漢人大驚轉身，火光中，他看到挺刀屹立的司馬英，虎目閃閃生光，彎刀上的鮮血往下滴。
“你……你……你是誰？”漢人用略帶京師土腔的漢語驚問。
司馬英走近火坑邊，淡淡一笑道：“在下是闖入找人的陌生客。”
“你……你怎能進屋……”
“外面十幾個蠻人，在下全宰了。”
漢人突然跪下，驚叫道：“天哪！快救我出去……”
“兄臺，在下定然帶你脫困。”司馬英攙起他，又道：“請問老兄，天龍禪寺的兩位大師，目下被囚何處？”
“由此往北三十餘里，有一條山谷叫落魄谷，谷頂峰頭有一座山寨叫落魄寨，便是土目阿資的東部巢穴。寨中有一座天神祠，兩位大師被囚在那兒，被祠中一名巫師折磨得不成人形。落魄寨中，咱們漢人的婦孺共有八十餘名。全成了蠻人的禁臠，慘受……”
“老兄，你可知前往落魄寨的去路？”司馬英搶著問。
“這兒沒有路，我也無法找到。”漢人據實答。
司馬英略一沉吟，問：“你可聽得懂蠻語？”
“白夷族的話尚可聽懂，倮羅或黑夷的話不行。”
“好，咱們先脫身，等會兒我捉一個白夷來。”
兩人急急離開。
不久，司馬某獨自轉回擒捉了一名白夷。
破曉時分，司馬英押著一名白夷先行。
漢人後跟，踏入了落魄寨東面一座峰頭。
司馬英打發漢人自去，將白夷捆上塞了口，丟在一個草坑內，開始察看峰頂落魄寨的形勢。
那是拔起三十餘丈的奇峰，前臨落魄谷，有一條藤索梯上下，其他的三方都是絕壁飛崖。
峰底是無盡的竹林，密得連鳥也不能在內飛行。
在雲南境內，石山不多，這座奇峰有石有土，只有草而不生木，他弄不清人在上面是如何生活的？水從何處汲取？
寨子不大，約有百十棟木屋，四周依崖建起木柵，如果拔掉藤索梯，連那猿猴也無法飛渡。
正在察看，忽聽谷底人聲嘈雜，不由暗暗叫苦，原來火頭朵甘已經率領了大批蠻人趕到了。
牛角聲長鳴，鼓聲隆隆，寨門大開，守寨的蠻人出現了，火頭朵甘帶著近百名親近攀上大寨。
其餘的人在谷中駐紮，聲勢大振。
“我來晚了些，上去委實太難了。”司馬英苦笑著自語。
是的，他來晚了一些，假使他想冒險入寨，即使可以飛渡，也無法和火頭朵甘爭短長，以一比一，或許可以僥倖，加上一個平秀嘉，萬無幸理。
他已試出平秀嘉的功力，可能比火頭朵甘更強些，刀法之強悍潑辣，更是霸道而無懈可擊。
此人正是一大勁敵，必須將這傢伙除去才行。
總之，白天想入寨救人，確是不可能，這種愚蠢的舉動，他毫不加以考慮。
他在等機會，等夜間乘隙下手。
雨止了，風息了，假使夜間沒有風雨相助，入寨便須冒最大的危險。
他從東面繞出正北，遠出十餘里獵了兩頭竹鼠，拔掉毛生火燻烤，也一面在思索入寨之法。
竹鼠，毛色淡灰，十分滋補而可口。
最大的重約五六斤，以嫩筍為食，形狀有點像熊貓樣子可愛，只是咬起人來兇狠無比。
竹鼠快要烤好了，香味四溢。
他正沉思入神，驀地身後傳來一個蒼勁的口音說：“阿彌陀佛！施主請了。”
他驚得一蹦而起，丟掉竹鼠縱出兩丈外，閃電似的拔出一把飛刀火速旋身，聲音發在身後。
如在耳畔發聲，以他一個自小苦練，已獲無上心法，足可跨身一流高手的人，在青天白日強敵四伺中，耳目該是如何靈敏？
但來人竟在身後發聲，他竟一無所知，來人這份功力，簡直匪夷所思，難怪他心中失驚。
不錯，他確是大吃一驚，但他先前坐著的枯樹下不足三尺，站著一個手持木柄方便鏟，紅光滿面的中年僧人，正對他含笑注視。
“大師是……”他吃驚的發活。
中年僧人含笑介面道：“貧僧釋智鈍，向施主打聽一些俗務，請問施主可是本地的移民？”
“在下乃是誤闖山區的人，正在設法……”
說到這兒，他突然心中一動，又道：“大師上下既稱智鈍，定然與天龍禪寺的智遠智深兩位大師……”
“那