離地表的流沙大約有三四百米，高處都已被土殼沙石填埋，難見天日，下邊是條天然形成的深澗，地面也都鋪滿了沙塵，呈南北走勢，平均寬度近十餘米，古樓蘭歷代先王的墓穴都分佈在這條地谷的兩側。至今還能清晰地看到那些裸露的岩層中，存在著劇烈扭曲的地質斷裂帶。細沙像是溪流般，斷斷續續從巖壁地裂縫中落下，也不知通著多少沙井、沙鬥。
兩天前透過無線電收到訊息，明確顯示那支來自克拉瑪依油田的“鑽探分隊”，早已抵達了大沙坂，可當宋地球帶隊趕到會合點的時候，卻發現空無一人，便推測鑽探分隊遇到了熱風流沙，很可能也躲到附近的沙窩子裡避難去了。
穆營長先前在周圍探路，也是為了搜尋鑽探分隊的下落，不想卻在地谷深處，發現了一些令他萬難理解的情況。那些詭異至極的事實令他毛骨聳然，感覺自己這輩子深信不疑的一切，都被徹底抹殺了。他甚至不知道該怎麼形容自己看到的恐怖情形，只好帶著宋地球等人來到事發地點，也許只有這些懂科學有文化的知識分子，才能解釋克拉瑪依鑽探分隊究竟遭遇了什麼。
眾人跟著穆營長步入地谷。
隨著地勢漸行漸深，山體中脆弱的土層，開始變為半土半石，再深處幾乎全是堅厚的岩層，巖壁的顏色大多呈現灰白色。
最後來至一片狹窄的山壁前，穆營長忽然停下腳步，這裡漆黑一團。眾人藉著礦燈光束，見那石壁上似乎有十數個模糊的人形