，嗖嗖連響，現出八條人影，向房英圍湧過來。這八人身影掠近，又是八個臉塗油彩和執弧形刀，醜怖已極的怪人。
房英心頭駭然欲絕，若非大白天，他幾疑處身於鬼魅群中。此刻他不禁暗忖道：“這批人是天南猿蠻，怎會有如此凌厲的刀法？若非猿蠻？武林那來這群怪人？”
說時遲，那時快，四道刀光疾如飈，已向他周身要害削到。房英驚怒之下，劍若游龍，一招“參商摘星”，劍光迴旋掃出，嗆嗆嗆，接連三響，硬生生擋開四道襲身刀光，口中大喝道：“你們這批傢伙究竟是人是鬼？何以一再相＊！”
倏聽得場外一聲冷笑道：“他們全皆是啞子，口不能言，你叫破喉嚨也是白費。此地已是禁區，你既闖入只有一死！”房英聞言一愕，目光一瞬，已見場外屹立著一名面目猙獰的紫衣漢子，他倏然覺得“禁區”二字代表的意義，眼見三柄弧形刀又疾劈而至，急急旋身閃避，口中喝道：“閣下可是他們頭目？”
紫衣漢子負手觀戰，冷冷道：“不錯。”
房英舉劍又架開三道刀光，喝道：“閣下可是‘龍虎壇’中朋友？”
紫衣漢子神色一怔笑道：“你怎麼知道？”
房英笑道：“在下奉命前來報到，豈有不知之理，還不喝令他們住手？”
紫衣漢子倏然一陣奇怪的吼叫，八名臉塗油彩的怪人，頓時齊齊躍開，仗刀圍立。
紫衣漢子接著沉聲道：“朋友亮身份！”
房英暗鬆一口氣，短劍歸鞘，伸手從懷中掏出號牌，向紫衣漢子揚示道：“天香院終南分壇壇主陳志高奉命報到，請尊駕驗閱。”
紫衣漢子大笑道：“原來是一家人，在下‘龍虎壇’三花巡山豐愷迎接閣下！”說著，拱一拱手，又笑道：“其實老兄來時應將號牌掛在胸前，就不會有此誤會了。”
房英笑道：“多謝豐頭目指教，在下途徑不熟，尚請指引。”
巡山頭目豐愷目光灼灼地注視房英，點點頭道：“陳壇主牒文是否帶來？”
房英看得出他雖已表示友善，心中仍有懷疑，微微一笑，從懷中掏出一封牒文，道：“尚請豐兄轉交貴壇壇主！”
豐愷接過，目光一閃，這才揮退九名鬼怪般的手下，笑道：“老弟隨我來！”稱呼之間，立刻親匿了不少。話一說完，身形立刻繞向左邊山腰掠去。
房英在後緊跟，口中道：“豐兄你那批弟兄都是天南蠻猿麼？”
豐愷頭也不回；笑道：“哈哈，老弟看錯了，他們其中不乏江湖成名人物！只是為了避武林人物注目，故意扮成這副容貌，使人莫測身分！”
房英詫然道：“這麼說，他們都是天生啞巴麼？”
豐愷道：“他們本來都會說話，但投效本壇後，都得變成啞巴！”
房英道：“這是怎麼一回事？”
豐愷語氣倏變沉凝道：“龍虎壇是本院機密所在，關係著武林大勢，怕機密洩露，故投效本壇人物，都需割去舌頭，以策安全。”
房英聽得毛骨悚然，暗道：“好毒辣的手段。”口中道：“難道他們都願如此？”
豐愷道：“雖成殘廢，但享受超過帝王之家，酒肉財帛，隨心所欲，人生在世，還有何求？”
“哦！”房英心頭恍悟，暗暗感到那到務尚未見過面的“天香院主”，智慧及毒辣，果然超人一等。
這時，二人已進入了漫無天日的黑森林中，房英隨著豐愷，在林中鑽行，約半個時辰，才又見到一線天光漏入。
出了林子，房英目光掃視，眼前已是一座絕谷，只見擎天峭壁下，出現一座山洞，洞口壁上，赫然刻著“龍虎壇”三個字。
“好一秘密所在！”房英暗暗忖著。
正 文 第 六 章 終南掌門
秦嶺絕谷中。
房英跟著豐愷進人龍虎壇山洞，頓感一陣懾人的險森之氣。
眼前是二條長長的甬道，兩壁每隔五步，插著一根松枝火把，進進出出的龍虎壇弟子，除了少數幾個頭目舵主外，都臉塗油彩，象鬼魅一般，使本來幽黯的山洞，更增加了幾分鬼氣。
剎那之間，已走完甬道，到了一間四面皆有門戶的寬大石室，豐愷低聲道：“這是本壇議事之處，少俠請稍候，待在下向壇主通報！”說完，手執牒文，向靠里門戶，匆匆而入。
石室中除了中間一條長案後放著一張太師椅外，並無多餘桌椅，房英只有靜靜站著等候。這時，他驚奇這座山洞的深邃寬宏，不由暗暗忖