程序，幾個太監先小跑進廟裡簡單收拾，揀了一處設起帷帳，放好如意桶，這才退出去，一命婦護著未來皇后步下鳳輿，皇后掀開頭上帷帽的珠簾，對命婦輕語了幾句，命婦便差了一個小宮女扶著她進帷帳，自己則留守在鳳車旁。
過了好一會兒，小宮女才扶著皇后重新出來，一步一步地邁向鳳車，命婦走上前想要攙一把，皇后卻好像無視命婦，連手都沒有抬起來，命婦受到冷落，有些意外，側眼想偷睨皇后的表情，飾以珠翠的帷帽卻將皇后的臉都擋住了，哪裡猜得到皇后的意思。命婦只好垂手立於一旁，眼看著那怯弱的小宮女扶著皇后踏著馬凳上了鳳車，車簾放下，外面重新響起了開拔的樂聲。
只是這龐大的隊伍離去的時候，並沒有注意到一個不起眼的宮女不知什麼時候已然掉了隊……
第一章破廟驚魂
楊柳池，是孤竹國邊陲一個廢棄的小鎮，小鎮上的百姓早兩年就遷徙到地勢更高，風水更好的地方去了。
一場秋雨過後，雨後的飛鳥鳴蟲叫得格外的響亮，而滿地的泥濘沖刷了之前的一切痕跡。鎮子裡的房屋多以殘破不堪，儲存最完好的只有鎮上的關帝廟，是用花崗岩堆砌而成，即便飽受風吹雨淋，也巋然不動。只是因無人打理，廟簷上早已經爬滿了黃黃綠綠的野草。
宛思秋揉了揉自己有點餓扁的肚子，聽見那鳥叫聲都忍不住砸吧砸吧嘴唇，一邊安慰著自己，好了，好了，等下到了楊柳池的新鎮子，就大吃一頓，補充補充行囊，再往東走兩天就該出了孤竹國的國境。
宛思秋伸手摸了摸袖子邊的口袋，心頭一涼，盤纏告罄了！她掂了掂身上的首飾，只有等出了孤竹國的地盤，才可以把這些御賜的首飾當了，再尋別的生計。
作為孤竹國大將軍永南王的女兒，宛思秋知道有朝一日會被作為政治聯姻的犧牲品而嫁掉，所以從她穿來的那一年起，就在想方設法地替自己斂財，等到錢湊夠了，就來個卷財私逃，找個陌生的地方過自己富足的生活。
所以當她得知自己被孤竹國王嫁給燕國當皇后的時候，便知道自己逃離的這一天來了。只是自己太過於貪心，一直在等待著國王為自己置辦的嫁妝和賞賜，以至於到最後居然錯過了潛逃的時間！國王似乎知道她的念頭似的，在快要出嫁的日子裡，一直派人守著王府，直到自己出嫁的那天，離開王府，出了京城，甚至走走停停了好幾日，她才尋了個機會，迷倒了一個宮女，來了個掉包計，得空逃脫。
只是自己那搜刮了幾年的金銀珠寶，全部都打了水漂。一想到此，宛思秋就無比的心痛，但也只能安慰自己，錢可以慢慢掙，但嫁到燕國去，這一生可就毀了。怎麼著也得珍惜這重生的機會啊！
宛思秋長吸了一口氣，想到馬上可以離開孤竹國，想到他們再不能逼她去嫁人，想到可以先到小鎮大吃大喝一頓，就再不猶豫，也不等廟外邊的積水退去就要衝出去。
腳步還沒邁開，就聽見外邊傳來一深一淺的腳步聲，宛思秋下意識地就往回一縮，聽見那腳步聲往這邊來了，回頭一望，只瞄見偌大的關帝老爺雕塑，拿著包袱，匆匆就爬上供桌，往神像後邊躲去。
已經躲好的宛思秋才忽然想起，自己幹什麼要躲進來？聽這腳步聲，只有兩個人，其中還有一個步履輕浮，肯定不會是追她的兵士，和自己一樣是個過客，看來這幾日自己東躲＊＊，有點草木皆兵了。
宛思秋這時候想要出來，卻已經不可能，那兩個人已經一前一後跨了進來，只聽見一個有點陰柔的男聲吩咐道：“小玉，趕緊去拾些乾柴來，本公子得把溼衣服烤乾，如今這樣子，實在狼狽。”
另一個聲音略顯稚嫩，但卻清脆溫潤，便如同他的名字“玉”一樣，擲地有聲，“公子，這剛剛下過雨，哪裡還有乾柴可以揀……”
宛思秋心裡揣測著，看情形，是一個書生領著自己的書童。
那公子有點不滿，“這外邊下雨，裡面是溼的嗎？你自己動動腦筋，把這廟裡頭找點什麼出來當柴燒不就完了！”這公子矯揉造作，咄咄不休起來，“唉，你家公子好歹也是公認的天下第一才子，難道就這樣渾身溼答答的見人？那還不被人笑話死！……哎喲，我的綠綺琴啊，被雨淋溼了！”
被叫做小玉的書童只得連忙應聲，那公子對於小玉的只答應不做事十分不滿，馬上又斥責道：“你怎麼還愣在那啊！趕緊，趕緊生火啊！信不信我晚上抽你！”
在神像後面的宛思秋雖然見不著兩人的面，可是聽到一個書生說要“抽”自己的書童，無法抑制