出席那個會議，純屬偶然。
等到她從非洲回來之後，告訴我當地的電話的情形是這樣：當地是有電話的，比方說，她們開會的會場……一所大學，就有唯一的一部電話在門房裡。假如有人給會議代表打電話，在理論上就會有一個人從門房出來，跑到宿舍，找到代表的房間叫她去接電話，這個過程大約需要一小時，與此同時，對方手拿聽筒在等待。假如是越洋電話的話，電話費就要達到天文數字。但是門房裡根本就沒人專管聽電話，所以這種事不會發生。而從非洲發出的電傳看起來就如一群蚊子在天上形成的圖案一樣，很不容易看明白，可以想象傳到那裡的電傳也是這樣的。這就使別人幾乎無法和他們聯絡。這樣有好處，也有不好處。好處是你不會在凌晨五點被叫起來聽一個由你付款的電話，這是一位去度假的同學打來的，他忘了交論文或者交學費，總之，你得替他跑一趟；壞處是外面的人沒法和他們做生意。我太太說，那地方雖然是一個國家的首都，卻沒有什麼工商業，好像一個大集市。我想這不足為怪。
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第100節：域外雜談·行（2）
那張機票的事是這樣的：組委會是給我太太訂了票，但卻和別人訂在了一起，並且用了別人的名字，所以怎麼查也查不出。
考慮到中國有十幾億人口這一現實，我太太最後找到了這張票並且去了非洲，實屬奇蹟。但是因為票來得太晚，種的疫苗還沒生效，所以是冒著生霍亂和黃熱病的危險去的。到了當地，一面開會，一面為回程機票而奔忙。會議的工作人員是一些和藹可親的非洲大嬸，不管你問到誰，都告訴你應該去找另外一個誰。
機場的工作人員則永遠說，你明天再來吧，問題肯定能解決。所有這些大叔大嬸，工作都很辛苦，熱汗直流。那些來自亞非拉的代表們，個個也是熱汗直流。我不知最後她是怎麼回來的，她自己也不知道。作為一個學者和作者，各種各樣的經歷都對她有益，所以有必要的話，她還會去那個國家。但假如是一位視時間為金錢的商人，恐怕就不會得到這樣的結論。
我老婆學會了一句非洲話，不知是哪一國的，反正非洲人都能聽懂：〃哇呀哇呀哇呀！〃據說是進步的意思。〃哇呀哇呀哇呀阿非利加〃就是：非洲，進步呀。晚上大家跳土風舞時，就這樣喊著。看起來哇呀哇呀哇呀十分必要。我們國家的通訊、旅行條件，大概比東非國家好，但和世界先進水平比，還是很差。讓我們也高呼：哇呀哇呀哇呀，China！
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本篇最初發表於1994年第1期《山西青年》雜誌。發表時題目為〃走進現代空間〃。
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第101節：域外雜談·盜賊（1）
域外雜談·盜賊
出門在外，遇上劫匪是最不愉快的經歷。匹茲堡雖然是一座比較安全的城市，但也有些不學好的男孩子，所以常能在報上看到搶劫的訊息。奇怪的是我們在那裡留學的頭兩年，從來沒聽說過中國人遭劫。根據可靠訊息，我們都在李小龍的庇護之下。這位仁兄雖然死去好幾年了，但是他的功夫片仍然在演。
誰都能看出李小龍的厲害之處……在銀幕上開打之前，他總是怪叫一聲，然後猛然飛出一腿。那些意圖行劫的壞蛋看到了，就暗暗咬指道：我的媽！遇上這麼一腿，手裡有槍也不管用。外國人看我們，就像我們看他們一樣，只能看出是黑是白是黃，細微的差別一時不能體會。所以在他們看來，我們個個都像李小龍。
這種情形很快就發生了變化，起因是1984年的國慶招待會。那一天我們中國留學生全體出動，佔住了學校的大廳，做了餃子、春捲等等食品來招待美國人。吃完了飯，人家又熱烈歡迎我們表演節目。工學院的一個小夥子就自告奮勇，跳上臺去表演了一套〃初級長拳〃，說是中國功夫。照我看他的拳打得還可以，在學校的體育課上可以得到四分以上，不過和李小龍的功夫相比，還有很大差距。當場我就看到在人群裡有幾個小黑孩在扁嘴，好像很不佩服。這種跡象表明不幸的事情很快就要發生，後來它就發生了。
我們那座樓裡住了七八個中國人，第一個遭劫的是樓下的小宋。這位同學和我們都不一樣，七七年高考時，他一下考取了兩個學校，一個是成都體院，一個是東北工學院。最後他上了東北工學院，但是他完全有資格當運動員。因此他就相當自負。
晚上到系裡做實驗，他完全可以開車去，但是他偏要走著去，穿過一大片黑洞洞的草