“那就是萬分感謝了。只是時間太倉促了。”
“這，我們已經略作佈置，就請把這裡祭靈擔移過去就成。”
“那就全憑族首作主！”
正說著，朱興、景花攜著小不點，披麻戴孝進來，首先向鼎臣大叔跪下，匍伏於地磕頭：“朱大叔，我攜妻帶子給你謝孝來了。如今先父已棄我而去，扔下我一家老小，今後諸般事體全仗爾等維持庇護。我為子不孝，不知世海深淺，孤身難撐門面，有不周之處還請擔待扶助，指點迷津，不勝感激涕零！”說罷，痛哭不已！
朱鼎臣也陪了淚，不過他心存犯疑，這位陰陽街高傲的公主，從來孤高自許，目中無人，今日怎麼肯當眾跪在人前？於是，一手扶住景花：“侄兒、媳婦請起，不必如此。我們同喝一井水，同出一祖葉，今後不論遇到什麼風雨，都同舟共濟便了……”
朱鼎臣早已備了紅包。朱興按照謝孝的程式又分別向朱鶴、朱秋伯、何碧君、劉師師、老瘟貨一一謝孝。並在朱旺夫婦導向下，挨家挨戶謝了孝……
祠堂八字大門已開，三間三進都掛了素燈白幔，兩側走廊都點上排排白燭，香菸繚繞。中間正堂一排品就長案上，堆天壁立地擺著祭靈盒，正中高案上設著《先考信源之靈位》，盤香高懸，白燭紅焰，壯嚴肅穆。
靈位之後是靈屋，燭影搖曳，傳光折輝，透明剔亮，五色六彩。靈屋構思奇突，佈局嚴謹，前後分為儀廳、中亭，大廳、後堂、兩廂廡廊。穿插許多臺榭亭閣，全都雕樑畫棟，牛腿斗拱，翹角重簷，巍峨壯觀，真是匠心獨運，巧奪天功，歎為觀止。
靈屋各層均有全柱楹聯，半開半閉的花格隔扇內有的金童持拂，有的美女託瓶、或微露金山一角，或顯銀海一隅，那琴棋書畫比比皆是，這真是“世人只道龍宮富，怎比靈山一乾坤。”
朱鼎臣率領朱鶴，秋伯等佈置好祭靈壇，並令管家朱頂算帶家丁把祭靈盒抬進來，擺上主位，再教朱旺，朱清、朱明、朱貴、朱富把老屋的原有祭靈擔，饅頭籃從老屋移進來。按照民俗，祭靈擔比饅頭籃規格高，祭靈擔俗成規格是八百至一千的四樣點心，即二百印餜，二百榨糕，饅首四百，其中甜、鹹各二百，還有公雞一雙，肋條肉八斤，香紙燭一付，千響一串，斤頭炮仗二筒；而一般辦不起祭靈擔而不得不應局的親友，只得買個饅頭籃，買份一般性的香燭、加上四十隻饅頭（有餡的大的叫饅首，無餡的小的叫饅頭）也就是了。
當下，各種精緻的禮盒，籮、筐、籃都山疊山地擺好，陳列在品備的一大案頭，那四樣點心因產地，品位不同而各有千秋，有月牙形的，壽桃式的，還有雞心狀的……
朱鶴見所有祭靈擔都排在二排，饅頭籃押後，就同鼎臣計較：“我看信源老弟有如此風光，全靠他的親家，是否把景花娘家那副調到第一批，其祭禮與本宗族那份並列？”
“提得好，朱家有今日，全靠景花娘家眾兄長助力，就依你辦吧！”
祭靈形式開始了，在十響班子吹吹打打極熱鬧氣氛中，由朱鶴司儀，鼎臣主祭，爾後由景連，馬達鎮程大麻子……輪番祭奠，再後由本村和鄰村奉祀。一時那蠟燭如林似炬，香火如繁星飛螢，那金錠銀錢化灰成蝶，門外那無數炮仗如雷閃電……
在舉祭期間，朱興、朱旺、景連和朱穎等靠左；何氏姐妹，姜氏姐妹靠右朝香客匍伏答謝，劉師師，老瘟貨在幕後哭侃陳詞，對所有的供奉人員都予以祝福……
祭靈香火方興未艾，翠娟急靈急地的來到祠堂，可這裡已是人山人海，把祠堂門口擠得水洩不通，見朱清朱明站在門檻上維護秩序，就大聲地說：“朱大哥，讓我進去一下！”
不知守墳女叫讓進去何事，見下回分解。
第七十二回 祭靈堂心存榮祖藝 行謝孝意寓別離鄉
親子葬父乃是天經地義，兒子不見，丈夫難以入土為安，何碧華見兒不在已亂了方寸。大家分頭去找，在場的這麼多人，竟沒人見到他的影蹤，更不知他的去向。她乾脆掀掉麻衫兜風帽，拋頭露面地來問景花：“你是朱家媳婦呢，在路上是先腳後步的，難道不知他的去向麼？”
“剛才我們還一起燒紙錢的，他怎麼會在眾目睽睽之下倏忽不見呢？我也正在納悶哩！”
朱旺、朱明、朱清去了半天，回來說：“我們前前後後都搜尋過了，就是沒了他的人影，眾人也都說沒見著他……”
“婆婆請放心，興許有急事去了。這麼個大活人還會丟失……”景花安慰說……