想到此，內心愧疚難忍，那淚珠再次不由自主地滾落下來，掉到與人性毫無干係的土地上，那小不點一個勁兒替抹淚：“不哭，不哭，阿舅乖！”
其實景花早已站在牛欄的門口，透過粗劣的門縫目睹了這一切，見到這對特殊關係的父子已經融合在天然的人性裡，一個在流淚，一個使勁地揩，那張因受感染而略覺沉重的幼稚的嫩脆脆的小臉上，竟出現與其年齡不相稱的同情色調：“阿舅，不哭！”她發現朱興業已真情畢露，那淚無論如何都止不住，揩不完，像兩股流淌的山泉。景花感動了：“就是這個冤孽，不知是前世修的還是討的，鬼使神差把我倆撮合到一條船上，風裡雨裡的把這條人生之船弄得團團轉。且勿說他是這場人命官司的功臣或是罪魁，現在這付相道就令人生氣。這個千年不大的老童生什麼時候才能有點兒長進呢？人家死裡逃生，好不容易回到生根落腳的熱土，連不親不鄰的人都從老遠的地方趕來探望慰問。他倒好，人遲遲不來不說，今天總算等到，把他盼星星，盼月亮似的盼來了，竟連個面都不肯打照，就欲腳底抹油溜了。我又不是吃人不吐骨頭的老虎婆！別人都說一夜夫妻百日恩，而他大概忘掉了我親手下的“毒藥”後的那陣子的恩愛？竟只管躲在牛欄裡，也不肯賞個臉！”景花看到此情此景，心裡都涼了半截……
朱興對著小不點，心酸的往事湧向心頭，泣不成聲，而門外的景花也正在悲切傷感。正在裹草豆飼牛的景芳從縫裡見妹妹和妹夫隔門而泣，在同情之餘，不免勾起自己傷心的往事。也潸然淚下。她歇掉飼牛，站起來解裙撲打自身的塵土，從朱興懷裡接過小不點，並指指門外：“你還不快些去開門，我的妹妹來了。”
朱興聽罷，猛一轉身，從門縫裡見到日夜思念的妻子，便上去開啟門，不顧一切地奔過去，一把摟住她的肩膀，悲喜交集，總有千言萬語，也不知從何說起，只顧一個勁兒抽泣。這時，只有這時，景花的心才軟了下來，深情地摸摸他瘦小的臉龐，吻了他那雙雖不起眼，卻是明亮而充滿著智慧的眼睛：“別這樣，今天應該高興才是。再說你一個男當家的，當著那麼多的客人面，婆婆媽媽的作出女兒態也不雅。去吧！堂上最高貴的席面給你留著呢。今天你還是姜家的女婿，坐首席當之無愧！”
“今天場上都是體面的賀客，可我這一身身面怎麼好意思出人頭前？”
“我知道你的心思，有我呢！”景花不屑種種，拉著他的手進了弄堂，開了小側門，引上樓，把景連的箱籠開啟，翻出一套新衣讓他穿戴起來，又打盆熱水上來，替他漱洗了，朱興聞到她的體香，按耐不住，趁機一把抱住了她：“我現在是一文不名的窮光蛋了，你還為什麼對我這麼好？”
景花讓他親個夠，忽然發現他的眼角還有一粒泥星，就用纖纖手指把它揩去，說：“你，你再不爭氣，也是經我親自調理過的苦果，世上一理，誰不愛自己用心血栽培的果實呢！”說罷，她把頭伏在他的肩上，任他作為，心想：“他已經打了一年的饑荒了，如果沒人主動撩撥他，即使送上來的葷腥都不敢張口的，這塊可憐的木頭！”
經妻子一番精心的打扮，朱興新裝雖然有些寬大，但自覺精神好多了，於是下樓，先進上房拜見了岳母，然後由景花引向正堂留首的首位坐了。席面上見姜家女婿上場，都紛紛站起來：“恭喜恭喜，喜得貴子，夫妻團圓！”“豈敢！承蒙諸位前輩錯愛，小可敬大家一杯！”到了這個時候，朱興才覺自己是個人樣。
散席後，朱興偕同堂弟再次拜見岳母及諸位大舅，陳述家父，母親如何想念兒媳和三位孫兒女，盼望能及早回到朱家。範氏隨口說：“景花是你的妻子，理當回去孝敬公婆。什麼時候回樹叢沿，應由朱家定奪。可是那邊家境不如先前，一下增加四口，生活就會更加困難。你回去代為向親家問好，並誠請示下，讓他們孃兒在孃家多住些日子，待恢復元氣，那邊情況稍有好轉再過去不遲。”
眼看日已西斜，到樹叢沿至少要有半天的路程。堂兄弟倆準備起程，臨行前朱興重新回到牛欄，欲向妻姐辭別。誰知大姨攜著小不點牽牛吃水去了，於是他又急急忙忙趕到塘埠頭，在一順溜衣石上有二三十個姑娘，媳婦洗菜漿衣，見姜家女婿眼巴巴趕來辭行，都停下話兒，舉目以觀。朱興並不介意，忙從景芳手中接過牛繩說：“您抱著孩兒有諸多不便，把牛交給我吧！”話還沒說完，那牛欺生，一角挑來，把朱興操到塘裡，淹個滿頭吞，眾人驚叫：“姜家女婿落水了！”景芳忙放下孩子，從旁人手中接過竹竿，遞過去，把他拉上岸，解下自已的預裙，替他擦去滿頭滿