絕回答。顯然他在等待，等待她開口。最終，她將願意讓他了解這些智慧的結晶的。她問道：“你懂多少電腦行話？”
“很少。但我可以用這種系統索檢資料，還了解其他一些小功能；而有關硬體和先進的軟體程式設計就超出了我的知識範圍。”他轉向她：“你擔心我發現這裡的秘密？”她眼中閃過了責備的目光，告訴他想錯了。他慌忙抓住她的手說：“別把我趕出去，對不起。”
他怎麼知道她不高興？凱特不解地看著他的臉。更不可思議的是他的道歉，“你沒必要道歉。”
他依然很懊惱，“我不應該說那些。像你一樣，我也不輕易相信任何事。而且你我都不會忘記，我要你為我工作的事。我也不是個笨蛋，但是和你在一起，我就變得笨嘴拙舌了。”
羅伯特更希望凱特以女人的口吻而不是公司合約人的口吻回答。
凱特輕輕地嘆了一口氣，心情稍稍舒坦了些，“接受道歉。”她終於說。
羅伯特微微一笑，釋然道：“太好了，那就把寶貝原原本本地介紹給我。”他拿起凱特的手，握在手心，催促她，他希望瞭解的是主機部分。
“我需要我的手指。”
他鬆開了她的手：“對不起，我就是喜歡挨著你。”
凱特沒有答話，坐在椅子上。她忽然覺著自己彷彿坐在一間陌生的房間裡，一個陌生的座位上，可是自己曾經每天百分之八十的光陰都是在這裡消磨掉的，她想集中精力，又感到很困難。“就像我前面強調的，寶貝是整幢建築的大腦。”這沉悶的聲音和此時的心情多麼不相稱，但願他沒有察覺，“每種自動裝置都與主機相連，但它們各自還有一套獨立的、具有特殊功能的小型程式，既可以受這裡調遣，也可以按原有程式工作。房間的動力系統由鎮上的公共電力裝置供給；另外，我增加了一個調節控制器來增大原有的動力。郵件經過這條路上的一條真空管道傳遞。在整個系統中，所有的裝置、人員每日都經過常 規掃描，來檢查有無故障。 寶貝的內部設有一個記憶庫，以完成每天的工作任務並且把所有的事件都錄影下來。”她轉過身，朝另一架儀器挪去，主機後面的整堵牆上都是分隔開的儀器標記。日期醒目地標在上面。“我很偶然發現的這套特殊裝置拯救了整個程式設計，輔助支援系統可以自動協助每一項資料的程式設計。做飯的原料由我和我的一個住在山腳下的朋友買好。”
“就是和你的教子在一起的人吧？”
她回頭瞥了他一眼，莞爾一笑：“我幾乎都忘了這茬兒，要不是你提醒的話。”她臉色一沉，“不過我從沒把這檔子事納入檔案庫。”
“那倒不會，那不過是個走運的客人。有一點我要強調一下，當你跟我談這些孩子的時候，著實叫我吃了一驚。”
“這僅僅是因為我不喜歡大多數成年人，並不意味著我不喜歡孩子。”她自衛般地說，聲音略帶嗔怒。
他被嗆了一下，回擊道：“我猜，我觸到了你的痛處。”
她勉強笑了一下：“也許有一點兒。”然後，轉向電腦，繼續解釋它們的用途。
羅伯特聽得有點走神，要是在另一個時間裡，他對這些資訊會很感興趣。但是，眼下，他對這位遠離塵囂的女人更加覺得新奇。她為什麼要選擇這樣的人生道路？羅伯特生出了強烈地探秘的慾望，因而對她的解說有點似聽非聽。
“你並沒注意聽。”凱特責怪道。
“我在聽。”他回答，並把凱特剛剛講的話複述了一遍，以證實自己在聽。
“好吧，我修正這種說法，你沒有完全注意聽。什麼干擾了你？是我嗎？”她重新看著控制盤，埋怨自己對這麼鍾愛的課題分心。這幾乎快勾起了她對昔日痛苦教訓的回憶。
“干擾我？”他奇怪地反問道。
凱特不看他，“沒有人像我這麼迷戀電腦。”
羅伯特轉過凱特的椅子，使她面對著自己。
“我希望我能瞭解你。”他說，一隻膝蓋跪在地上，兩隻手環抱在椅子兩旁，“你躲在這兒，為了什麼？什麼人使你這樣？”
“我沒有躲。”
他的目光充滿了探究：“你沒躲？”
他的凝視，他的話語刺中了她流血的傷口，刺中了她的心臟。從未有人這樣觸痛過她：“你想知道些什麼？對於一個過早投身於這個冷酷世界的孩子，你有什麼好辦法嗎？我上大學時，剛十四歲。當時，外表看起來就這個樣子。我在運動方面挺出色。可是面對著幾個情場老