在伏魔族，至今還活著的人，只剩下我——在亡魂族，只有攝政王驍肅和獨孤家的殭屍……”
“是……什麼樣的詛咒？”
寶芙不自覺，低聲道。
原來，獨孤明和阿滅，也是知道這件事的——但是，無論是獨孤兄弟中的誰，都從來沒有對她提起過半個字。
她不知道，他們為什麼不告訴她。
有一種奇怪的感覺，正在她的身體裡和頭腦裡蔓延——她知道，今天從這間屋子走出去以後，她再也不會如從前——像一個戇頭戇腦的天真少女，以那種傻乎乎的仰視目光，去看待他們。
“這個詛咒，因獨孤家的殭屍而起。”司徒炎低聲道，“因為，他們就是——最早觸犯那個禁忌之罪的人。”
第四十三夜 ①篇 罪
……你兄弟的血有聲音從地裡向我哀告。地開了口，從你手裡接受你兄弟的血。現在你必從這地受詛咒。
——摘自《聖經·創世紀4章10－11》
直待，涼透。
寶芙一口也沒有喝，那杯關馬為她新沏的茶。
她徹底，進入了驍肅和司徒炎，告訴她的，那個有關於獨孤家殭屍，和他們受到詛咒的故事。
那個故事，與其說是一個愛的故事。寶芙覺得，它更像一個慾望的故事。
和神袛一樣古老的金蟬獨孤家，一直有個傳說。
最早的亡魂族，是神之子。
他們美貌，擁有不朽的青春和神之力量。
西方傳說中，上帝最寵愛的大天使拉撒路，墮落成魔鬼撒旦，是因為驕傲。而亡魂族成為嗜血的野獸，是因為貪婪。
他們不滿這世界，想要改變，便把靈魂當作祭品，獻給黑暗之神。
和所有的傳說一樣：無論結果是失敗還是成功，想要改變命運的主人公，往往最終都會發現，自己苦心追逐的東西，變成一場可笑的虛幻泡影。
“於是……”被陽光曬得暖融融的房間裡，驍肅完全沉浸在，對往昔的緬懷和追憶當中，“……亡魂族的先祖，一手製造了，最早的伏魔族。”
“真不甘心總是聽到攝政王臭屁——驍肅，你的人品，要是能和你的年齡一樣大發就好了！”司徒炎對著震驚的寶芙，露出一個略帶幾分抱怨的苦笑，低聲咕噥，“只不過，我們伏魔族的祖先，當時還沒有掌握，怎麼將靈魂和肉體分離，卻不會使兩方受到損害的煉魂術而已。”
“以你們人類的資質，本不配擁有，那種黑暗的智慧。”驍肅輕哼一聲，深眸中露出一絲譏嘲，“如果我記得不錯，司徒炎，你是我迄今見過，活得最久的伏魔者了——記得寫遺囑的時候，別忘讓他們送我請柬，我一定抽空去參加你的葬禮。”
他是在挖苦伏魔者，雖然擁有強大的力量，卻壽數短暫。
“有位聰明人說過……”司徒炎立刻接茬，“男人的生命不在於長度，而在於深度。”
“如果你指的，是你下面的小兄弟……”驍肅回嘴，“我不能苟同。”
“咳咳……”
關馬注意到，寶芙別過臉，假裝瞧著書桌上的地球儀。於是他立刻咳嗽一聲，提醒司徒炎和驍肅這兩位長者，還是在晚輩面前，稍稍注意維護一下，他們長者的形象。
“為什麼——亡魂族為什麼要……”寶芙看了看司徒炎，決定還是小心斟酌，免得傷了某顆玻璃心，“……為什麼要幫助伏魔族呢？”
曾經在夢境中，和戈君相像的巫女，帶著她一窺過上古時代的伏魔族。並稱，那時的伏魔族，是吃自己的肉，喝自己血的東西。
現在寶芙才知道，原來伏魔族和亡魂族，竟然有這樣的淵源。
以伏魔族和亡魂族今日的敵對態勢：她實在很不明白，亡魂族為什麼要製造伏魔族。這不是，自己在給自己樹立敵人嗎？
當然她也很識時務的表現出，不是這個問題本身費解，而是她自己智商低的原因。
“他們的罪。”
司徒炎淡淡道。
“罪？”
寶芙低問，看到驍肅站起身，走到窗邊，肅長的背影寂然不動。
“亡魂族的先祖，喚出黑暗之神，給這世界帶來難以估測的災難——也讓自己，陷入萬劫不復。”司徒炎靜靜道，“他們過於強大，無法自戮，尤其是某些純血的高等級，很難真正毀滅。於是他們就製造了，可以殺死自己的工具——伏魔族。”
寶芙怔了怔，這個答案，令她胸中，有一股無法紓解