共處幾天。
“對了對了。”阿賽忽然眼睛發亮地坐了起來，“我們明天乘坐駝鷹飛過去怎麼樣？你的第十三飛行騎兵隊有不少強壯的駝鷹呢，飛著去埃克巴塔納的話，應該一小會兒就到了！”
占星術士猶豫道：“駝鷹嗎？儘管一直聽說，可還沒見過它們長什麼樣子呢，它們可以長途飛行的嗎？”
東方人一拍床板：“當然啦，飛騎兵突襲可是吐火羅的一張戰爭王牌呢。想象一下翱翔在天空的美妙感覺……你這輩子難道不想嘗試一下飛翔嗎？”
“恩，是吧……”約納心想“瘸腿亨利二號”飛行器已經將他這輩子對於天空的好奇全都耗盡了，模稜兩可地回答道。
沉默了半晌，三級占星術士忽然問：“哦對了，那位老年的僧人是什麼人啊，好像問起他的時候少校顯得有點彆扭，不願多說的樣子。”
阿賽洋洋得意地笑道：“嘿嘿，我專門找幾個小兵問了，這裡頭有點宗教信仰的衝突呢。旁遮普原本是個佛教城市，被吐火羅政府以後，一部分人改信主神盧塔，不過佛教信徒還是主流。自從吠陀國被梵天征服，大量佛教徒跨國國境線圍繞旁遮普城建立小村莊定居下來，這座城市就成了大陸僅存的佛教聖地。你們火刃騎兵團在城內外兩處大營有三千名士兵駐紮，大部分是從當地招募的，信奉的是佛教，但吐火羅的國教是聖公會，不承認其他信仰，所以部隊指揮官只能睜隻眼閉隻眼無視這些異教徒罷了。那個老和尚是個了不起的傢伙，他是以前韋達國摩睺羅伽大般若寺的住持長老，據說通曉三界奧秘的高僧大德，——簡單來說，就像主神盧塔降臨世間一樣的人物啦。我不知道他到巴克特里亞幹嘛去，沒準是跟皇帝討論抵禦吠陀國的事情？不過在這個城市，他可是比市長還有權勢的人，鉤一鉤小指頭就有無數人心甘情願奉獻生命呢。對了，佛教的武裝力量叫做伽藍，就像那個叫做祖塔的戰士一樣，不過他修習的法術貌似有點詭異……”
“喔喔。信仰的力量……很偉大吧。”隨著旅程接近神秘的古國，有關耶空的熟悉名詞也越來越多，約納不禁又想起那名高瘦而沉默的夥伴，為了再造薩茹阿斯瓦提的軀體而走遍世界的男人。如今他會在哪裡呢？
東方人興致勃勃地坐在床沿，“說起飛行的事情，你有沒有見過傳說中的蒸汽飛艇‘瘸腿亨利’？聽說它就停泊在黃金之城城外，可我沒親眼瞧見，真是一輩子的遺憾呢……對了對了，聖博倫女王和巴澤拉爾女王也暫住在哈里瑪雅宮殿，你沒有去行禮麼？你之前見過女王麼？嘖嘖，女王耶！一個女人能管理一個國家，多厲害的事情啊！我要更新一下我的夢想，現在我的夢想就是坐在蒸汽飛艇上面跟女王一起享用一頓食物豐富的下午茶，不能缺了草莓蛋糕，不過榛子鬆餅也不錯，你喜歡鬆餅嗎？你們聖博倫紅石堡有一家鬆餅店是天賜的恩澤，好吃得能讓你把包裝紙也吞下去！不知它現在還在不在？如果不幸被扎維人摧毀，那整個大陸就要錯過一樁美妙的事情了……”
“……錯過的事情還有很多吧。”約納搖搖頭，心裡想的是作為聖博倫皇室成員的羅斯·羅斯自殘之後，不知在哈里瑪雅宮殿內部掀起了多大的波瀾，這或許就是女王沒有出席慶祝晚宴的原因之一吧。
看夥伴沒什麼談天的興致，阿賽鬱悶地閉上嘴巴，“得了，不跟你說了，睡覺睡覺。趁你那些古怪的襲擊者還留在巴克特里亞沒有跟過來，好好休息一下吧。”
東方人吹滅蠟燭，拉起薄被閉上眼睛。占星術士躺了半晌，覺得沒什麼睡意，羅斯·羅斯的話響起在耳邊，她說到達東南邊境之後下一個提示就會出現，那麼提示在哪裡呢？
翻來覆去睡不著覺，他乾脆趿上拖鞋，穿著睡衣到外面轉轉。這棟樓是為軍官准備的宿舍，以白色立柱和拱頂搭建的二層平臺顯得十分優雅，月明星稀，涼風陣陣，這是個宜人的晚上。欄杆邊站著一條筆挺的人影，不知是扎林庫伯還是扎林庫特的少尉“砰”地立正向長官敬禮，“晚上好，中校！”
“晚上好，扎林庫……少尉。”約納含混地說道，希望對方沒聽出故意模糊的最後一個字。
一路上，兩位少尉其中的一個就一直守衛在他左近，占星術士忽然想起阿賽的話，幽靈左手的保護者“可能就在對面。”再聯想到羅斯小姐曾說過這樣一句話：“他們有權利回答你任何問題。”約納決定做出試探。
“你是幽靈左手的戰士嗎，少尉？”他直截了當地問。
“是的，背叛者的繼承者約納。”少尉簡單粗暴地回答，一個磕巴都沒打。