清流的用人之道。他雖不是曲意逢迎，但也竭力推行。天下官職，每有一缺空出，張瀚都會請示張居正該由誰來接任。有時候，張居正提出的人選，他認為不合適，但也不會提出反對意見。所以，名義上他是天官，實際上，一應人事大權都被張居正牢牢抓在手中。日子久了，張瀚有時候也感到痛苦。架空的滋味很是難受，夜來輾轉反側難以入睡。但無論是在人前還是在人後，他都沒有說過一句怨語，他總是提醒自己不要以“天官”自命，充其量只是一僚屬耳。因此，哪怕是在最小的事情上，他也絕不會自作主張而忤逆張居正。
過慣了這種表面尊貴暗裡受癟的日子，張瀚的一顆心已是麻木，但是，張居正父親的去世，卻打破了他平靜的生活。就在王錫爵帶著僚屬前來拜訪時，他的心裡頭正在倒海翻江呢。
卻說前日，小皇上聽了馮保的建議，在平臺單獨召見張瀚，希望他出面上書朝廷，勸說張居正奪情。馮保的這一建議，實在是保全皇上威權的萬全之策。皇上為天下之主，想辦的事沒什麼辦不成的。但奪情事大，若皇上直接給張居正下旨，勢必會引起士林非議，這時，若讓吏部尚書張瀚出面上奏，皇上只是就他的奏摺作個准予張居正奪情的批諭，則這件事所承受的風險便從皇上那裡移給了張瀚。辦成了，皇上不愧是社稷之君，辦不成，張瀚就是替罪羊。當然，願意給皇上寫摺子慰留張居正的官員大有人在，但馮保慮著最合適的人選還是張瀚。一來張瀚為天官，位高權重，說話有分量；二來處理官員的守制與否也是他吏部尚書分內之事。
親承小皇上的造膝之談，出得平臺，張瀚一