見朱若蘭嬌呼一聲：“師父……”猛向那怪人撲去。
那怪人忽地向旁側一閃，大笑道：“你武功進境很速，剛才攻我幾招，用得不錯，我眼下有一件急事要辦，咱們以後再見……”話未完人已凌空而起。
朱若蘭見他要走，心中大急，高聲喊道：“師父…”
但聞那怪人大笑之聲，劃空急去，眨眼問消失在夜色中。
她知道師父絕世輕功，決非自己能追得上，心頭一陣傷痛，忍不住湧出兩行熱淚，她忍氣吞聲，甘心受鐵劍書生之命，無非是想分得萬年火龜，挽救楊夢寰垂危之命，想不到在捕獲火龜之後，竟被人搶劫而去，而這劫去靈龜之人，又是教養她長大的師父……
一陣陣往事，不停地展現腦際，她回想起師父已往對自己百依百順的情景，不管她提出什麼意見，師父總是一口贊成，從未稍遲過她的心意……
她輝煌的身世，使他們師父與徒弟之間的關係變得十分複雜，既是師徒，又屬主僕……
已往師父對她的百依百順，何以今宵問遇然不同，而這件事對她是那麼的重要！楊夢寰臥病山洞，命懸旦夕，如不得萬年火龜療治，決難挽回他沉重傷勢……
她呆呆望著師父的去向出神，絕望的痛苦，催下她滴滴熱淚。
黯然傷悲，使她耳目暫失靈敏，忘記了置身何處。
突然間，一隻柔軟的手掌，抓住了她的玉腕，耳際問同時響起一聲幽幽長嘆，道：
“那萬年火龜既已被人拿走，姑娘守此地，與事亦無補益，夜深露生，咱們也該回去了……”
朱若蘭如夢初醒般地嗯了一聲，回顧四周，已不見李滄瀾等人蹤影，那高燃的火堆，都已熄去，幽谷又恢復了原有的寂靜。
山風響起陣陣松濤，剛才的那場兇猛搏鬥，都已成過眼雲煙她長長地嘆息一聲，拂試去臉上淚痕，緩緩掙脫彭秀葦緊握的右腕，淒涼一笑，道：
“回去有什麼用呢？他已經不能再活多久了。”
彭秀葦道：“難道除了那萬年人龜之外，遍天下就沒有能挽救令師兄沉痾的靈藥嗎？”
朱若蘭道：“別說世間尚沒有這等靈奇藥物，縱然是有，也是來不及了，今宵過後，他至多再能活兩天兩夜！”
彭秀葦忽然心中一動：“那靈龜被你師父劫走之後，華山兩派都立時撤走，史天灝卻帶著天龍幫中人沿谷而上，看他們行色匆匆，必然另有什麼圖謀！”
朱若蘭精神突然一振，臉上閃掠過一抹笑容，但瞬即又恢復幽傷神色，淡淡地答道：
“他們縱有什麼圖謀，也不會有補我師兄傷勢。”
說完話，緩步向來路走去。
兩人步出幽谷，又翻越過幾座山，回到了夢寰和霞琳安居的石室。
朱若蘭在那矗立黑色巖洞之前，突然停住了腳步，回頭望著彭秀葦，道：“承蒙你今宵相助，未若蘭甚為感激，原想在得到那靈龜之後，使姑娘恢復昔日容貌，那知事出意外，靈龜遭我師父劫走，他老人家的輕功，已到飛行絕跡之境，我縱然想追，亦難追趕得上。但你今宵相助之恩，我將永遠記在心中，日後見到我師父之面，定當求他老人家為姑娘復容，……”彭秀葦淡淡一笑，接道：“二十年寒山隱修，已使我安於眼下面目，姑娘盛情，我這裡心領了……”
話至此處，忽然長長嘆息一聲，道：“二十年前，我寄跡江湖間，自認武功非凡，出手狠辣無比，是以，被人稱作三手羅剎，自遭史天灝毀容之後，性情轉變了不少，隱身深山二十寒暑，這段悠長的歲月中，專心鑽研武學。設計暗器，一方面準備復仇之用，一方面還想在江湖逐鹿霸業，那知今宵一睹姑娘武學，頓使我如夢初醒，二十年苦苦研練，只不過在暗器方面小有成就。陰磷雷火箭和七步追魂沙，就歹毒上講，確是目前武林中最毒的暗器，但這等絕毒之物，又有什麼用處，別說遇上姑娘這等人物，就是遇上像華山派八臂神翁那等身手，也將失去效用。今宵我目睹聞公泰施放金丸之技，更使我惶愧無地，我這兩種暗器，除了其本身絕毒之外，勁道威勢，都難及人萬一，手法更是難和人比擬，這使我黨出自己本身所學，不過是滄海一粟而已，因此我想求姑娘……”
朱若蘭經顰黛眉，搖搖頭答道：“你想跟我學習武功，是也不是？”
彭秀葦嘆道：“我不敢存這等奢望，只期望姑娘允把我收留身邊，使我能執鞭隨鐙，心願已足。”
朱若蘭搖搖頭，淒涼一笑，道：“眼下連我自己就無法排遣，哪裡還能照顧到你…