傍晚收工時，王木匠特意去小李木匠家，想看看小李木匠幹什麼去了。到了李家，李家人忙把王木匠讓進屋裡。一進屋，見小李木匠躺在炕上，臉色臘渣黃。王木匠忙上前訊問。小李木匠道：“別提了，師傅！我在昨天在表哥那幫忙，等活完了，天也快黑了。我表哥準備了點酒菜，我們哥倆喝了點兒酒。吃完飯天全黑了。我表哥留我在他那兒睡，我一想也不遠，再說今天還得上張家幹活去，我的傢伙還有幾件在家，就沒住下。一路上黑咕嚨咚的，也看不見個人。等我走到柳溝邊時，一不小心踩在一堆牛糞上。我一滑摔了一跤。也不知道怎麼這麼巧，我手一扶地，旁邊又有一堆牛糞，我手正劃拉上。我一看手髒了，就到溝裡去洗手。手剛一伸到水裡，猛的被什麼東西抓住了。把我嚇得一屁股坐在地上，用腳登著地往後拽。那水裡的東西勁還挺大，我拽不過它。眼瞅著就被拉下去了。不知道從哪飛來一條繩子，把我腰纏上了，然後又把我往後拽。前面水裡拉，後面繩子拽，兩邊勁都不小，這個難受就別提了。我想回頭看看後面是什麼，身子就是轉不過來。這麼前拉後拽的把我疼昏了。”
“等我醒過來，睜眼一看，四周圍挺黑，似乎不遠處站著一個小媳婦，穿著一身白衣裳。她一看我醒了，走到我跟前，衝我一笑，對我說：“鬧半天了，餓了吧！我帶你去吃點東西。”經她一說，我還真有點兒餓了。我想問她是誰，可身子不由自主的就跟她走了。她把我帶到一棵柳樹下面，掏出一個圈，讓我往裡看。我過去一看，媽呀！全是好吃的，什麼燒雞、燉肉、羊腿、白米飯，還有酒。饞得我直流哈拉子。那小媳婦在旁邊對我說：“你從這鑽過去，這些好東西就都是你的了。趕緊過去！晚了可就讓別人搶走了，不信你看！”她用手一指，我一看，果然又來了四五個人，都奔那堆東西去了。我一著急，剛想往裡鑽，突然從水裡飛出一塊石頭，正打在圈上。小媳婦手一鬆，圈掉地上了。她剛把圈拾起來，這時候傳來一聲雞叫，小媳婦氣得直罵：“你不讓我得著，你也甭想！”說完一剁腳，轉身不見了。”
“我這時也明白過來了，趕緊往家跑。到了家我就起不來了，也來不及跟您說一聲。這回可嚇著我了！從今往後，晚上我再也不出去了。”
王木匠聽完，也驚得睜大眼睛。許久才道：“你是遇上不乾淨的東西了，從哪洗手來著？”
小李道：“就在溝上那座小橋旁邊，那橋東邊不是有棵樹嗎？那女的就是在那棵樹下勾搭我。師傅，你回家的時候也從那走，可得小心點。”
王木匠道：“往後走道小心點，別貪那點杯中物。你先歇兩天，養養身子。”說罷從李家走了出來。
第二天，王木匠從那座橋上過時，特意看看了，也沒看見什麼異常。到了張家，王木匠把昨天小李說的和大夥說了一遍，人們有知道的，就說：“那溝是不乾淨，不知道有什麼東西。上回有隻小牛犢在溝邊上飲水，不知道怎麼回事，一下就掉下去，再也沒上來。人們一看有蹊蹺，誰也不敢上前。橋邊那樹上以前吊死過一個小媳婦，說這話得有十好幾年了，是和婆婆不和，一時想不開才上吊的。那地方太兇了，以後不能走了，從那往北二里地還有一座橋，從那繞過來就行了。”
王木匠不信邪，一直想弄個明白。等張家活完了，王木匠請趙木匠和幾個人幫忙，借了一頭大公牛，拴上了一付犁地的套，把後面的犁卸了，換上了一條大鐵鏈，來到柳溝邊上小李木匠洗手地地方，故意說：“牛套太髒了，我在水裡洗洗得了。”說罷，將鐵鏈扔到水裡。
鐵鏈剛到水裡，忽然變得筆直，像是被什麼東西往水裡拽。河邊的牛猝不及防，被拽得倒退好幾步。趙木匠連忙揮舞鞭子，趕著牛往上拉。大公牛似乎感覺到什麼，搖著尾巴、奮起四蹄，使出全身的力氣往前拉。套在牛身上的套繩繃得筆直，發出吱吱的聲音。
雙方較了一會勁，那水裡的東西終是沒有牛的力氣大，被一點點拉出水面。眾人圍上來一看，原來鐵鏈頭上拖著一個破舊的條帚，只有巴掌那麼大。
條帚被拉上了岸，牛的身上也冒出汗珠。眾人都圍上來觀看，這樣一塊條帚板能把牛拽得出一身汗？接下來大家都犯了難，不知道該怎麼處置這條帚，要是扔了吧，怕它再作祟；燒了它呢，這溼漉漉的燒不著？
王木匠望著那條帚，思索片刻，猛然一計上心頭。他命人找來幾顆大釘子，將這條帚釘在橋邊那棵柳樹上。上下三顆大釘子釘得結結實實，王木匠笑道：“這回他們也算有個伴了！”
當天晚上，村的人聽到柳溝方