？”
“好……等這卡德里爾舞結束了。”
巴扎羅夫也注意到了奧金左娃。
“這是誰？”他問。“她跟其他女流大不一樣。”
卡德里爾舞一結束，西特尼科夫便領阿爾卡季去見奧金左娃。他說是“很熟”，見了面卻又說不出話來。她稍帶驚奇地瞧著西特尼科夫，但一聽到阿爾卡季的姓氏，立刻露出高興的神色，問他的父親是否叫尼古拉·彼得羅維奇。
“是的。”
“我見過您父親，並且多次聽到談起他，”她說，“非常高興跟您認識。”
這時走來一個副官，邀請她跳卡德里爾舞，她同意了。
“您也跳舞嗎？”阿爾卡季禮貌地問。
“是啊。您為什麼認為我就不跳舞呢？或者，您覺得我歲數大了？”
“哦，哪能呢……既然如此，下次請允許我請您跳馬祖爾卡舞。”
奧金左娃仁慈地一笑。
“好的，”她說著瞥了阿爾卡季一眼，說不上是高傲，但像出嫁了的姐姐瞧她的小弟弟。
奧金左娃比阿爾卡季年長不了多少，才過二十八歲，然而阿爾卡季覺得在她面前自己是個幼嫩的學生，年齡差得多。此時馬特維·伊里奇來了，很了不起的樣兒，卻又獻了幾句殷勤話。阿爾卡季退過一邊，但還是目不轉睛地看她，即使在她跳卡德里爾舞時眼睛也沒從她身上移開。她跟舞伴談話也像跟當官的談話一樣從容不迫，稍稍仰起頭，抬起眼，間或微微一笑。她的鼻子一如所有俄羅斯人的那樣稍嫌肥大，膚色也說不上像羊脂白玉，但阿爾卡季斷定他從來沒見到過像這樣婀娜多姿的女性；她的聲音在他耳際縈繞不輟；她的衣服每一皺褶在她身上顯得比任何人都更加妥貼，更能襯托出女性的美；一舉一動，都那麼從容自如。
響起了馬祖爾卡舞曲。阿爾卡季坐近她，準備好好說個話兒，但又覺得怪害怕的，不斷用手撫弄頭髮，嘴巴吐不出一個字兒。然而奧金左娃的鎮定神情感染了他，不到一刻鐘，他便毫無拘謹地談起了他的父親和伯父，彼得堡的和鄉間的生活。奧金左娃客氣而關切地聽著他的敘述，不時張開或收攏手裡的摺扇。男士們來請她跳舞時他那喋喋不休的說話只好暫時中斷。單西特尼科夫一人就請她跳了兩次。每次舞罷，她回到原來的位置，重又拿起摺扇，她的乳胸也不因跳舞而劇烈起伏。阿爾卡季重又向她叨叨，身心充滿幸福，慶幸能坐在她身旁，跟她說話，瞧著她的美麗前額，嬌媚、端莊、透露著智慧的臉龐。她話不多，但從話中反映出她廣泛的生活見地。阿爾卡季根據她的說話得出結論：這位太太久經世面而且有她獨特的思考。
“西特尼科夫先生把您領來介紹給我之前，和您站在一起的是誰？”她問。
“您注意到他了？”阿爾卡季反問。“您看，他那儀表堂堂的臉！他姓巴扎羅夫，是我的朋友。”
於是阿爾卡季開始談他的朋友。
他說得那麼詳細，那麼地眉飛色舞，奧金左娃不由掉過頭去朝巴扎羅夫仔細地瞧了瞧。馬祖爾卡舞就快要結束了，阿爾卡季真有點兒捨不得離開她，因為和她度過了如此美妙的一個鐘點時間！當然，他自始至終感到她這是對他遷就，他原該感激她那份寬容……但年輕的人並不會因此而難受。
舞曲完了。
“Merci①，”奧金左娃說罷站了起來。“您已經答應到我那兒作客，那就帶您的朋友一起來好了，我很想見見一個對什麼都不相信的人。”
①法語：謝謝。
省長走到奧金左娃跟前，宣稱晚宴已準備好了，便煞有介事般伸出膀子來讓她挽住。她走了幾步，朝阿爾卡季回眸一笑並且點頭作別。他報以深深一躬，瞅著她的背影（她那裹了閃光錦緞的身段多麼窈窕！）暗自思忖：“此時此刻，她已忘記我的存在了。”從而在心底產生出一種自卑感。
“怎樣？”阿爾卡季剛回到原來所待的牆角里，巴扎羅夫問他。“很滿意吧？方才一位先生跟我提起，說這位太太哎—唷—唷！大概這位先生是個笨蛋。照你看來，她真的哎—唷—唷嗎？”
“我不明白這話的意思。奧金左娃長得美麗動人，但她那麼冷淡，那麼矜持……”
“外表冷若處女，內裡……這你知道！”巴扎羅夫介面說，“你說她冷冰冰，那就更有味兒。你不是喜愛冰淇淋嗎？”
“也許是，”阿爾卡季道，“我確定不了。她想跟您認識，領你去見她。”
“我想象得出來，你是怎樣描繪我的！