什麼幻想呢！？你會感覺到，它終於感到了疲倦，在永無休止的緊張之中·永·不·衰·竭的幻想正在逐漸衰竭，因為你在不斷成長，正在慢慢地放棄自己以前的理想。這些理想正在化為灰塵，變成碎片。如果沒有另一種生活，那就只好用這些碎片來拼湊了。不過心靈卻在祈求和嚮往另一種東西！幻想家便在灰燼中白白地翻尋，在自己以往的幻想中尋找，希望在這一堆灰燼之中找到哪怕是一些火星，把它煽旺，用重新煽起的火光去溫暖已經冷卻了的心，使往日感到那麼親切可愛的一切，重新在心中復活，觸動他的心靈、使他的血液沸騰，眼淚奪眶而出。過去的一切曾經使他大大地受騙上當！納斯金卡，您是否知道，我已經走到了何等地步？您是否知道，我已經被迫舉行週年紀念，紀念自己的感受，紀念那些過去感到非常親切，實際上卻根本沒有過的一切。因為這個週年紀念是根據那些愚蠢、虛妄的幻想進行的，而所以舉行是因為這些愚蠢的幻想已經不復存在，而且也無法使之再現：要知道幻想也是可以活下來的！您知道嗎，我現在喜歡回憶，喜歡在固定的時間去重遊我曾經感到過幸福的那些地方，我喜歡使自己的現在與一去不復返的過去協調起來，並且經常像黑影一樣，在彼得堡的大街小巷漫遊，既無需要，也沒有目的，心情頹喪、抑鬱。那都是什麼樣的回憶啊，真是不堪回首！比如我就經常想起，恰恰是在一年前，正是這個時候，這一個鐘頭，我就在這條人行道上漫步，像現在這樣，也是這麼孤獨，這麼頹喪。有時還回憶起，那時的幻想也是很憂傷的，儘管當時的生活並不好過，但不知為什麼仍然覺得，那時的生活似乎輕鬆些，也平靜一些，沒有現在困擾我的這個陰暗的思想；沒有這些良心上的譴責。現在這些陰暗、憂鬱的譴責使我日夜不得安寧，所以你常常問自己，你的幻想到底在哪裡呢？你總是連連搖頭，說：光陰似箭，歲月如流，日子過得多快啊！於是你又問自己：這些年你到底幹了些什麼呢？你把美好的時光打發到哪裡去了？你過去到底生活過沒有？瞧，你對自己說，瞧，這世界正在變得越來越冷。再過一些年，陰暗的孤獨就會接踵而來，戰戰巍巍、腰彎背駝的老年也會來到，在這以後就是愁苦和頹喪。你的幻想世界變得越來越蒼白，你的幻想也會停滯、枯萎、飄零，就像樹上飄落下來的黃葉……啊，納斯金卡！要知道，孤苦伶仃，孑然一身將是多麼痛苦，甚至連遺憾也沒有，真正一無所有……
因為一切都已失去，這所有的一切，早已成了虛無，全都等於零，僅僅是一場夢幻！“
“唔，您別再勾起我的憐憫了！”納斯金卡一邊說一邊擦她眼裡滾出的淚水。“現在一切都已結束！現在我們兩個在一起，不論我發生什麼，我們永遠也不分開了。您聽著，我是個普普通通的姑娘，讀書很少，雖然奶奶也給我請過老師，但是，說真的，我理解您，因為你剛才對我轉述的一切，我自己都經歷過。當然我不會像您那樣講得好，我沒有學習過。”
她羞怯地補充了這麼一句，因為她對充滿激情的講話，充滿了敬意，對我高雅的用詞，也頗為讚賞。“但是，我感到非常高興的是，您對我完全掏了心裡話。現在我瞭解您了，完完全全、徹底瞭解了。您猜怎麼樣？我也想把我的經歷講給您聽，毫無保留地全部告訴您，然後請您給我提意見。您是個很聰明的人，您答應給我提意見，出主意嗎？”
“啊呀，納斯金卡，”我回答說，“雖然我從來沒有給人當過參謀，更不說是個聰明的參謀了，不過，現在我發現，如果我們將來永遠這樣生活，那肯定是非常明智的，我們彼此都能為對方提供很好的意見的。好啦，我的好納斯金卡，您到底需要什麼主意呢？您直率地對我說吧！我現在是這麼愉快、幸福、勇敢、聰明，什麼主意不用想就可以說出來的。”
“不，不！”納斯金卡笑著打斷我的話，“我需要的不是一個好主意，我需要的主意是發自內心的、具有兄弟情誼的，就像您愛了我一輩子。”
“行，納斯金卡，行！”我高興得叫了起來，“就算我已經愛了您二十年，那也沒有我現在這樣愛得強烈。”
“把您的手伸過來！”納斯金卡說道。
“這就是！”我把手伸給她，然後作了回答。
“那好，開始講我的經歷吧！”
納斯金卡的經歷“我經歷的一半您已經知道，那就是說，您知道我有一個年老的奶奶……”
“如果另一半也像這一半一樣的簡單……”我本想笑著打斷她的話。
“您別插嘴，聽下去。首先我得提個條件，別打斷