聲下了聚將之令，但聽隆隆的鼓聲驟然響起中，原本尚算肅靜的吐蕃大營瞬間便哄亂了起來，鐵甲錚錚中，無數領兵大將策馬衝出營壘，急速向中軍大帳蜂擁而來……
九月初十，陰，天空中烏雲密佈，一派大雨將至前的蕭瑟，風很大，吹拂得城頭上的大旗咧咧作響，一身戎裝的鄯州刺史程河東面無表情地屹立在城門樓上，雙目滿是憂慮地遠眺著西方，眉宇間滿是凝重之色。
八天了，自打吐蕃大軍壓境到如今已是八天了，可卻始終沒能等來預想中的狂攻之潮，程河東心裡頭難免有些子忐忑的不安，一時間也不知道是該期盼吐蕃軍早日來攻好，還是就此僵持下去更好——面對著如此規模的吐蕃大軍，守城的壓力無疑是巨大的，要想守住城池，絕非易事，哪怕程河東早已做足了守城的功課，卻依舊不敢妄言一定能保住城池不破，然，身為刺史，程河東守土有責，縱使再難，他也不能放棄，再說了，他也不能更不敢辜負了李顯的一片苦心栽培！
一想到英王李顯，程河東心中不由地便是一熱，一股子濃濃的敬仰與報恩的心情便油然而起了，程河東不會忘了當初隨李顯縱橫吐谷渾，血殺數千裡，如入無人之境般的快意，更不會忘記戰後敘功時李顯的提拔之恩情，想他程河東當初不過一區區校尉而已，僅僅一戰過後，便已成了一州之刺史，儘管只是員下州刺史，還位處邊關，可比起原本那從七品的武官身份來說，已是超拔了的，這等恩情程河東永世不敢或忘，但消李顯有令，哪怕是拋棄了身家性命，程河東也絕不會皺一下眉頭！
“程使君。”
就在程河東沉思之際，一聲招呼突然在其身後響了起來，登時便將其從神遊中驚醒了過來，扭頭一看，這才發現州司馬莊明義不知何時已站在了身後。
“明義來了，可是城中有甚不寧麼？”
程河東雖不是很清楚莊明義的底細，但卻知曉此人乃是李顯專門派來輔佐自己的，自是不敢在其面前擺甚上官的架子，往日裡，程河東只管負責軍事，城中雜務盡皆交給了莊明義打理，彼此間配合得極之默契，相處起來也頗為的融洽，此際見莊明義尋了來，程河東倒也沒太多的客套，隨口便問了一句道。
“那倒沒有，只是蘭州已傳來了訊息，說是殿下已將至蘭州城，傳令我等務必小心吐蕃軍的突襲，下官接到此令，自不敢有所耽擱，這便前來稟明使君。”
莊明義嚴格說來並不是英王府文官出身，然其堂兄莊永卻是“鳴鏑”的掌舵者，就因著這層關係，莊明義得以拜入李顯門下，從一介縣尉幹起，數年間升到了下州司馬的高位上，此番受命輔佐程河東扼守鄯州城，自感身上責任重大，從不敢掉以輕心，無論是堅壁清野還是安撫城中百姓，無不親力親為，每日裡忙得有如陀螺一般，然則一接到蘭州城發來的飛鴿傳書，莊明義自不敢稍有怠慢，這便緊趕著前來告知程河東一聲。
“哦？殿下已到了，好，好，好啊，有殿下在，我等可無憂也，今日當……”
一聽說李顯已到了蘭州，程河東心中的大石頭登時便落了地，興奮地一擊掌，一迭聲地叫起了好來，然則話尚未說完，便見莊明義的眼突然瞪圓了，心一顫，顧不得再多言，忙不迭地回首望向城外，入眼便見遠處煙塵大起中，無數兵馬正滾滾而來，程河東的臉色瞬間便陰沉了下來……
第三百六十五章鄯州攻防戰（上）
鄯州，古為羌地，武帝元狩二年（公元前一二一年），漢軍西進湟水流域，漢將霍去病修建軍事據點西平亭，這是鄯州建制之始；東漢建安中置西平郡，治西都縣（今西寧市），魏文帝黃初三年（公元二二二年）擴建為西平郡，開始在此築城，隋時改名湟水縣，自唐，始設州，更名鄯州，位於河湟谷地的最西端，南北兩山對峙，西面又有湟水繞城而過，盡得地利之險，自吐蕃崛起以來，鄯州便是邊城重鎮，城防屢經改建，城牆高大，攻防設施齊全，駐有步騎兵六千餘，為邊境諸州之冠，乃對抗吐蕃的最前線，自程河東領命守禦此城以來，不單對城防屢有增益，更曾狠肅軍紀，城中守禦向以秩序井然而著稱，然則，待得吐蕃大軍滾滾而來之際，城頭上還是禁不住一片的譁然之聲，只因敵勢之大著實太過驚人了些。
“混帳，慌個甚？全軍聽令，都給老子打起精神來，莫叫吐蕃狗賊看輕了去！”
眼瞅著吐蕃軍如蝗蟲般滾滾而來，程河東的心同樣忐忑到了極點，然則一見手下將士驚撥出聲，登時便火了起來，怒吼了一嗓子，總算是將一眾官兵的緊張情緒強行壓制了下去。