看看吧！您可是咱們眾姐妹的頂梁支柱，你要病倒了我們可就沒了主心骨了。”
“冷妹妹放心。本宮身體還尚好。冷妹妹整日裡勞累憂思，更該注意才是。”皇后聲音依然是不鹹不淡，見冷貴妃要再說話，她提醒道：“冷妹妹既然送太妃回宮，要好好照拂太妃，這臺階也要看好了別栽倒，否則摔了太妃皇上怕是不會饒了你的。”
冷貴妃心神一醒，再不敢說話，連忙小心翼翼地扶著秦太妃下了臺階。
看著冷貴妃和秦太妃走遠，皇后重新坐下身子，對眾人揮揮手，“天色不早了，想必幾位妹妹都坐得累了，都回去吧！本宮再坐一會兒。”
“是！”眾人都起身告退。
明妃並沒有動，而是看著皇后溫聲道：“我還不累，就留下來陪姐姐坐一會兒。”
“也好！”皇后點頭，對孫嬤嬤等人一揮手，孫嬤嬤等人會意，都退了下去。
“姐姐勿須將冷貴妃的話放在心裡。依妹妹看淺月小姐是個有福之人。都言‘有福之人不落無福之地。’有些事情還是要看皇上的意思，只不過是景世子一句話而已，到底如何還說不定呢！”明妃沉默片刻，猶豫了一下，對皇后面色不虞，溫聲勸道。
“妹妹以為我是因為這個而憂心？”皇后淡淡一笑。
“難道姐姐不是？”明妃一怔。
皇后搖搖頭，目光看向鴛鴦池的荷花，不再言語。
明妃也順著皇后的目光看向鴛鴦池內的荷花，只見一群鴛鴦圍著荷花嬉戲，她笑道：“這些鴛鴦倒是可愛的緊。”
“明妹妹，你難道只看到了鴛鴦可愛了嗎？就沒看到別的？”皇后不看明妃，不等明妃詢問，徑自道：“這鴛鴦池，好比這座皇宮，這池中鴛鴦，好比我們，每日爭逐嬉戲，也不過是自娛自樂而已。哪裡知道鴛鴦池外的景色，又是何等天地？”
明妃心底一震，看著皇后，聲音壓低，“姐姐，那皇上好比什麼？是這池中荷花嗎？”
“皇上？呵呵……”皇后挑眉，笑著搖搖頭，嘆道：“皇上就是這鴛鴦池裡偶爾投落的月亮。看得見，摸不著，直到老去，那月亮也不能被我們撈到。”
明妃心底再次一震，轉眸向四下掃了一眼，發現除了守在遠處的皇后和她的近身嬤嬤宮女再無別人，她臉上這才染上了一抹傷色，“姐姐說得對，這鴛鴦池，好比這座皇宮，這池中鴛鴦，好比我們，皇上就是這鴛鴦池裡偶爾投落的月亮，我們窮其一生被困在這裡，而將我們困住的人終此一生也是撈不到手裡。”
“既然如此，所以，明妹妹你還覺得我會因為月兒做不成皇后，雲王府再無女子送進來而傷心嗎？這不過是一個牢籠而已，因為在始祖皇帝時雲王府出了一位得始祖皇帝一生摯愛的女子，便經此百年，搭上了雲王府嫡出女子數人。這天聖的皇上自始祖皇帝后又有哪個有始祖皇帝一般痴情長情？不過都是博愛薄情而已。這皇后之位，到我這終止也未嘗不好。”皇后緩緩道。這時候她不是高高在上剛剛氣勢壓冷貴妃一頭的皇后，而不過是一個可憐的女人而已。
明妃沉默不語，此時皇后的感覺她同樣感同身受。榮華富貴再好，錦衣玉食再好，綾羅綢緞再好，翡翠金玉再好，也不過是在這四方大天裡穿給自己看而已。容華老去，寵幸不在，以後皇上駕崩，她們要麼死，要麼就會老死宮中。她坐在這裡，看著鴛鴦池的鴛鴦，似乎已經望盡了自己的一生。
“照這樣說，淺月小姐若不進宮，才是真正有福氣。”明妃沉默許久，嘆道。
“是啊！我倒是羨慕月兒的，什麼都不會，不懂禮數，無一是處也不全是害處。至少有一樣好處，也許能免於深鎖這九重宮門。以前我一直覺得她頑皮不聽管教，不學無術沒有大家閨秀的做派而氣惱，但如今突然就不這麼認為了，若是我當初也能如她一般，也許如今就不是坐在這裡等著枯槁老死了。”皇后又道。
“姐姐莫要再這樣想了，皇上若是知道你……”明妃低聲勸道。
“皇上？哼！”皇后冷笑一聲，轉頭看向明妃，“明妹妹，你認為你快樂嗎？你受寵二十年而不衰，這宮中多少人對你羨慕，可是你覺得你快樂嗎？”
明妃垂下眼睫，沉默半響，還是搖搖頭。
“這不就是了！連你都覺得不快樂，這宮中還有哪個是快樂的？這就是一座黃金屋，我們在慢慢等著被它耗盡一生罷了。”皇后收回視線，看向天空，“我是毀了，但不想榮王府再有女人毀在這裡。當年姑姑對我說的話我一句都聽不進去，一頭紮了進來。本來