被你們一番鬼話哄過去了，今回定要見個你死我活！你們還想克減工錢麼？我們要米貼，米貼。‘聽說各廠的情形都不穩。工人們都像鬼迷了一般！“
“鬼迷了麼？哈，哈！我知道這個鬼！生活程度高，她們吃不飽！可是我還知道另外一個鬼，比這更大更厲害的鬼：世界產業凋弊，廠經跌價！……”
吳蓀甫突然冷笑著高聲大喊，一種鐵青色的苦悶和失望，在他的紫醬色臉皮上泛出來。然而只一剎那，他又回覆了剛毅堅決的常態。他用力一揮手，繼續說下去，臉上轉為獰笑：“好！你這鬼！難道我們就此束手待斃麼？不！我們還要拚一下呢！——但是，幹丞，怎麼工人就知道我們打算克減工錢？一定是賬房間裡有人走漏了訊息！”
莫幹丞猛一怔，背脊上透出一片冷汗。遲疑了片刻，他忽然心生一計，就鬼鬼祟祟地說：“我疑心一個人。就是屠維嶽。這個小夥子近來發昏了，整天在十九排車的女工朱桂英身上轉念頭，有人看見他常常在朱桂英家裡進出——”
此時書房門忽開，二小姐芙芳的聲音打斷了莫幹丞的話。“三弟，萬國殯儀館的人和東西都來了。可是，那個棺材，我看著不合式！”
二小姐站在門邊，一面說，一面眼看著她的丈夫。
“等一會兒，我就來。竹齋，請你先去看看——”
但是杜竹齋連連搖手，從雪茄煙的濃煙中對二小姐說：“我們就來，就來，時候還早呢！看了不對再去換，也還來得及。”
“還早麼？十二點一刻了，外邊已經開飯！”
二小姐說著，也就走了，這裡吳蓀甫轉臉朝莫幹丞看了一眼，很威嚴地發出這樣的命令來：“現在你立刻回廠去出佈告：因為老太爺故世了，今天下午放假半天，工錢照給。先把工人散開，免得聚在廠裡鬧亂子。可是，下半天你們卻不能休息。你們要分頭到工人中間做工夫，打破她們的團結。限今天晚上把事情辦好！一面請公安局派警察保護工廠，一面呈報社會局。還有，那個屠維嶽，叫他來見我。叫他今晚上來。都聽明白了麼？去罷！”
打發開了莫幹丞以後，吳蓀甫就站起來，輕聲嘆一口氣，自言自語地說：“開什麼廠！真是淘氣！當初為什麼不辦銀行？憑我這資本，這精神，辦銀行該不至於落在人家後面罷？現在聲勢浩大的上海銀行開辦的時候不過十萬塊錢……”
他頓了一頓，用手去摸下頷；但隨即轉成堅決的態度，右手握拳打著左手的掌心：“不！我還是要幹下去的！中國民族工業就只剩下屈指可數的幾項了！絲業關係中國民族的前途尤大！——只要國家像個國家，政府像個政府，中國工業一定有希望的！——竹齋，我有一個大計畫，但是現在沒有工夫細談了，我們出去看看萬國殯儀館送來的棺材罷。”
“不忙！我還有事和你商量。”
杜竹齋把半段雪茄從嘴唇邊拿開，也站了起來，挨近吳蓀甫身旁，就將趙伯韜他們的“密謀”從頭說了一遍；最後他這麼問道：“你看這件事有沒有風險？要是你不願意插一腳，那麼，我也打算不幹。”
“每人一百萬，今天先交五十萬？”
吳蓀甫反過來回，並不表示對於這件事的意見，臉色異常沉靜。
“這也是老趙他們的主張。老趙的步驟是：今天下午，就要賣出三百萬，把票價再壓低——”
“那是一定會壓低的。說不定會跌落兩三元。那時我們就補進？”
“不！明天前市第一盤，我們再賣出五百萬，由趙伯韜出面！”
“哦！那就票價還要跌呢！老趙是有名的大戶多頭，他一出籠，散戶多頭就更加恐慌，拚命要脫手了，而且一定還有許多新空頭會乘勢跳落。”
“是呀。所以要到明天后市我們這才動手補進來。我們慢慢地零零碎碎地補進，就不至於引起人家的注意，到本月份交割前四五天，我們至少要收足五千萬——”
“那時候，西北軍退卻的捷報也在各方面哄起來了！”
“不錯。那時候，散戶又要一窩蜂來做多頭，而且交割期近，又碰著舊曆端陽節，空頭也急於要補進，漲風一定很厲害！”
“我們的五千萬就此放出去做了他們的救苦救難觀世音菩薩！”
說到這裡，吳蓀甫和杜竹齋一齊笑起來；兩個人的眼睛都閃著興奮的光彩。
笑過了後，吳蓀甫奮然說：“好！我們決定幹一下罷！可是未免太便宜了老趙這個多頭大戶了。我們在公賬之外，應得對他提出小小的條件。我們找他談判去！”