分難走，遠遠比不得湖北沿長江西上方便），迅速吞併資州附近川東、川北、川南數十縣鎮。正是北望成都不過兩百餘里，南抵千年鹽都自貢之北二十里，約莫佔領四川四成以上領土，成為四川省內最強勢力。
與此同時，十二標也在李秀昂的帶領下在川北攻城掠地，佔去了十數縣城，眼看鄂中入川新軍大勢將成。。。而這時，李漢終於鬆下了一口氣，離開了自己已經待了十幾日的荊州，回到了鄂中分軍政府的臨時所在地………應城。
而隨他一同抵達應城的，除了出動了數百民夫、牛馬方才運來的各種機械之外，還有。。。
第三百一十三章 整頓與聯合鹽業（上）
應城“蘭亭居”，鄂中大鹽商劉偉元宅！
“啪”的一聲，正是棋子落在棋盤上的脆響。
劉偉元苦笑著推枰認輸：“李兄不但經商乃是一把好手，這棋力也不差尋常國手，子路今天倒是見識了李兄棋力。。。佩服。。。佩服！”
坐在他對面跟他對弈的是一個四十多歲的中年男子，略有些消瘦的國字臉，卻生得一副鷹眉虎目，說不出的威勢，只見他身上雖然只是穿著一套尋常的藍灰繡花金文長袍，帶著一頂寶氈帽，單身周自由一股凜然之氣令人不敢小瞧。
“是劉兄承讓了！”中年男子笑道：“你我相識數載前後交手何止百次，能贏劉兄一盤棋，我可要歡喜半個月了！”
劉偉元微笑，他的棋力的確是在對面中年男之上，之所以有今天之敗，不過是因為心已亂、無心下棋罷了！
笑過之後，他卻不忘吩咐下去，道：“福叔，茶水有些涼了，去吩咐廚房重新溫一壺熱茶來！”
“是，老爺！”
老管家早有準備，聽得他吩咐，立刻便喚來下人，很快就送來了一壺剛燒好的熱茶，衝了一壺上等龍井！
“好茶，多謝劉兄招待。李某這次不請自來，一來多謝劉兄之前為我在大帥面前引薦，才叫軍政府所採之官鹽銷售分了大半與我，才解了我黟縣鹽行之危。。。我待我黟縣四十三家鹽行跟劉兄說聲多謝。日後有能用到咱們的地方，劉兄一句話，咱們徽州人最講信用，刀山火海都願為您走上一遭！”
中年男子結果新斟的茶水喝上一口之後，立刻跟他抱拳感謝道。
劉偉元揚眉道：“李兄小瞧劉某了吧，天下誰人不知你黟縣鹽商最是誠信，早年劉某還在底層混飯吃的時候，這第一碗飯還是你老兄施捨與我。。。要不然哪來我如今。報恩之事莫要再提，莫要再提。。。你真該感謝的應該是那位大人，可不是我這個小角色！”
兩人咦噓感慨，跟劉偉元碰面的那中年人不是別人正是黟縣大鹽商李宗湄（注，已經解釋過一遍了，真實歷史上的李宗湄此時已經去世了，因為劇情需要，所以，我保留了這個人物，大家就當是我原創吧！）早些年跺一跺腳幾省鹽價都要翻一番的存在，徽商兩大派系之中鹽商一脈的最後頂樑柱。
說起來也是令人嘆息，徽人最是團結，出了個李鴻章之後，整個徽商一系大半團結在了他之身周，形成了一個巨大的淮系集團，巔峰之時便是如今的北洋集團都難望其背，當真是動一動天下震的存在。
可惜徽商集團經過了數百年的發展之後，逐漸的根本上時代的腳步了。就拿徽商以往拿手的紡織，逐漸在敗給了歐洲貨、敗給了美國貨之後，又敗給了日本貨，最後甚至連一些東南新起來的國內民間紡織，都比徽商產品要來得價格便宜。
除此之外，滿清朝廷過分忌憚李鴻章之權勢，甲午中日之戰後便在西太后的密旨之下，開始了不斷的敲打他的勢力。而第一個遭難的不是別人，正是依附在李鴻章麾下的這些商人們。這種敲打到了李鴻章死後更是到達了巔峰。徽商不但要面對來自旁邊崛起的江浙系商人的競爭，還要應付自中央到地方的打壓，日子一日不如一日。
李宗湄乃是鹽商世家出身，經歷了其祖父得到淮鹽南運許可之後家族的繁榮昌盛。儘管清末國力漸弱，內耗日增，但是沉醉在花天酒地中的兩淮鹽商此刻卻渾然不覺，雖然來自朝廷的捐輸、賑災和助餉之令隔三差五，但是綱鹽帶來的二十倍，乃至三十倍的高額壟斷利潤讓他們依然日進斗金，高枕無憂。終於，一道“改綱為票”的聖旨驚醒了尚在夢鄉中的徽州鹽商們，讓刺骨冰寒灌頂而入。從“綱鹽制”到“票鹽制”，雖是一字之差，卻讓大批中小商人得以進入鹽業自由經營，這對於壟斷兩淮鹽業的徽州鹽商來說，無異於釜底抽薪。特權的喪失，再加上豪奢的生活成本，他們很