守捉官；你，失去鼻子的泰提修斯，是突厥奴隸，帝國凱撒的奴僕；而你弗蘭奇思科，是來自阿馬爾菲的義大利軍官。”挨個點名後，高文反著指著自己，“而我，是來自北方的瓦良格人，標標準準的蠻子。”
“我們都因為自己的身份而遭到冷淡和排斥，而你高文，卻由此而左右逢源，貴婦、長公主都喜歡你。”下面沒鼻子的泰提修斯，一句話就把高文的“心靈雞湯”給踢翻在地，說完泰提修斯就用披風將臉龐給捂住，僅僅露出了雙眼，大有“一擊即脫”的剽掠氣勢。
高文語塞了會兒，居然也無力反駁，只能放棄事先的動員，用手指點著加利波利要塞周邊的沙盤，“現在我們的道路，必須要自海路前行。”
這下，泰提修斯倒是點點頭，“若是自陸路前進，過於漫長，給養會難以為繼。”
“但是要塞的海岬處，在海路的必經之路上，有扎哈斯突厥匪徒的巢穴與堡壘阻絕，阿馬爾菲的船隻只能進，現在不能出。”這時，守捉官拔出了束在腰上的馬鞭，指著沙盤。
“那就攻破他們的據點。”高文言簡意賅。
“這樣，用海路前去帖撒羅尼迦一帶，就方便快捷多了。”弗蘭奇思科表示贊同。
但是守捉官搖搖頭，接著繼續用馬鞭比劃著，“雖然盤踞在加利波利海岬處的，只是扎哈斯的一股人馬，但是他們有輕便的船隻，並且綁去了許多當地農民充當槳手。這所堡壘，處在陡峭的山崖間，還有一面靠海，出入地帶有許多帶著亂流的洞窟，用於他們船隻的藏身之所，我們必須得謹慎規劃。”
高文凝視了下沙盤，接著就說，“泰提修斯將軍，不是有五百名輕裝的騎兵嗎？我帶出來的特科波人，也都是能騎射突襲的。”
“馬匹是不可能衝上海邊的懸崖，也不可能在搖擺的船隻上作戰的。”守捉官覺得這位新伯爵指揮官說話，實在是過於兒戲了。
但高文卻沒有生氣的表示，他只是說，“步騎分開作戰，我問你守捉官，在這片海岬之下，扎哈斯突厥人的巢穴到底位於什麼樣的態勢？”
“赫利斯滂海峽橫在加利波利與阿拜多斯之間，寬度僅有半個古裡，而突厥人的據點則位於這片海岬頂端的埃拉伊努斯，他們因為人數不多，所以要在個進可攻退可守的地點，這片地帶，中間全是隆起的峭壁山嶺，只有沿海是平緩的地帶，和一些狹小的溪流，供船隻出入。”守捉官是如此解釋說的。
“很好，那我們就打埃拉伊努斯。”高文下了決心。
第21章 初戰
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“喂，高文，你不擔心再遭遇類似巴羅米奧的背叛？”軍事會議結束後，正在親自巡夜的高文，還有守捉官跟在身後，對方很好奇地對著他如此發問。
“我已經撤換了所有希臘的貴族軍官，紅手分隊僅餘的三十名武士也被我收為衛隊了，所以我沒這樣的擔憂，泰提修斯是凱撒的代理人，需要從我這裡撈取政治軍事資本，現在必然是全心全意支援我；弗蘭奇思科與義大利老兵們都想殺回故鄉和舊駐地去，他們在小亞的田產也沒了，了無牽掛，對皇帝也沒有什麼忠心依仗可言；至於你，狄奧格尼斯，你以前曾經說過願意和我並肩作戰，那五百名特科波士兵，我全部交給你統率，我相信你。”說完，用靴子在草叢裡來回踏著露水來清潔的高文，轉頭對狄奧格尼斯囑咐說，“兩日後，我就要你帶著小隊巡哨人馬，去給海盜一個打擊，我在後面觀戰。”
夜風裡，守捉官點點頭，“可以，既然陛下任命我擔當你的副手，那我就必然會恪盡職守！”
兩日後，加利波利城郊朝東南約莫三個古裡的村莊，倚靠在逐步隆起的褐色山峰邊，這裡在之前，一向是扎哈斯海盜們與加利波利城塞衛戍部隊的“邊境”，是個雙方都預設的“犬牙”處：先前，大約千名海盜，其實大部分是突厥人與撒拉森人，前者陸戰後者操船，曾經北進，準備攻擊加利波利，獲取更大的甜頭，但是被弗蘭奇思科帶領的義大利老兵隊外加小亞難民，立砦自守擊退。
此後，海盜們就退回了埃拉伊努斯的巢穴，專心朝南，攻擊薩摩斯、希俄斯等富裕的島嶼去，對加利波利則一帶改為襲擾和劫掠為主的策略。
但加利波利的拜占庭駐軍司令官，也絲毫沒有反擊進取的意思，他只是龜縮在堡壘裡，等著皇帝陛下親自帶兵來解決。
所以，哪怕是小股來搶東西和牲口的海盜，闖入山地村莊也是肆無忌憚的。
大約該日第一個時辰前