賽，而要到對頭那裡去出風頭？陰險啊陰險……”
吐火羅帝國皇帝向前走了一步，離對方近了一點，這一步距離將身高的優勢成倍放大了，他居高臨下地盯著近衛軍總督：“當然，無論哪個時代，有志報國的年輕人都是最寶貴的財富，‘午夜之星’號上面還有很多空位，連他的傭人和保鏢都可以得到獨立的房間。”
赫熱彌亞斯眼角出現幾條皺紋，有點像笑意，有點像殺意。“十六歲的孩子已經可以獨當一面了，他體內流著的可是四十四代先祖的血液，諸多加官進爵的手下敗將可以幫他作證。”
“哦。”以賽巴因克淡淡地應了一聲，“我沒在你的紋章上看到綠色麥穗啊，我親愛的遠方表弟。”
“那是因為以什馬艾爾大公爵還沒有將它賜給我，據說他不大喜歡偷走綠色麥穗的竊賊，等時機合適的時候，他會想辦法尋回失物的。”赫熱彌亞斯這次露出了真正的笑容。
約納對這種針鋒相對卻又不帶髒字的對話很不感冒，阻止阿賽繼續翻譯下去。再一轉眼，他就坐在隆隆作響的車輪上面，沿著“黃金之路”向遙遠的東南邊境進發了。“午夜之星”號共有四個大型起居室，第一間就是占星術士所處的這間，第二間乘坐著白袍牧師彌亞斯和四名同樣在遴選中勝出、在火刃騎兵團任職的強者；第三間坐著近衛軍的兩位高階軍官，其中一人是贏得近衛軍鬥技賽的新任格鬥教官；第四間從上車伊始就緊閉著房門，據說有一位重要旅客在裡面休息，誰也不知道那是誰。
如果簡單分析，約納、阿賽、搞不清是兄弟倆還是僅僅名字類似的扎林庫伯和扎林庫特少尉、彌亞斯、四名騎兵團軍官屬於皇帝陛下的陣營，兩位近衛軍軍官是赫熱彌亞斯總督的部下。
但稍微深入分析，彌亞斯是總督的親兒子，四名騎兵團軍官看樣子對他死心塌地，不知是總督安插的眼線，還是單純被白袍牧師收買。那麼第一間起居室被孤立了，第二、第三間起居室形成了實際上的聯盟。
可若再深入點分析，杜鎮長本來是赫熱彌亞斯總督的支持者，但臨行前被哈里瑪雅親王強行押送上車，負責一路上占星術士的飲食起居，那麼他究竟是屈服於父權的雙面間諜，還是甘心投誠的最大變數呢？
要是再稍微深入點分析，彌亞斯是赤梟兄弟會的人，兄弟會的火人圖瓦·圖根在近衛軍中列居高位，是否近衛軍總督本人根本就是兄弟會的信徒呢？這輛蒸汽馬車上的其他人都是為了自己背叛者血脈的身份而潛伏在左近，時刻蠢蠢欲動準備發動襲擊？
然而若再稍微深入一點分析……
“啊啊啊……”頭痛欲裂的約納崩潰道，“阿賽，幫幫我啊，我越想越複雜，越複雜就越頭痛，現在腦袋好像快爆炸了……”
東方人安慰地拍拍他的肩膀：“別胡思亂想了，約納兄。問你個問題，登山快樂，還是下山快樂？”
占星術士一愣：“這是什麼問題？要說應該是下山快樂吧？爬山是很累的，下山很輕鬆。……可是我的家在山坡上，只有登上山坡才能回家，那麼說，應該是上山快樂了吧？”他的眼前閃過碧綠山坡上的小屋，那是他在聖博倫的家，時至如今已經久遠到分不清是真實抑或虛幻的家。
阿賽咧嘴笑道：“告訴你答案：上山是樂，可以登高望遠；下山亦樂，可以倚樹看雲。東方的哲學告訴我們要樂天知命，享受現在，想得越多，就離心中的真佛越遠。你考慮太多，也改變不了現在的處境，在保留一份警醒的同時做點有意義的事情，不比擔驚受怕強得多嗎？”
約納呆呆地盯著身旁的夥伴，良久，喃喃地開口：“你說的真好，謝謝你……我不會再瞎想了，你說的有意義的事情，又是什麼呢？”
“當然是吃飯睡覺咯。”東方人拋起一粒花生，啊嗚一口吞掉，滿足地眯起眼睛。
第154章 紅色之河（中）
“敵人。”
不知是誰說過，每個男人成長的道路上都需要一個強大的死敵，成長沒成長約納不知道，此刻他算是體會到了芒刺在背的彆扭感覺。自從偷襲受挫之後彌亞斯像是變了一個人，眼神又冷漠又怨毒，看得人心裡發慌，在走廊裡擦身而過的時候占星術士都不敢背對他，總覺得白袍牧師會隨時掏出刀子來從背後給他狠狠一擊。
然而他猜測的種種衝突都沒有發生，這趟旅程出奇地順利，午夜之星號星夜兼程在黃金之路上賓士，每隔36個小時停下來補充水、食物和魔晶石，然後繼續趕路。隨著身後的巴克特里亞越來越遙遠，眼前的風景也越來越荒涼