臉的水，並吩咐他趕快回到牛屋，免得被客人們瞧見了嚼口舌。現在這撥子人見風使舵，見什麼佛念什麼經，什麼樣兒的話兒說不出來？新女婿泡湯，這本是個大忌諱，是不祥徵兆，但他已不再新女婿，也不見得真會有不吉利的事，景芳本來也不相信這一套。但年輕人多愛面子。她就自作聰明，把妹夫藏到牛欄裡，待她回去拿了衣服換上再出來不遲。
朱旺在門口等了半天不見朱興出來，就意識到堂兄多半不肯回去，就辭別姜家，自己到烏珠塔墳場裡看岳父去了。
這個聚妹抱著小不點，風風火火地直奔堂屋，見景花在內房正好與母親、大嫂、二嫂逗著搖籃裡的一雙兒女說笑，就上去同景花耳語了幾句，急得景花幾次要站起來，但都被這位好心的姐姐壓了下去：“你別去瞧西洋景了，人家已經怪難為情的了，你還要去羞他麼？” “什麼事，這樣神神秘秘，這裡又無外人，何不對我們說一說呢？”範氏笑著說。”
“是呀，都是喝一個鍋裡麥糊糊的，還要圈什麼內外麼：”玉蓮也說。
“什麼去羞他？你說那兒去了，落水怕什麼？落水就落水唄，連牢裡都蹲過的，還怕嗆幾口水？你我小時候被四齒黃挑下水的次數還少嗎？你別把事情弄得神秘兮兮的，徒增局外人的好奇心！”景花把景連箱籠上的鑰匙丟給了她：“不過，你能代勞更好，落得我歇著！”
眾人這才弄明白怎麼一回事。
“我倒替她爭顏面，而她反而不買賬，真是狗咬呂洞賓，不知好歹，曉得如此，我還懶得勞神哩！”她一頭說，一手抱著朱穎，一手拎著一包衣裳進了牛欄屋。
“裡裡外外都換了吧。穿著溼衣裳會捱出病來的。”她把衣服擺在草堆上，轉過身去看小不點玩耍。這裡正在更衣，門外傳來腳步聲，急得景芳替他捏了把汗。而這個沒出息的朱興越是催促，越穿不進褲子。她也顧不得多了，轉過身來幫他穿：“快，快些，怕有人來了！”
“怕有人來，可真來人啦，只是我來的不是時候哩！”景花已到門口，想推門進去，門已閂住，從門縫裡瞧見景芳慌張地幫著丈夫穿褲子的狼狠相，忍俊不禁：“哈哈，我攪了他倆的好夢哩！”
門勾地一聲開啟了，景芳一張赤紅的臉呈現她眼前：“狗嘴裡吐不出象牙，你這小蹄子說了些什麼？”
“我說的他倆，並非是你們，既然不是說你們，你又何必多心呢！”景花進去又關了門，上去幫著丈夫穿衣。又朝姐姐眨眨了眼，笑道：“其實都是一家人麼，用不著介意，姐姐你說呢？”
“依我說麼，得先撒把尿照照自己，看我們這裡有沒吃在碗裡望著鍋裡的？”聚妹笑著回答。
景花一邊替他糾正腰擺，一邊在他的惱後勺戳了一指頭，笑著說：“這話讓他自己說出來豈不是更貼切些！”
“媽媽抱抱！”這時，一直在沙堆裡玩耍的朱穎跑過來，景花和景芳同時蹲下來，張臂迎他，結果朱穎不理親生母親，卻投入了景芳的懷抱，把個景花氣得直蹬腳；“反了，反了，這個忘恩負義的小叛徒！”
景芳一把抱起小不點，得意地朝她做了個鬼臉，然後邊抖邊吻著紅潤的小臉蛋：“乖，小不點，回去吧！我們本來塘裡沒分，井裡沒緣的人，何必去沾染這分不關人家痛癢的是是非非呢？”
聚妹抱著朱穎出去以後，景花才反鎖了門，關切地訊問：“讓我看看牛操到那裡，傷得重不重？”
“喏，這兒！”朱興隨即掀起衣襟，景花伸出纖纖玉手，沿著肋下軟膛部輕輕地撫摸：“這裡痛不痛？”
“還好衣厚，操得不怎麼嚴重，剛開始覺得隱隱作痛，現在好得多了。我想是無大礙。”
“還好沒操斷肋骨。不過這裡還有紅腫，不論傷與不傷，先討副傷藥吃了再說，二哥是懂傷藥的。”景花替他理好衣襟，對他已經清瘦了許多，但更成熟的臉龐端詳了半晌，才深情地說：“今天就不用回去了，你還得瞧瞧你自己親生的兒女呢，不然他們長大了還不知自己爹爹的模樣呢！”
朱興臉一紅，眼裡閃爍著衝動的淚花：“晚上我們能……”
“你最關切的便是這個？”景花用食指刮臉羞他：“好個正人君子！”
朱興低下頭來，一臉的茫然無措，那止不住的淚水撲籟籟地滾下來。世道的艱難，人生的坎坷，失而復得的紅顏知己，自身與其對手都在一片囂張的塵寰中拼搏消長等一系列的感慨都躍上心頭。他是男人世界中一個不健全的弱者，還能圖些什麼呢？沉默了半天才說：“景花，你是我的賢妻，我