他剛上船，突然看見有幾騎馬從城裡方向飛馳而來。
馬隊到了江邊，宋濂才認出，為首的是太子朱標。
朱標跳下馬來，給宋濂行了個大禮，說：“我剛剛知道老師的行期，來晚了。”
宋濂又走下跳板，說：“太子何必來送一個發配的罪囚呢？”
朱標說：“師傅若說這樣的話，我真無地自容了，過去曹子建說，‘利劍不在掌，結友何須多’，我是連老師都保護不了啊。”說著潸然淚下。宋濂看出他是真情實感，也很感動。朱標令手下人搬了幾個箱子上船，這錢是太子的饋贈。
宋濂說：“有你這份心，就夠了，我沒白教你一回。我此去難於上青天之蜀地，這把老骨頭恐怕是要扔在那裡了，再也無緣相見了。臨別之時，我有一句話，不知該不該說。”
朱標說：“願聽老師教誨。”
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宋濂告誡朱標，日後，他總是要當皇帝的。宋濂不希望他像他父親一樣，大開殺戒以猛毅鎮天下。這次胡黨獄興，天下大傷元氣。有些人只是上下隸屬關係而遭屠戮，是冤枉的；也用不著誅滅九族，九族之中甚而包括教師一族。他問朱標，這能把人心殺服嗎？
朱標說：“我記住老師的話了。”
宋濂說：“殿下快請回吧，萬一你父皇知道了，又要責難你。我沒事的。”他復又登船對押解他的人說：“快開船吧。”
跳板撤去，帆升了起來，船緩緩離岸。
朱標大哭不止，此時他想起了前人的兩句詩，“君騎長鯨去不返，獨留明月照南江”。老師的人格就是可照江南的明月呀。
宋濂站在船頭不勝唏噓，一再說：“太子請回。”朱標則追隨船行方向在岸上跟隨很遠，不斷地說：“老師保重啊……蜀道艱難啊！”
宋濂立於船頭，說：“李白說，‘蜀道之難，難於上青天’，人間之道，不比蜀道更難嗎？”
朱標聽到了他那空曠的笑聲，久久在江上回響。
宋濂的發配，給朱標的打擊太大了，雖免了他一死，想起蜀道遍佈瘴癘的荊棘之路，擔心他此去無歸路了。
垂頭喪氣的朱標回到自己宮中，一進門，發現朱元璋坐在那裡，吃了一驚：“父皇來了？”
朱元璋說他悶，沒地方去，到他這兒走走。
朱標惴惴不安地侍立一旁。
朱元璋問他到哪裡去了？
朱標支吾地說：“在文樓書房裡坐了坐。”
朱元璋苦笑一聲：“朕這麼可怕嗎？連朕的兒子，太子，將來要繼大統的人，都不敢跟朕說實話，這讓朕心裡難過。”
朱標想解釋：“父皇，兒臣沒有……”
朱元璋伸出一隻手製止他說下去：“不要再繼續說謊了。朕不用問也猜得出，你去給宋濂送行了，是吧？”
朱標沒再否認，低下頭，他承認父皇過於精明瞭，沒有什麼事能瞞過他的。
朱元璋今天很通情達理，說自己不會因這事生氣的，反倒為皇兒高興，皇兒有情有意，尊師如父，不忘師恩，這是人之常情，誰也不能責怪。
朱標說：“可是……”
“朕知道你想說什麼。”朱元璋說，“朕要殺他，流放他，朕有朕的道理，你有你的道理，這是因為人在不同的位置上。一國之君，是個很奇特的位置，有時是不能以普通人的感情來判斷天下是非的，日後你坐到朕的位置上就知道輕重、利害和深淺了。”
朱標認為師傅臨別時說的話對，殺了幾萬人，沒有好處，有些人本不是胡惟庸死黨，不該連坐……
朱元璋說，他說的沒錯，往外挑魚刺的時候，總難免把好魚肉也帶出去。他知道，肯定有冤枉的，矯枉不得不過正，為什麼要株連？株連有株連的道理，這樣會叫人人害怕，人人會及早告發任何不軌行為，人人不敢結黨營私。殺人，是為叛逆者戒。
朱標不服，卻也無從批駁。
二
朱元璋不相信殺了胡黨三萬人會傷了國本，動了元氣。但這次事變重重地擊倒了馬秀英，她整日裡憂思忡忡，吃不下飯，睡不好覺，一閉上眼睛就看見郭興、陸仲亨、費聚這些人血肉模糊的臉，她終於支撐不住倒下了，先是厭食、發燒，後來又添了氣喘的毛病，越治越重，不見起色。
《朱元璋》第九十一章（2）
到了這時候，朱元璋才意識到，馬秀英在他心目中的地位是不可取代的，妃子們花前月下不管多麼甜美的笑