“那偵探現在在哪兒？”
“還在火車站，他在盯她的梢。那趟火車是列慢車，把客車拖到主幹線，
在那兒逗留4 個小時，然後由主幹線的火車把它掛上，約在早上8 點到洛杉
磯。”
“這個偵探不能精確地說出她在樓上的公寓呆了多長時間嗎？”
“不能。時間不會超過10 分鐘，可能會更短。按照他說的，他以為這是
一個打電話彙報的好機會。自然，他想她會在上面呆一段時間。。你知道，
如果一個姑娘有一個男人公寓的鑰匙。。這個偵探設想。。他會有足夠的時
間去打電話。”
梅森看了看他的表說：“我可能會有時間同她談談。我去火車站看看能
不能幹些什麼。”
“你見到米爾特了嗎？”
“還沒有。”
“你從這走了兩三分鐘後，一輛車開了出去。我想是威瑟斯龐，他可能
是去找洛伊斯了。”
“你儘量搞清楚這事，好嗎？”
“好的。”
“我得趕快去火車站，再見。”
梅森直接開車到火車站去。在離車站有三個街區遠時，他聽到了火車汽
笛的聲音；他停車的時候，火車剛剛開進車站。
梅森在車站月臺上轉著，剛好看到他上次在奧爾古德辦公室見到的那個
金髮姑娘正在登上火車。有一會兒，車站的燈光完全照射在她的臉上，決不
會讓人認錯，而且也看不出她剛才一直在哭著。
梅森回到他的汽車上，當開離車站有三四個街區時，他聽到了警笛的聲
音。在前邊路口的一條橫街上，一輛警車飛速駛過十字路口。
在那個十字路口，梅森發現警車拐向了米爾特公寓的方向。他便跟在後
面，看到警車開向路邊，突然停下。
梅森直接把他的車停在警車的後面。一位警官跳下車，匆忙地穿過水泥
路走向通往米爾特公寓的門。梅森緊跟其後。
警官用他粗大的拇指按了下門鈴。然後轉過身來看著梅森。
梅森對警官的凝視回望了一會兒，然後彷彿羞怯地轉回身向樓下走去。
“嘿，你！”警官叫道。
梅森停了下來。
“你想幹什麼？”警官問。
“我想找個人。”
“誰？”
梅森遲疑了一下。
“說吧，把話說清楚。”
“米爾特先生。”
“你認識他？”
梅森小心地選擇著字眼說：“我從沒見過他。”
“你想進去，嗯？”
“是的，我想見他。”
“你以前來過這裡？”
梅森又等了一會兒才說：“是的。”
“多久了？”
“大概10 分鐘前。”
“你剛才做些什麼？”
“按了門鈴。”
“結果呢？”
“沒人開門。”
警官又按了一下門鈴，說：“別走遠，等會兒我要跟你談談。”
他奔向標著“管理員”的公寓，按了按門鈴。
樓下一個房間的燈亮了，可以聽到光腳在地板上走路的聲音，過了一小
會兒，傳來了向走廊過來的拖鞋聲。門開了一條縫，一個40 多歲的女人穿著
件晨衣，皺著眉頭冷淡地望著梅森。然後，看見警官警服上閃亮的徽章和銅
扣，她又一下子變得熱情起來。
“我能為你們做些什麼嗎？”她問。
“你這兒有個人叫米爾特，是嗎？”
“是的。他在樓上的公寓。。”
“我知道他住那兒，我要進去。”
“你有沒有按按門鈴？”
“按了。”
“我。。如果他在家。。”
“我要進去，”警官又重複了一遍，“把他的鑰匙給我。”
她好像有點兒猶豫不決，然後說：“等一下。”
她消失在黑暗的房子裡。警官對梅森說：“你要見他幹什麼？”
“我想問他一些問題。”
樓下一家的收音機發出幾下急促的靜電“噼啪”聲。警官說：“你住在