夥難道不應該是老老實實聽話嗎？對於其中做得好的人給予獎勵，把工作出色的奴隸解放為平民，此類事情帕特雷克倒也沒有少做，執政十多年以來，也有那麼五、六個非常出色的奴隸獲此殊榮。他們才是奴隸當中的表率，帕特雷克甚至頒發給他們“奴隸之星”獎章作為永遠的榮譽。只要有了這些人，其餘的奴隸總會覺得有盼頭。他們會更加賣命的工作，卻渾然不知這完全符合國王與貴族的要求，在背後竊笑著自己愚蠢無知，是被賣了還幫助主人數錢的****。
奴隸變得聰明瞭。這一切的根源，都是那個該死的紅龍男爵。哦！不，他現在應該是紅龍伯爵。
那封要求晉升並且承認身份的檔案，帕特雷克當然看過。國王根本不會同意如此荒謬請求。可是現在看來，如果當時答應下來，未嘗不是一種很好的處理方法。
繼續前進？還是轉向撤軍？
兩個問題一直沒有得到解決。直到天色微明，一個渾身泥汙的傳令兵在近衛騎士帶領下，慌慌張張跑進王帳的時候，爭吵雙方才迅速統一意見。
傳令兵帶來了極其可怕，也是帕特雷克最為擔憂的訊息：來自王都的補給車隊在北面一百三十多公里處遭遇反亂軍襲擊。負責押運車隊的數千名士兵全部被殺，所有物資被焚燒一空。目前，王都方面正在緊急調派護衛隊，押運另外一批物資上路。留守王都的財政大臣要求國王軍派出重兵沿途加以保護。否則，這批剛剛發出的物資也有可能遭到被襲擊的危險。
誰也沒有想到事情會變成這個樣子。但事實就擺在面前，不撤退，恐怕就永遠也回不去了。
貴族們紛紛叫罵，認為反亂軍就是一群膽小鬼，根本不敢與國王軍正面戰鬥，只會用這種卑鄙無恥的小伎倆在背後捅刀子。
有幾個將軍的反應倒很冷靜。他們認為這是一種全新的戰術，有著極其廣泛的使用空間和價值。但國王軍的現狀根本不允許類似的戰術照搬。何況，對於那些完全由奴隸構成的反亂軍，貴族和將軍們都覺得陌生。
當問題反覆糾纏無法以爭執方式得出最終結果的時候，就必須以最高上位者的意志進行裁決。這方法不僅僅是在地球上通用，拉邦卡世界也一樣。頑固執拗要求繼續進軍的貴族，對現實感到憂慮迫切想要回軍的將軍，雙方誰也無法在爭吵中佔據主動，只能把目光不約而同投向坐在王座上的帕特雷克。
國王只覺得頭大。他腦子裡亂哄哄的全是雜音。王帳本來就很狹窄，擁擠的人群消耗了大量氧氣。這裡的空氣比任何地方都要渾濁。四散橫飛的唾液，炎熱沉悶的環境，還有來自不知道究竟是哪個混蛋身上的體臭，以及明顯是屬於某個矯揉造作貴族身上的薰香，還有……還有無比可怕的腳臭、汗臭、口臭相互混雜在一起，帕特雷克只覺得自己根本就是置身於淤泥死水當中，呼吸變成了無比奢侈的事情，差一點兒沒被活活憋死。
雙方的要求都沒有錯。但帕特雷克必須站在全域性上的高度來看待問題。他在暗地裡狠狠詛咒著這些把困難和麻煩全部扔給自己的狗雜種，臉上卻不得不擺出久經思慮和眉頭深皺的樣子。足足過了好幾分鐘，才勉為其難地抬起右手，很猶豫，不太堅決地長嘆一聲：“撤軍吧！”
原本就秩序不穩的軍營，很快變得越發混亂起來。
幾乎所有貴族都在私下裡咒罵著該死的國王帕特雷克。幾個實力強大的侯爵甚至暗中聯絡，準備返回王都後立刻醞釀著把國王攆下王座的政變。開什麼玩笑，奴隸是所有貴族的資產來源。對反亂軍姑息，就意味著那些暴民有了繼續強大的溫床。現在不撲滅他們，以後的戰爭會變得更加困難，麻煩。
將軍們對於帕特雷克同樣有些不滿。他們認為國王對於貴族太過於寬容。目前的局勢非常危險，後續補給鬼知道什麼時候才能抵達。弗蘭德肯森城已是一片廢墟，甚至無法發揮防禦方面的軍事價值。既然決定要走，就必須以最快的速度離開。而現在呢？整個軍營裡亂作一團，貴族們的私軍拖拖拉拉，甚至影響到了禁衛軍。照這種情況繼續下去，不要說是連夜離開，恐怕到天明能夠整理好軍隊秩序就不錯了。
亂歸亂，不滿歸不滿，國王的意志必須得到執行。當黑夜被陽光碟機逐，世界重新恢復光明的時候，國王軍終於完成了整備，沿著來路，朝著王都方向緩緩走去。
一整天的長途跋涉，無論人類還是牲畜都變得筋疲力盡。黃昏的餘燼正在地平線上淡淡燃燒著，天空明顯已經被黑暗陰影包圍。就在昏暗的光線下，一支由百餘名騎士組成的小隊，正在泥土、石塊和雜草