第一階段：新年參拜 新年參拜（1）
A（剩餘人口：約一億三千萬）
人太多了。
除夕夜的JR（注：JapanRailways，日本大型鐵路集團）山手線和平日的高峰時段一樣人潮湧動，擁擠不堪。乘客們的臉上都泛起了紅潮。
JR原宿站西側的大門每年只在除舊迎新的時刻才會開啟。出口外不遠處，綿延著黑黢黢的大森林。
明治神宮（注：位於東京都澀谷區的一座神社。每年新年第一天，很多人都會來這裡祭拜，祈禱一年平安。）。來這裡做初次參拜的人數堪稱日本之最。
離凌晨零點還有一個小時左右，但車站周圍已經陷入了混亂，到處都是往來穿梭或等候碰面的人。手持擴音喇叭的車站工作人員和警察正在疏導群眾，避免擁堵。
從地鐵千代田線的明治神宮站到原宿站，乃至明治神宮幽深的內庭中，都塞滿了人。
車道沿線停著一輛輛巡邏車，本地消防隊和自治團體在路旁搭設了許多白色帳篷，裹在防寒大衣裡的人們忙忙碌碌地整理著參拜者的行列。
◇◇◇
“……有沒有搞錯啊！人也太多了！”
工藤大地微微伸了伸腰，不無失望地感嘆道。春野海抓住工藤的手腕，笑道：
“這有什麼大不了的！約會約會，去神宮約會！”
“天可真冷……這是哪門子暖冬哦？”
“就是就是。雖說現在全球變暖，但冬天到底還是冷啊。”
“那你還口口聲聲說要在過年前去參拜。”
“大地，咱們今年——就是馬上要過去的這一年——不是沒去參拜過麼？”
面對海怪里怪氣的責問，大地腆著臉答道：“沒去。”
“那咱們趕在12月31日結束前去參拜的話，就算做是去年的參拜咯。然後再排隊參拜一次，不就又能完成一次參拜嗎？”
“這樣啊……排兩次隊，得花三四個小時吧。”
“簡直趕得上人滿為患的迪斯尼樂園了——排幾個小時的隊都玩不成小熊維尼獵蜜記。”
“不，比迪斯尼樂園的人還要多。”
兩人相視一笑。
“非要排隊的話，我更喜歡去迪斯尼樂園。”
“不論是迪斯尼樂園還是迪斯尼海洋公園，過年的時候都是人滿為患……真的到處都是人。”
“說實話，這麼多人真是太討厭了。把人類的數量適當減少點就好了。”
“假如那樣的話，最先消失的肯定是我們這種普通人——電影裡是這麼說的。”
“不對——我們會活到最後的。”
“為什麼？”
“因為……我們運氣好。”
聽到大地的這句話，海忍不住笑噴了。
“大地，你不是總在走黴運麼？”
“你老喜歡揭我的短。”
大地苦笑道，眉毛擰成一團。
大地和海的婚禮將在四周後的1月28日舉行。厚厚的手套中，兩人的左手無名指上都戴著一枚樣式相同的銀戒。
◇◇◇
像初次參拜這樣聚集了各色人等做背景的機會可不多。
性別、年齡有異，籍貫、職業不同，即使是同行的人也有很大的差別。參拜祈願的目的多種多樣，每個人都懷著不同的願望。
人上一百，形形色色。
既有聖戰者，也有殺人犯。
還有既是聖戰者也是殺人犯的人。
第一階段：新年參拜 新年參拜（2）
一襲黑衣的沼淵渡既是為教會工作的神父，也是殺人犯。
在明治神宮內庭的昏暗環境中，沼淵脖上掛著的十字架反射著幽幽的光。身旁的主婦發現十字架，略顯驚訝，但沼淵報之以柔和的微笑，一舉一動都像極了神父。
他侍奉的是上帝還是死神？
至少，他不是日本神道教的信徒，但他還是混入了初次參拜的人群中。
殺人犯兼神父——藏身人流中的沼淵是一個矛盾體。不過，世界本身就包含著無數的矛盾。
沼淵面無表情地融入深夜龜速前進的參拜人群。
沒有人留意梳著大背頭、戴著黑框眼鏡的沼淵。
沼淵用三白眼逐一打量著視野中的人群。
沼淵第一次殺人是在九年前。他把前來教會懺悔室的一個男子——黑社會的小嘍囉—