如，有愧職守。”
朱月明笑道：“你想知道我是怎麼知道他會溜掉的？”
鐵手坦然道，“我更想知道朱大人為何要親駕一言堂。”
“那都是因為山東神槍會大口食色孫家惹的禍。”朱月明連嘆息的時候，依樣保持了笑容，“其實事情一發生，我就打算親自走一趟了——你們只是幌子。”
五、絕筆快遞
鐵手也不訝異：“其實，你要我走東北這一行，只不過是要吸引住東北柳槍會部分孫家高手的注意力而已。”
朱月明莞爾道：“如果不是出動到名捕鐵手，又豈能吸得住這幹既心高氣傲又胸懷大志，也無所不用其極卻更膽大細心的高手之視線？你一動身，一路上就有人追蹤，並先通知神槍會中這一撮有特殊野心的人，——這一股人馬，大抵是以‘一貫堂’的孫三點為首領，得到一貫堂內三大元老之一的孫尋愛和總護法孫覓歡的支援，想要雄霸東北，併吞天下，染指中原，覬覦京師——我們姑且稱之為神槍會中的大口一族吧？他們就集中人力、作好準備，等閣下大駕，而我，才有機可趁，先一步人東北．這全仗你的威名好遮蔭。”
鐵手道：“大人言重了。大家都是刑部的人，本來您只要開口吩咐一句，一切都好辦，也一定會照辦。”
朱月明詭笑道：“鐵二捕頭介意此事？”
鐵手不但不火：“沒有的享。其實，您去找了一個不熟東北的我定這一趟，我已覺有異。您故意讓猛禽帶我出關，他又故意讓我多兜了些遠路，我也察覺了，只起先未知用意何在而已。”
朱月明拍掌道：“果然瞞不過您。我請猛禽跟你一道，是因為我已發現，‘神槍會’中有野心壯志的‘大口一族’，擺在京裡官道上的‘臥底’便是猛禽。”
鐵手道：“所以，您把他派去跟我一齊回東北，是一舉數得：把一個對方的臥底調走，同時，這樣你才可以親自跑一起，而訊息又決不放走漏。”
朱月明笑得有點阿諛的味道：“還有，只有您才吃得住這個兇猛禽般的人物——一路上，只怕他幾次要暗算你，卻都下下了手。”
鐵手淡談地道：“若他下得了手，恐怕刑總就已看不到我了，我也聽下到這番智者明誨了。”
朱月明笑著附和：“——若他真的下手，他也絕對來不了‘一言堂’了。鐵捕頭不是見責我吧？我這還不是為了大局？”
鐵手正色道：“我看猛禽雖是同流，但並未合汙。——他也真的在刺探所謂。‘大口一族’所進行的機密。”
朱月明頗為欣賞的笑道：“難得你還在為他說活。”
鐵手道：“我只是就事論事。”
朱月明也莊重微笑道：“開始，他的確是‘大口一族’手上置於京中的一顆棋子，他跟襲邪一樣，都是‘槍神’孫三點布在‘神槍會’以外的三個秘密親信、助手、弟子。可是，猛禽很有才幹，武功也愈練愈高。在京中地位愈漸穩固，江湖上的名聲也越來越響，棘手案子也破了不少——你想，他還會甘為人後，心甘情願的讓人操縱、利用麼？”
鐵手道：“我猜，本來一方一直只盤踞於東北、另一人則潛伏於京，大可相安無事。可是，猛禽卻因了他的地位，官職之便，探聽到了：神槍會‘大口一族’那一夥人，正要製造一種‘秘密武器’，而這種武器一旦造成，就可以將人與武器合併，又可以做到絕對忠心、唯命是從，武功高絕，而又無懼傷痛——試想，誰有了這樣一種‘兵器’，而又能將之大量製造的話，不但一定可以稱霸武林，就算是攻城掠地，南征北伐，也無有不利了！他得悉了，自然動心，心一動了，就想趁他兼得兩者之便，來個隊中劫奪利益了。”
朱月明笑著嘆道：“你知道比我想象中的多，而且還多多了——你是幾時知道我故意派你來東北，其實是轉移視線而已？”
鐵手道：“你是刑總，京裡的大小事誰瞞得過您？當年‘紫微變柳槍’公孫揚眉還是心高氣傲，要棄家傳槍法而改使劍，號稱‘揚眉出鞘劍’的時候，曾來過京師，試圖動豐富救‘淒涼王’，這樣的重大事情，你怎會不知？您當然也知曉我和他便在那時結下交誼的。公孫揚眉回東北後，變得沉潛收斂，重拾他的槍法，於是乎‘紫微變神槍’又聲名大噪，且威了‘一言堂’堂主孫疆的左右手之一。你當然都非常清楚。他在年前突然銷聲匿跡，如果這次派我去東北查探，一定會衝著這個交情，一併撤查的事——這便擺明著跟‘一言堂’過不去了，他們也一定會嚴陣以待，寸致不防您的聲東擊西、陳倉暗度之