丁劍鳴冷冷地看著了曉：“縉紳人家的女兒有什麼不好？他們不嫌我們，難道你還要挑三揀四？”
丁曉忍著氣，委婉地又說道：“爸爸，你不是曾和我說過：咱們爹爹的‘家訓’是不許做滿洲人的官，我們怎能和這樣的人家結親？”
丁劍鳴怒道：“你這孩子越來越不聽話了。現在是叫你做滿洲人的官，叫你替滿洲人做事嗎？怎胡亂地扯到‘祖訓’上來？華家以前是曾為官作宦，可是人家早已‘退隱林泉’了；而且人家是像索家一樣的“積善之家’，不是什麼貪官汙吏，你挑什麼眼？
“給你說的親是華員外的一位近支侄女，據做大媒的索公子說，這女子品貌俱佳，知書識札，針線精巧，你得到這樣的妻室，還不是你的造化？”
丁劍鳴又白了丁曉一眼冷笑道：“你成天在外面闖蕩，敢情是看上什麼野女人了？可是，你說咱們是練武家子，那你的意思是要找個也會把式的姑娘了。”
丁曉低下頭來，面紅紅地輕聲說道：“我沒有這樣說過。”
丁劍嗚手指輕敲桌面，得得作聲，說道：“你沒有這樣意思，那就很好。咱們雖是練武家子，可是我卻偏不喜歡會把式的姑娘。你想想看，做妻子的應該講求‘貞順賢淑’、‘知禮守法’。那些江湖女子，只知走繩跑馬。舞馬弄劍，拈一根針卻比舞大刀還難，你說這樣的女人怎能‘善相夫子’？”
丁劍鳴又得的一聲敲著桌子道：“比如那姜老頭的什麼孫女兒……”丁曉聽了，不禁吃了一驚，嚇了一跳，似為他父親看出什麼“蛛絲馬跡”，數說他了，只聽得他父親接著在下說道：
“那個號稱什麼紅衣女俠姜鳳瓊的，整日價拋頭露面，一個十七八歲的大姑娘。馬上馬下，闖蕩江湖，較技學勝，你說像這樣的姑娘懂得什麼‘婦道’？”丁劍鳴原來並不知道丁曉和姜家的“過節”，他只是夾敘夾議；順便把姜風瓊姑娘奚落了一番。
當日丁劍鳴不管丁曉怎麼說，他是把丁曉的婚事包辦下來了。他還要丁曉練武之外，多讀一點書，學得，“斯文”一些，免得女家以為咱們只是“粗人”惹人笑話。
丁曉聽了自是十二分的不舒服。他越來越覺得這個家像一個“枷”了，本來就是沒有這次“強迫定婚”，他已經和父親的思想有了距離，何況父親又要他和他所鄙屑的縉紳女兒結合。
只是他父親的話，也在他心裡激起一點波紋，那就是他父親奚落紅衣女俠姜鳳瓊的一番活。他並不像他父親一樣，認為女兒家拋頭露面就不是好事情。可是他聽了父親的話，卻驀然想起了紅衣女俠既頻年闖蕩江猢，想已在武林中覓得佳侶，敢情那中年漢子，就是她的意中人？
丁曉自那次打獵之後，腦海裡就深深印下了紅衣女俠的影子。他儘管受了悶氣，吃了苦頭，可是對紅衣女俠還是念念不忘。他雖然也並未想到對紅衣女俠有什麼所求，可是他在感情上又很不願意她有親密的男友。只是他想念紅衣女俠又有什麼用呢？他現在是已經定了婚了。
在丁曉的那個時代，“父母之命，媒約之言”，還被認為天經地義，是做兒女的聽不能反抗的。丁曉空自不滿，卻毫無辦法，和金華商議，金華也沒有主意。
就這樣過不了幾天，丁劍鳴就徑白送了聘禮，而且做得很是鋪張。保定武家都知道這麼一回事，議論更是沸佛揚揚，丁曉也更遭受他們的白眼，弄得短嘆長嗟，竟連大門也不敢出了。
就在他父親過禮後的第二夭晚上。丁曉一直胡思亂想，過了午夜還是睡不著，正自濛濛朧朧的當口，猛聽得屋頂上微微一響，接著玻璃窗扇，無風自開。丁曉急自床上一躍面起，一手護胸，穿出窗外，只見星河耿耿，明月在天，遠處似有兩條人影，倏起倏落，疾如閃電，那後面的一人；竟似是一個少女。
丁曉大駭，急在前追，可是那兩人身法奇快。且似驚鴻掠水，一瞥不見。丁曉思疑不定，折回房中，只見桌於上用梅花針釘著一張紙條，上面寫著：
“天空海闊，何處無家，大丈夫豈當俯仰由人，抑鬱簷下？”
丁曉怔怔地對著這張紙條，直疑夢幻，他想了又想，猛的如大徹大悟，摘下單鳳劍，拿了十多兩銀子，他竟自留書父親，獨自出走，天空海闊，劍闖江湖去了。欲知後事如何？且聽下回分解。
正文 第三回 僕僕風塵求絕技 茫茫來日大艱難
涼秋九月，天朗氣清，在河北通往河南的官道上，有一個十八九歲的美少年，穿看一身鮮美衣裳，騎的卻是一匹又瘦又醜的驢子，顯得很不相稱。