落日西沉的絢爛，在最短的時刻裡，這個女子殘餘的活力就會揮霍殆盡。陸漸眼角發酸，胸中悲慟之意鋪天蓋地而來，可又怕姚晴傷心，不敢痛苦，強笑一笑，柔聲道：“阿晴，我們，我們到地方啦，這裡就是西崑崙的故居，待我找到《相忘集》就來救你。”
姚晴望著他，似笑非笑，驀地嘆了口氣，輕輕道：“陸漸啊……你從來騙不了人的，你的臉在笑，眼裡卻在哭呢……”陸漸急忙抹一下眼，說道：“我哪兒哭了，眼淚也沒有一滴……”姚晴笑道：“傻子，別閒話，我，我累的，說一句就少一句……”陸漸點點頭，眼眶裡卻是一酸，只有轉過頭，向著窗外常常吸了口氣，轉過頭來欲要再笑，卻再也小不出來。
姚晴見他似哭似笑的樣子，心中一陣難過，欲要舉手撫他面頰，身子卻似空的，沒有一點力氣，只得嘆了口氣，說道：“傻子，我好累啊，這樣活著，還不如死了”
陸漸起初道：“阿晴，你為何要提這個死字呢？你死了，我怎麼辦……我又怎麼辦呢？”姚晴搖頭道：“我也不知道，可我盡了力啦，這些日子，活得好辛苦。你記得哪天在水井邊，臭狐狸對我說的悄悄話麼？因為這句話，我才能活到今天。”
陸漸心中茫然，問道：“他對你說了什麼？”姚晴重重喘了一口氣，說道：“他，他說，我這樣一個醜樣子，要是死了，在你心裡，永遠只會記得我這個樣子……”陸漸大怒，叫道：“他胡說八道，我這就找他去……”說罷便要掙扎起，姚晴急道：“別……”一急之下，又是喘不過氣來，陸漸急忙俯身給她度入內力，姚晴緩過一口氣，說道：“陸漸，你別怪他，其實呢，他說的都是我的心裡話，你就不如他，不懂我們女孩兒的心思……”陸漸苦笑道：“什麼心思呢？”
姚晴盯著他，微笑著嘆了口氣，絮絮說道：“醜啊美的，我本是不在乎的，要不然，怎會扮成醜奴兒呢？可如今卻不成啦，‘女為悅己者容’，我有了心愛的人，就總想讓他看到我最好看的模樣，你，你還記得柳鶯鶯祖師的故事麼……”陸漸點頭道“記得。”
姚晴輕輕嘆息一聲：“只有我們女孩兒才明白她的苦心，她為何要千辛萬苦保住容顏，至死不衰呢？其實啊，在她心底，始終盼著有那麼一天，西崑崙還會回到她的身邊，她希望那時候，在最心愛的男人眼裡，自己仍是那麼好看……”說到這兒，她苦笑了一下，嘆道，“人們……都說柳祖師是位奇女子，可我看呀，她只是一個傻女孩兒，就和我一樣的傻……”說到這裡，她閉上眼睛，淚走如珠，順著眼角緩緩滴下。
過了好一會兒，她張開眼睛，卻見陸漸張著大嘴，滿臉是淚，已是泣不成聲，姚晴心中大慟，想要為他拭淚，仍無力氣，只得道：“陸漸，那串貝殼項鍊還在麼？”陸漸一怔，還醒過來，伸手入懷，從貼肉處取下那條項鍊。姚晴笑道：“你還留著？”陸漸臉一熱，道：“我，我……”姚晴道：“你什麼，還不給我戴上？”
陸漸又是一怔，將項鍊戴在姚晴頸上，姚晴問道：“這樣子好看麼？”陸漸拼命點頭：“好看，好看。”姚晴粲然一笑，說道“陸漸，這樣子就好，無論死活，我都不後悔，一路上，我盡力了，你也盡力了，還有，還有臭狐狸，他是最苦最累的人，若我死了，你，你別怪他。”
陸漸一陣心酸，嘆道：“我怎會怪他呢，此生有谷縝做兄弟，是我陸漸之幸……”說道這兒，隱約聽到樓梯上一陣微響，似有人物，但陸漸此時心傷愛侶，雖然聽到，也沒十分放在心上。
丹田
來的正是谷縝，他到了樓梯叩，見到樓上情形，又聽到二人訣別，心中亦是難過極了，聽到最後兩句，再也按捺不住，退到樓下，扶著那張石桌，渾身發軟，幾乎癱倒在地。
確如姚晴所言，此次西行，谷縝最苦最累，不但身子勞苦，心亦疲累到極處，幾乎窮盡平生所有才智，調動一切可調之人，調動一切可調之物，成就前無古人之壯舉，月半功夫，跨越數萬裡。其實這也不算什麼，最苦的是，明明困難極了，還要在人前做出輕鬆樣子，鼓舞眾人鬥志。不料經歷如此之多，來到此間，卻又是見到如此結果。一時間，谷縝只覺得滿嘴苦澀，生平第一次嚐到“為山九仞，功虧一簣”的滋味，真可謂智力俱窮，沮喪透頂，雙手攥著桌沿緣，指尖幾乎沁出血來，心中翻來覆去只有一個念頭：“大哥視我為兄弟，我卻這麼沒有……大哥是我為兄弟，我卻這麼沒用……”不知不覺，眼前模糊一片，一滴眼淚順頰滑落，滴在桌面，塵埃化開，透出細微莫辨的花紋。
谷縝心細如髮，一向觀察入微