此時，防守南城的清軍聽到北城已經被攻破，總督被殺，不戰而潰，各各面如灰色。太平軍數千人在林鳳祥、賴漢英率領下，乘著夜色，攀緣雲梯登上城牆，開啟聚寶門（今中華門）、水西門、漢西門。第二天黎明，太平軍大隊攻入城內，直奔城東南旗兵聚守的滿城（明代內城）。雖然遇到了旗兵及滿人的拼死頑抗，但太平軍英勇奮戰，最終攻破滿城，全殲守軍，於是，江寧全城被太平軍佔領。
29日，天王洪秀全入城，改江寧為天京，定為都城，從而建立起與清王朝對峙的太平天國農民革命政權。太平軍聲威大振，千里長江，戰艦如雲，一百八十年前的三藩之亂重新上演。
等救援的清軍風塵僕僕地趕到江寧時，江寧早已落在了太平軍的手中了。無奈，向榮、張國樑奉命帶領從廣西跟蹤出來的綠營在江寧南部建起江南大營；琦善帶著一支軍隊匆匆南下，在長江北岸揚州建起江北大營。這兩大營的清兵恨不得把江寧城內的太平軍一口吞下去，方解心頭之恨。
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71。自己的隊伍最牢靠1
初辦團練受挫，曾國藩一度灰心失望，感嘆世事艱難，不過，他很快便調整自己，擺正心態：不就是被排擠嘛，爺還不樂意在長沙待著呢。
在離開長沙之前，曾國藩原本想給皇帝上疏，再彈劾他幾個庸官，後來經過再三思考，決定“好漢打脫牙和血吞”。因為是自己越權在先，如果皇上怪罪下來，自己也脫不了干係。再說，依靠別人，最終難以立足，必須發憤練成一支屬於自己的軍隊，才有成功的本錢。這也是他離開長沙，到衡州練勇的根本原因。
衡州是湖南衡州府知府衙門所在地，實際的名字是衡陽，即現在的衡陽市，位於南嶽衡山南麓，是湖南僅次於長沙的名城。
湖南自古有三湘之稱。關於三湘，歷來眾說紛紜。有一種說法是：瀟湘、蒸湘、沅湘合為三湘。衡州城是蒸水與湘水的匯合處，為兩廣門戶，歷來的兵家的必爭之地。曾國藩對衡州也特別親切，因為一來祖籍衡州，二來歐陽夫人是衡州人，三是他少年時代曾在衡州求學多年。
到了衡州，曾國藩好像回到了湘鄉，有一種魚遊大海、虎歸深山的感覺。
人都是這樣，只有真正經歷過，才知道什麼是對，什麼是錯，才能逐漸變得成熟起來。曾國藩就是這樣，在長沙受挫後，他也變得謙和了許多，並且認識到，如果沒有地方上的鼎力相助，要想編練成新軍，簡直就是痴人說夢。
所以，在咸豐三年八月，曾國藩剛到衡州就去拜訪了衡州知府陸傳應。知府官位僅是從四品，比曾國藩整整低了五級，但他不僅沒有以高欺下，還和他稱兄道弟。曾國藩的平易近人讓陸傳應受寵若驚：誰說這位二品團練大臣不好相處，看來，以前的風言風語只不過是謠言而已。
曾國藩的彎腰換來了和睦一片，二人的雙手緊緊地握在了一起，很快成了好朋友。
陸知府慷慨地借給曾國藩10萬兩白銀給湘軍做軍餉，全力支援他編練新軍。
因為少了許多不必要的應酬與牽制，煩惱也少了許多，他可以一心一意地訓練他的湘軍了。
軍餉問題暫時解決了，接下來就要選擇合適的訓練場地了。
在衡州城小西門外的蒸水濱，有一片寬闊的荒地，當地百姓稱它為演武坪。這是當年吳三桂在衡州稱帝時，為演練兵勇開闢的，後來便成為歷代駐軍的操練場地。曾國藩便把從長沙帶來的一千多名團勇駐紮在這裡。
曾國藩在衡州處處小心謹慎。就說他的“署衙”吧，剛開始想用“欽命團練大臣曾統轄湖南湘軍總營務局”這個名稱。後來感到不妥：皇帝詔書寫的是“幫辦團練大臣”，“幫辦”二字，定下了主從關係，湖南的主角是駱秉章，而且團練不是軍隊，統轄湖南湘軍就更不妥了。為了不授人以柄，最後決定還是照舊用長沙時用過的“湖南審案局”五個字。
招牌沒有改變，但曾國藩的主意與在長沙時可大不一樣了。他不再蠻幹，不再僅僅做維持地方治安的劊子手，而是下決心要練成一支勁旅，做驚天地、泣鬼神的男子漢事業。
72。自己的隊伍最牢靠2
從咸豐三年（公元1853年）八月到達衡州，到咸豐四年（公元1854年）正月從衡州出征時結束，曾國藩在這裡呆了整整五個月。用五個月時間練就一個勁旅，對他來說已經足夠了。
曾國藩自從有了要成就一番偉業的想法之後，便躊躇滿志，恨不得馬上能為國家排憂解難，可是心急吃不