誰能笑到最後，誰才是真正的勝利者。
提督鮑起豹對曾國藩的越權舉動自然異常憤怒，難以吞下這口惡氣，暗道：你別得意的太早，有你哭的時候。
綠營兵認為塔齊布是巴結曾國藩才升為副將，對他的這種齷齪行為感到丟人。在鮑起豹的縱容下，綠營軍又向塔齊布挑釁，曾國藩忍無可忍，出面干涉。他本想處罰那些帶頭鬧事的官兵，但考慮到兵變，一時猶豫，未能做出決定。不久，綠營兵越來越猖狂；槍傷了曾國藩的隨員和護兵，差點傷到了曾國藩。
眼看形勢就要控制不住了。曾國藩和塔齊布不得不倉皇逃走，才免於被殺傷。
事情鬧到巡撫駱秉章那裡，處理結果是讓肇事者賠禮道歉，並不追究鮑起豹的任何責任，也不對曾國藩給以任何的安慰。
栽了大跟頭、受了窩囊氣的曾國藩別提多鬱悶了，這事要傳出去，他在眾人面前還有什麼威信可言？因此，曾國藩初辦團練的熱情受到了很大的打擊。
事後，長沙城裡的各級官吏都說曾國藩干預綠營兵事務，是自取其辱。團練和綠營結下如此深的怨仇，今後的衝突磨擦會無窮無盡。
平心而論，曾國藩的出發點是好的，他覺得只要是有利於國家的事情，就不應該摻和太多的私心雜念。只是他錯在以君子之心度小人之腹，被習俗碰得頭破血流，成了孤家寡人，處境自然十分艱難。經過這番波折後，他對綠營軍的最後一線希望也破滅了，覺得他們已經完全*不可用，這更加堅定了他編練新軍的決心。
惹不起，但躲得起，曾國藩這次委曲求全，是看到自己在省城已經動了眾怒。他的家族在湘鄉，他還要完成朝廷的使命，翻了臉，他就很難再做下去。掂掂實力，曾國藩知道自己目前還扳不過駱秉章、鮑起豹和綠營。退一步海闊天空，更何況反省起來，他也並非全無錯處。
曾國藩知道長沙再也沒有自己的立足之地了。此處不留人自有留人處，腿長在自己身上，還能被尿憋死？走吧！到衡州去，離開這批成事不足、敗事有餘的庸碌之輩，到衡州去大展鴻圖！
咸豐三年八月（公元1853年9月），曾國藩便自動離開長沙，去了衡州，他最初的團練也隨之草草地告一段落。
70。 江寧之戰
太平軍佔領武昌以後，對今後的作戰方向發生了分歧。後來，洪秀全決定還是順流而下，直搗江蘇江寧（今南京）。
咸豐三年年初（公元1853年2月9日），經過短期休整，洪秀全、楊秀清等率領號稱50萬（然而實際只有10餘萬的兵力），放棄武漢，沿江東下，水陸並進，直趨江寧。
此刻，正是漫天大雪的時節，一萬多艘戰船在長江上浩浩蕩蕩順流而下，就像一條白色的巨龍。一路上，守備的清軍看到起義軍人多勢眾，大多不戰而退，潰不成軍。
2月15日，太平軍在下巢湖（距鄂東咽喉要地武穴鎮很近）大破清朝的江防軍，俘獲無數槍炮彈藥，殺掉清軍兩千多人。接著，石達開率水軍自下巢湖順流而下，在2月18日攻佔了可以控扼皖、贛、鄂三省門戶的重鎮……九江。等向榮的清軍趕到九江，已經是三天後的事情了，當時太平軍主力已經殺入安徽。
江寧的門戶安慶，雖然有狼山總兵王鵬飛統領的一萬多人的山東兵保衛，可這幫花拳繡腿的綠營兵還沒看到太平軍的影子就望風而逃。2月24日，藩庫餉銀五十餘萬兩及城上二百門重炮都成為了太平軍的囊中之物。2月26日至3月7日間，池州、銅陵、蕪湖、太平府（今當塗）、和州等地，都相繼被太平軍攻克。武昌距江寧有一千多里（589公里），太平軍只用了四周時間，3月8日就出現在了江寧西南的善橋，可見太平軍行軍攻略是多麼神速。
太平軍一路勢如破竹，3月12日，水陸大隊趕到，分兵佔領浦口，完成對江寧的包圍。
這時，江寧城內，清軍旗兵綠營共5000多人，另外，還有臨時募集的壯勇1萬人。陸建瀛在太平軍到達前，將城外兵勇都撤入城內，企圖固守。清廷得知江寧被圍後，急令欽差大臣向榮、琦善率領南北兩路清軍日夜兼程、前去救援。
太平軍不給清軍留任何喘息的機會，決定一鼓作氣，拿下江寧。於是，選定城北儀風門為突破口，憑著攻打武昌的經驗，採用穴地攻城法，悄悄地挖了通向城牆的地道，埋下地雷。同時制雲梯數百，分攻各門，迷惑清軍。19日拂曉，炸塌儀風門附近城牆2丈餘，數百名將士衝入城內，後來，遭到八旗兵的兇猛反擊，被迫退出。