曾國藩再三權衡，最終還是決定把這部史書買下來。而那書商似乎猜透了這位年輕人的心理，開價一百兩銀子，一個子兒也不給少。曾國藩心中暗自盤算：好在金陵到湘鄉全是水路，船票既已交錢定好，沿途就不再遊玩了，省吃儉用，花費很有限。自己隨身所帶的冬季衣物在這初夏季節也用不著，不如拿去當了換點盤纏。
於是，曾國藩把一時不穿的衣物，全部送進了當鋪，毅然把那部心愛的《二十三史》買了回來。此刻，他如獲至寶，心理上得到了極大的滿足。這是他平生第一次花這麼多錢購置東西，可見曾國藩青年時代讀書求學的熱情多麼高漲。
到家後，父親曾麟書見他帶去的衣箱，都裝滿了書，衣服卻不見了。連衣服都賣光了，卻帶回來一套史書。
“這到底是怎麼回事？”父親滿臉疑惑。
“父親大人，這是孩兒用借來的上百兩銀子，買回的史書，因為買了書，沒了盤纏，只好把不用的衣服典當了。”
“區區一套史書，值得你這麼做嗎？”
曾國藩說：“華麗的衣服可以沒有，美味佳餚可以沒有，豪華別墅乃至女人也可以沒有，但是不能沒有書，不能不讀書。”
父親聽了很高興，不僅沒有責備他，反而鼓勵道：“你借錢典衣買書，我沒有異議，只希望你把此書仔細研讀圈點一遍，也算對得住我了！”這幾句話對曾國藩既是安慰，也是鼓勵。
曾國藩激動得熱淚盈眶，本以為父親要責罵自己一番，沒想到父親如此通情達理。
此後，曾國藩天天足不出戶，發憤攻讀一年，把《二十三史》全部閱讀完畢並且爛熟於胸。這樣，自從京師會試以來，曾國藩對古文和歷史便格外感興趣，為以後更為廣泛地研究學術問題，總結歷代統治者的經驗教訓，參與治理國家和社會埋下了伏筆。
從此，曾國藩便養成了每天讀史書十頁的習慣，一生從未間斷。以史為鑑，歷來是為官之道，這便為他以後從政為官打下了堅實的基礎。 電子書 分享網站
15。 二十幾歲決定男人的一生1
道光十七年（公元1837年），在家讀書的曾國藩透過史書，感受到了真實的人，真實的人性，他為那些精英往往只在上面留下了隻言片語就匆匆而過，感到惋惜和無奈。如果自己也能在史書上留下隻言片語，也不枉來人世一回。連續兩次落榜的他好像突然一下子變得透徹了許多，逐漸從失敗的陰影中走了出來。
這年，曾國藩在長沙碰上了正在省城應試的老朋友劉蓉和後來的第一高參郭嵩燾。
郭嵩燾隨曾國藩組建“湘勇”時，起了重要的作用，我們先了解一下這個人。
郭嵩燾，（1818年…1891年），字伯琛，號筠仙，晚號玉池老人。湖南湘陰人。他的一生比較坎坷。1818年，郭嵩燾出生在湖南湘陰一戶地主家。這一年是清嘉慶二十三年，仍屬“盛世”。與當時所有的讀書人一樣，郭嵩燾從小接受傳統教育，以考取功名入仕當官為人生目標。1835年，十八歲的郭嵩燾考中秀才，第二年進入著名的嶽麓書院讀書。
然而，在傳統功名的道路上，郭嵩燾走得並不順利。雖然他在1837年考中舉人，但1838、1840年接連兩次到北京參加會試都名落孫山，直到1847年中進士，1853年，隨曾國藩組建“湘勇”。1856年任南書房行走，1863年署理廣東巡撫，1875年初任福建按察使。1877年起，任清政府駐英法公使。1878年8月被清政府召回，從此閒居。1891年病逝。他也是中國第一位駐外外交官。
當時，曾國藩二十七歲，劉蓉二十一歲，郭嵩燾只有十九歲。三個湖南年輕人意氣風發，縱談古今，指點江山，憧憬著美好的未來。他們朝夕相處，一起登嶽麓山，漫步在橘子州，在湘江中流擊水，時間長達一個多月。分手時，三個人雖然都很疲憊，但內心都很興奮，有一種說不出的滿足感。也許這就是志同道合、塵世知己的感覺吧。
從此，二十來歲的三個年輕人、三個好哥們之間開始了長達數十年的手足之情，為著共同的志趣奮鬥著，基本為自己的人生定下了基調。後來，劉蓉和郭嵩燾都成為了曾國藩在政治、軍事生涯中的重要助手。
也許亂世出英雄，曾國藩在即將踏上仕途的時候，清朝已經不再是以前的那個大清帝國了；康乾盛世已經成為了昨日美好的回憶。可以說這個帝國已經風雨飄搖，滿目瘡痍，有好多問題亟待解決。曾國藩就是在這樣一個時代，大展宏圖，一