“珍珠？”他醉眼看我，是我，我候了他很久，日中至日暮，他陪移地建整整喝了半日。
“漱漱口，難受嗎？這杯是蜂蜜水，喝點蜂蜜水能減些頭痛。”我端了茶水面盆，他漱口吐去，再接了手邊汗巾拭唇，舉手默契。“珍珠，別走。”他扣住我腕，如昨夜一般，手勁大而猛力。“你，不想問我些什麼？”他拉著我走回帳中，獨孤穎告退，帳門邊一眾行軍判官監軍也自動退下。是的，眾人本是想問他，或說是請示，曲沃城怎麼辦？死傷的百姓怎麼辦？散落十里的財物怎麼辦？苦苦啼啼的女子怎麼辦？太多太多，眾人不知他的明示，這不是第一次，是第五次還是第六次？逢城過鎮，回紇軍勇猛無匹令人印象深刻，肆無忌憚也令人髮指，如果葉護在，該不是如此，如果葉護在。。。
他半倚帥椅，長眉緊鎖，他扣我的手不肯放鬆片刻，五指指腹老繭叢生，甚至連指骨至掌腹的那處也厚繭片片。
“元帥，您說的履約踐諾，是這個吧，金帛、女子，任其所取？”我輕聲應他，他是縱容，卻也是無奈，堂堂一國皇子，看人臉色投人所好，想他國難之前定非如此，定非如此。
“珍珠，你長大了些，會看，也會想。”他酒氣湧起，聲聲卒咳難平。“您病了？急咳無痰，可以蒸個梨加少許冰糖，蒸出的梨水便能快速平咳，我常吃的，一點也不苦，要不，我蒸個給您。。。”我抽身欲走，他飛快按住我肩，“別走，別忙，老毛病了，去年吐血澇下的。。。珍珠，別叫我元帥，別說您，叫我李哥哥。。。叫我。。。”
他殷殷望我，他是從來溫言對我，卻是一向的不容置啄，譬如他要我留在後軍，譬如他昨夜大力拖我；他又何曾如此期許，三軍主帥，手持上方寶劍，從來言出必行受人尊敬。“李哥哥，你累不累，歇一會兒，快起更了，你歇一會兒。”我扶他上榻，他鬆手亦松掌，和衣合目。
“珍珠。”
我挑簾出帳，回頭看他。
“珍珠，不記得，也好。”
是他說話，雖然，他並未睜眼。
一夜過去，這一夜很長，白頂氈帳嬉笑夜深，晨起號響，戰鼓震徹雲霄，前軍的戰報，十月十六夜，安慶緒從苑門出逃，棄洛陽，走河北，唐將哥舒翰、程千里、許遠等三十餘名大唐被俘將領，於棄城之時慘遭殺害，屍身棄之荒野。聞訊，李俶整隊拔營，一日急行，過嶺北、新店、陝郡，與更起時分抵達洛陽城下。
大哥與葉護一前一後回到兵營，城內餘孽已平，明日隅中李俶率軍進入洛陽，今日簡單安營紮寨，胡漢營帳混駐，大哥接我們住進中軍，中軍三頂主帳，李俶居中，大哥居左，葉護居右。一切安置妥當，主帳旁又加了一頂圓帳，我與李逽在此暫住一日，今夜營地漕亂，他們都不放心。
二更埋鍋造飯，回紇人慣食清真食物，牛、羊、奶香濃郁，葉護送來壺香噴噴的奶酥茶，我們兩人悶聲不響埋頭猛喝。
“怎麼了？剛才可是我太兇了？嚇著了你們？”葉護後來補救，他豈是太兇了，幾乎是狂怒得拆了氈帳，移地建抱頭鼠竄噤若寒蟬，想是他一路劣跡全教他大哥知曉，葉護行軍軍紀嚴明，自律自省，與他簡直是天壤之別。
李逽率先恢復，她本就憎惡移地建，恨不得葉護能一腳將這人渣踢回漠北，葉護一一問清路上發生一切，告辭出帳。“葉護哥哥。”我追他到帳外，還未發問他倒先來問我。“小珍珠，今日趕路累不累？李俶倒是急的，這般急行，別說是女子，一班男人都累成灘泥了。”“累倒是還好，洛陽大捷，他心中自是歡喜，恨不得一步就趕了來呢！”我也是又喜又憂，攻下洛陽當然是喜，那進城之後呢？李俶昨日並沒正面回答我的問題，那個約，那個諾，可真是如此？
“葉護哥哥，明日進城，兩國之約。。。”我謹慎試探。
“你怎麼知道？李俶告訴了你？他告訴你做甚！”葉護反應極大，我再加一句，“那麼，真的要履約。。。非是如此不可。。。”
“珍珠，此事與你無關，你快回帳吧，好好歇一覺去。”葉護甩開大步就走。
“噯！”我小跑追去。
“葉護太子，殿下有請。”橫裡出來一人擋住了他，我加緊腳步，追上時剛好聽到他的作答，頗為勉強。
“小郭也在？設宴？宴什麼？好！”葉護勉強點頭，大掌接了我，“珍珠，走，這幾日沒好好吃啥吧，瘦裡巴幾的。噯，李逽吶，獨孤將軍去請寧國郡主好了，本王認得道的，不用帶路。”葉護牽了我大步流星就走，獨孤穎除了開頭一句