抬走，去填築用木頭加固的路堤，使路基得以順利的越過瘴氣瀰漫的沼澤地。到去年底就已經有著十多萬名戰俘在從日軍中抽調來的施虐狂監工的監視下從事勞動，而且在最近的時刻裡，正是這些人的鞭子和刺刀殘酷的把工程師的藍圖變成了兩條相對的以令人極度痛苦的速度向繁密的叢林會合點同時伸展的鐵道。不足裹腹的定量、蚊子和寄生蟲病進一步耗盡了這些身體虛弱的戰俘的力量，而日軍那殘暴的監工更是成為這些戰俘一批一批倒下的催命符。
特別是當中國向東南亞出兵之後，更促使東京出新的命令，把完成鐵道的限期提前了四個月，只是到命令釋出之時，仍舊尚有一半以上的鐵路沒修好。處境維艱的西方戰俘現在感到更加難以挺下去了，為了加快修建度，日軍又從印尼抽調了六萬名戰俘和三十萬當地民工擴充了他們的隊伍。他們在人力電機的忽明忽暗的燈光下通宵幹活，每一班次的時間已懲罰性的延長到十六個小時，流行性霍亂席捲臨時窩棚，使得由於過度勞累、飢餓和瘧疾本來就很高的死亡率更加直線上升。不過這些對於急於建立鐵路大動脈的日本來說根本就不重要，在它們的眼中，鐵路大動脈的重要性要比幾十萬人命要重要的多。
由於鐵路進度又一次落後於懲罰性竣工計劃，同時大量的勞力死在各種疾病之下並有全盤蔓延到鐵路�