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“嘿，今兒可是個大日子，冷麵閻王謝首輔要娶陳家千金為妻。”
紛紛攘攘的茶客聞著話皆放下嘴邊的聊資，扭頭去尋那說書人。
無他，實乃新上任的內閣大學士謝大人名聲太大。在十四歲三元及第後短短六年便入閣拜相。且此人初出茅廬，便接手兩年前令人談之色變的謀逆案。謝硯書大公無私，親手定下恩師的謀逆罪行，特此成為新帝身邊紅人。自此宋家正式倒臺，取而代之的是謝家新貴。
說書人知曉聽眾的性子，因也不急，他喝口茶潤潤嗓子，故意將這氛圍吊到最高，然後得意地搖起扇子，“這謝大人才貌無雙，說媒的喜人幾乎踏破了門楣，偏謝大人一律不接。在滿燕京都好奇謝大人喜歡什麼女子時，他於半年前高調宣佈將同陳小姐喜結連理。”
說書人說到這便欲言又止，笑眯眯地徒自拿手指點了點水，然後去捻那書頁。
這話留的有意思，不少人想起半年前那招搖過分的定親宴。
“坊間都傳陳家小姐命不久矣，拖著年過二十未定親，怎會忽的成為謝家媳婦？”
“嘿，陳小姐沉魚落雁，謝大人動了心也並非不可能。”
“再美也比不過李家三小姐，可那位還不是叫謝家打發了去！”
說書人敲到好處地清清嗓子，“誠然，大家都對這樁突兀的婚事好奇不已，鄙人這恰有點小道訊息。據說那陳小姐乃是救過謝首輔命的……”
茶館內登時熱鬧起來，連二人青梅竹馬之類的傳聞也有鼻子有眼。
外圍的一碧衣女子垮著臉，挽起籃子衝外走，嘴裡不住嘀咕，“娶誰同你們何干！前街便是大人請來的迎親隊伍，怎地不見你們去官老爺面前也說道說道！我呸！”
街道上清一色的紅燈籠高懸著，時不時因為年關口的寒風發出吱呀吱呀的聲響，小販們裹緊了冬衣鉚足勁在年前最後掙點銀子。
白芍一路走過逐漸有枯萎之意的梅花，隨手拂去落在肩頭的豔紅。她面色不善繞過遊廊抄手，邁進垂花門，直直走向後院。
李嬤嬤掃眼白芍便知這丫頭又在生悶氣，壓下聲音，“今兒是謝大人的娶妻之日，你還嫌姑娘這不夠麻煩麼，有什麼委屈都咽回去！”
白芍心中憤憤，“既然謝大人同那陳姑娘當真兩情相悅，何苦還在後院藏著我們姑娘！”她就是替姑娘不平，入府來除去後院無人知曉姑娘的存在，就連名諱也只有親近人才省的。謝大人不肯給姑娘臉面，何故又日日只來姑娘這留宿。
李嬤嬤失色，捂住她的嘴，“你瘋了不成，大人要養幾位姑娘都不是你能置喙的。”
白芍沒再說話，只悶悶不樂地遞上籃子，裡面裝著的都是些小孩子的玩具，李嬤嬤看著玩具臉上柔軟幾分，用手小心翼翼撥弄其中一塊撥浪鼓。
“對了，姑娘可是醒了？”
“嗯，一起來就又在畫些奇奇怪怪的東西了。楊婆子說姑娘是頭胎，平日裡要多走動走動才好生，還好按時日是年後發動，屆時天也該回暖些……”李嬤嬤碎碎念幾句就拿起籃子朝偏廳走。
白芍探出腦袋朝裡屋看。
紫檀屏風上隱約印著個人影，明明是冬日裡厚重的襖子，也顯清瘦。紅彤彤的炭火蹦出點光亮，剛好把她上半身鐫刻在屏風上，乍一眼看去她的下顎極漂亮，側面還能窺見鼻峰走向挺拔，不談皮相，單憑骨相就是難得的大美人。
外面的雪不過須臾就下大了，那茫茫雪色竟然壓住了府裡為新婚裝點的紅綢子，顆顆圓白的雪子安靜地鋪陳在臺階上。
屋內的宋錦安正巧落下最後一筆，眉眼染上絲笑意。
桌面上擺著的是一副弓箭區域性構造圖，密密麻麻的批註不難看出畫圖人深厚的底子。
“白芍，把這副畫收到我的置物架上，書架上的兵器冊也記得烘烘。”宋錦安扶著腰站起來，已經七個月的身孕讓她行動困難，卻意外襯得她肩薄頸細。
白芍應了一聲，她知曉姑娘喜歡設計些稀奇古怪的兵器。謝大人默許後姑娘便肆無忌憚託下人去買各式的書冊。
宋錦安推開窗戶，風雪刮過來，她忍著瑟縮努力抬頭看去。
冬日的暖光從遙遠天際散開，成嬌嫩鵝黃，與黛色山巒銜接，白亮的雪色從雲層深處流來，似透明的蜜糖般裹在地面。
白芍不贊成地想進來替宋錦安把窗戶關上，宋錦安卻突然對她笑一下。
壚邊人似月，皓腕凝霜