猶太人社群委員會的重建自由計劃推廣員，我經常要參加全紐約地區猶太人社群委員會組織的培訓活動。這對我來說實在是一件很有趣的事，在一大堆猶太人中，我是惟一的一箇中國人，但卻是法拉盛猶太人社群委員會的代表。
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由於猶太人相對較富裕，不少中國人對猶太人會有一種很複雜的偏見。但經我本人和猶太人的接觸，我發現猶太人在思想和經濟上的傑出成就和猶太人的生活態度緊密相關。
很多中國人都有這麼一種偏見，和猶太人很難交朋友。但事實上，我在美國交的朋友中，2/3是猶太人。猶太人很好學、很上進、很有思想，心胸也比較開放。
紐約的法拉盛地區原來是猶太人居住的地區，據說原來十分乾淨、幽靜。但近10年來，中國移民的大量湧入使得法拉盛變成了一個垃圾滿地，人潮洶湧的新的中國城。
法拉盛猶太人社群委員會的免費服務專案大多面對華人，而受益於這些服務專案的華人大多沒有意識到自己正在得到猶太人的好處。猶太人不但內部團結，還熱心社群公益，主動為其他族裔謀福利。這是華人非常缺乏的意識，法拉盛滿地的垃圾就可以說明這一點。
很多人批評布什政府袒護以色列，原因是布什政府受到美國國內猶太人勢力的壓力。從表面上來看，我們很容易會對猶太人在美國的勢力產生某種帶有妒忌色彩的反感，但我們很少真正用心去想為什麼猶太人在美國會有如此大的勢力。
猶太人的團結是華人無法比擬的，而猶太人服務社群的精神更是華人所缺乏的。法拉盛猶太人社群委員會90％的服務物件是華人，安格爾先生樂此不疲，並且從來沒有在我這個中國人面前表現出任何一絲施捨的意思。在安格爾先生手下工作的有華裔、日裔、韓裔、俄裔、義大利裔、西裔、還有信伊斯蘭教的中東裔。法拉盛猶太人社群委員會的辦公室設在法拉盛中心的猶太教堂裡。猶太教堂是猶太人的精神聖地，但你如果看到頭裹穆斯林頭巾的女性在這裡工作，你大可不必吃驚，因為安格爾先生真的僱了頭裹穆斯林頭巾的女性，在法拉盛猶太人社群委員會工作。猶太人的開放精神不是做秀給什麼人看的，那就是每天平常的生活，平常到沒有人會為此事提問的。
在美國有多少個像安格爾先生這樣的猶太人，在全心全力地為社群做事呢？我因為身處其境才瞭解美國猶太人的處世方式，因而瞭解猶太人的力量所在。一個民族之強盛實在是根源於該民族的開放精神。
中國人的開放精神和猶太人相比實在還差得很遠。我這麼說，有人一定會責問我對以色列和巴勒斯坦衝突的看法。在我看來，以色列和巴勒斯坦的衝突根源，其實是可憐的人類為一點點生存立足之地，而發生的生存之戰。即使聰明如猶太人，為了爭奪那塊沙漠中的不毛之地也會變成“屠夫”，而我們整體的人類呢？
我們人類其實一直處在生存掙扎的邊緣。我看到一篇報道說，在20世紀50年代的古巴導彈危機中，蘇聯潛艇載有核彈，而美國人並不知道蘇聯潛艇上有核彈，於是投擲深水炸彈。當時蘇聯潛艇上有一條規定，只要3個軍官同時同意，就可以發射核彈。當時已有兩位同意發射，但萬幸的是第3位沒有同意發射，一場人類的浩劫因為那位蘇聯軍官的反對而倖免。
我們人類的整體命運居然可以被幾個人所操縱，而我們顯然還沒有意識到這種威脅的嚴重性。有人說中東恐怖分子襲擊美國是因為以色列猶太人，而我在美國很真切地感受到猶太人的開放精神，從邏輯上來看，猶太人很好，巴勒斯坦人也值得同情，恐怖分子襲擊也似乎有理；但從整體來看，猶太人、巴勒斯坦人、恐怖分子和美國人其實都錯了。
我們人類已深陷於一個因為人類本身的侷限，而幾乎無法避免的困局：人類生活在恐怖的邊緣。而答案呢？
我在本書裡想做的就是解析美國人的內心世界，從中瞭解人類的共同性，而試圖為我們人類的困境提供一點解決的建議。我這麼說，是野心嗎？不，那只是我們每一個人作為人類的一員，在面對人類整體的困境時都必須要想的事啊。
第一部分 曼哈頓 ：機遇的天堂 心靈的地獄
第16節 酒鬼和媽媽的Ru房
子夜，一個酒鬼在喝到酩酊大醉後回家，他哆哆嗦嗦地掏出鑰匙，卻怎麼也無法把鑰匙塞進鑰匙孔。這時，一位路過的警察問他是否需要提供幫助，那位酒鬼說：“這房子搖晃得利害，請幫我把房子扶正了，我好開門。”