想見識一下你們的琴刀聯手。”
“他走了。”秋苔幽幽嘆了一聲，眼中的怨色更濃。
“什麼，李淨竟然走了？！”冬梅叫了起來，眼裡的光芒頓時又黯淡下去。
“他是個膽小鬼，一聽到‘正義鶴王’來了，溜得比兔子還快。平日真是看錯了他。”秋苔的話還是冷冰冰的，可是一種怨恨之情卻流露了出來。
“完了，完了，若是你們琴刀聯手，或許還有一些生機，現在……徹底完了！”冬梅忍不住哀嘆起來。
“怕什麼？‘鶴王’不見得會取你我的性命！”秋苔忽然道。
“鶴王”盯著她，道：“你怎麼知道我不會取你們的性命？”
秋苔與“鶴王”對望著，竟沒有一絲懼意。“因為我們都是女人，而且是命運很慘的女人，每天都要強作歡笑，陪著令人作嘔的臭男人，讓自己的肉體被他們蹂躪，讓自己的尊嚴在一天天消失殆盡，我們已算不得人，只不過是給男人洩慾的工具。‘鶴王’扶弱懲強、除暴安良，絕不會難為我們這些苦命人吧！”
冬梅立刻表示同意：“每天有那麼多雙手在身上摸來摸去，有那麼多張舌頭舔上舔下，我們的肉體都已經麻木了。就是男人幹那事的時候，我們照樣能鼾然入睡。我們知道自己很賤，根本沒有人看得起，可我們也是為生活所逼、迫不得已啊！三百六十行，高低貴賤總得有人幹，幹這行的雖然見不得人，可不見得罪應當誅啊！”
燕自憐心裡已有了憐憫之情。是啊，好好的女孩子誰願做任人玩弄的煙花粉黛，她們跳進了這個火坑，必定都有著各自悲慘的經歷。她忍不住便想向“鶴王”求情了，女人的同情心的確是很容易被激發出來的。卻聽“鶴王”冷冷地道：“‘春滿園’若只是個尋歡作樂的場所，那也罷了，可它還需要‘金玉滿堂’的一處窩點，專幹些圖財害命之事。短短三個月內，又有十餘個人在這兒失蹤了。如此為惡，叫我怎能放過你們？”
秋苔神色不變，道：“不錯，我們是殺了不少人，可這些人都算不得人。他們殘忍、貪婪、病態，令人作嘔，已經有很多姊妹被他們摧殘至死，這樣的人，禽獸不如，難道殺不得？至於銀子，本就是我們開園子的目的，當然不會讓它們從手邊流失。”
“鶴王”沉默了一會兒，道：“‘金玉滿堂’殺人如麻，作案累累，確實天人共憤。但亂世江湖，不是刀俎，便是魚肉，並沒有太多的選擇。一個幫派要立足江湖，爭鬥拼殺不可避免，流血殺人也平常得緊，不光黑道如此，白道也難例外。如果真要一個個追究下去，手上不沾血跡的人恐怕還不多。我如果難為你們，你們一定很不服氣了？”
秋苔、冬梅一齊點頭，道：“我們只不過是替人賣命的小卒，殺了我們不見得就世間太平。”
“鶴王”看了眼燕自憐，見她已有為她們求情之色，便道：“看來我只能去找你們金老大了。”
秋苔、冬梅見“鶴王”口氣鬆了，懸著的心終於落下。秋苔拍了兩下手，珠簾後面走出五個人來。前四個都是丫鬟打扮，每人雙手捧一個錦盒，而最後一個卻是個西洋美人，金髮碧眼，高挑身材，看得燕自憐眼都直了。
“鶴王”皺著眉道：“這是幹什麼？”
秋苔道：“為了感謝‘鶴王’的不殺之恩，銀票十萬，美女一名，還請‘鶴王’笑納。”
那西洋美女看著“鶴王”，眼珠子骨碌碌地亂轉，充滿好奇之色。秋苔在她耳邊低聲說了幾句話，她的臉頓時露出了燦爛的笑容，她用一種生硬的語調道：“我叫夏雨，從遙遠的西方來。她讓我服侍你，我願意做你的僕人。”
“鶴王”忍不住笑道：“你們難道想把她送給我？”
秋苔道：“她是波斯商人從一個叫英吉利的國家帶過來的，她不僅是個難得的美人，而且很會服侍人，‘鶴王’一定會中意她的。”
“鶴王”連忙搖頭，道：“我是想問你們要兩個人，但不是她。”
秋苔、冬梅以為“鶴王”說的是她們，都又羞又喜，卻聽“鶴王”道：“一個是揚威鏢局的周老爺子，還有個是關八太爺的寶貝孫子關小七。”
秋苔、冬莓聽“鶴王”要的不是她們，都有些失望。秋苔道：“周老爺子可以送還，保證毫髮不缺，但關小七已被押過江去，我們是無能為力了。”
“鶴王”點了點頭，道：“十萬兩銀票我要了，算是你們為揚州饑民捐獻的，等一會兒會有人來取的。此外，我還有一個要求。”
秋苔道：“‘鶴王’請講。”