綵鳳哇地一聲哭開了：“我沒有胡說，那次你叫我自個兒到戲場裡找徐奶奶看戲，我回來時你同徐叔叔在床上做戲……”
“你再胡說我就打死你！”玉蓮怒不可遏。
“我沒有胡說……”
“大嫂，這大清早好好的怎麼竟教訓起我侄女來了？”原來姑嫂倆在作坊裡闖了禍，在外面躲了半天，料想躲得了初一躲不過十五，就悠了回來，不想在二嫂房門口遇上了她孃兒倆。就蹲下來問：“乖乖，你告訴我，你娘為什麼要打我的侄女兒？”
小彩彩見有人疼她，便癟癟小嘴又哭了起來：“媽媽說她不是二婚……”
玉蓮忙插話：“她一大清早就要鬧著吃奶奶的二葷酥。我說你要吃自己偷去，反正你是奶奶那年劃豆腐路邊撿來的‘大路貨’！”
“彩彩別哭了，你要‘二婚’酥，二嬸孃幫你去偷，這本不是什麼稀罕的物事。但畢竟偷來的要比買的香！”玉林說著也俯下身去，把一把糖塞到她的袋裡。景花早已聽出兩家弦外之音，怕她們把事情鬧大，就一把抱起侄女：“大嫂，孩子還小哩，你多照顧著點。有什麼忙不過來的儘管叫我和二嫂來做好了，這麼一大家子吃穿洗曬都落在你身上，調到誰都會心煩的，而且悶在肚子裡會憋出氣來的。”
“我那裡敢氣，雌老虎都快變成老母豬了，沒有上面的吩咐也不敢開口的，如今婆婆叫我傳話……”。
長槍短戟，禍出蕭牆，妯娌間明爭暗鬥不僅影響家族的興衰，還影響下一代成長，欲知事後如何，請見下文。
第五回 抱成規嫡生難歸祖 持正直非親易執言
玉蓮說：“婆婆叫我傳話。從明朝起我和二嬸輪流燒飯。大家都是姜家媳婦，就不該牛耕田馬吃谷。有的以為生來就比別人嬌貴，百事不管，每天起來抱飯碗！”說罷，接過女兒揚長而去。玉林怔怔地站在那兒，自從出道以來，都是百鳥朝鳳一般地被愛戴奉承，那裡受過這樣的氣，所以過門以來，事事處處小心在意，不敢多說一句話，也不敢多走一步路，對誰都是好頭好臉的，得罪過誰 ？可大嬸竟東一棍子，西一棒子抽打，說了一大堆剌耳的話，這是為什麼……
到了次日，玉林首輪做飯。她從七歲開始拜師學藝，直到成了《大榮春》當家花旦，十指纖纖，養得大家閨秀一般，那裡下得廚房，連一點頭道都沒有，再說一家大大小小還加上長工夥計要準備二三十個人的飯。還得飼養豬狗雞鴨，掃地抹桌。她這才發現大伯母對家庭有過非凡貢獻。不知道她這些年怎麼挺過來的。不由得不佩服。
谷江流域主要產稻麥。因此燒的是稻草和麥杆，由於去冬今春多雨雪，草柴反潮黴變怎麼也燒不著，煙冒滿屋，逼得玉林幾次跑出廚房，在側門外過過風，那涕淌淚流，怎麼也止不住，只好打盆清水洗了又洗。還好，景花叫景連背來一大捆豆秸、芝麻桿來，說：“那是堆在樓上的陳年貨。玉林喜出望外，非常感激。於是在他的幫助下，把三個灶膛都燒得旺旺的，裡鍋粥，中鍋開水，外鍋豬食，很快就燒好了。又在風爐上燒了乾菜、黃豆、腐乾炒辣椒，又從鹹白菜缸底掏出一大盆鹹蘿蔔。接著又掃地、抹桌、調排碗筷。費了好大的功夫才準備停當。等田畈或工場上的人回來吃早膳時。她又提湯端茶送到婆婆房裡。
男人們趕時間，抓起碗片，個個盛滿了粥，吹幾口風涼涼，嘟嘟地一張口就轉蕩了半個圈，那個碗裡的粥已大半吸進喉裡，再手提一隻帶把的鹹蘿蔔，咬下一大口，鼓起腮邦子大嚼起來，一頓飯吃完，有的還沒動過筷哩。
玉林半夜起來幹活，服侍了婆婆，餵了牲畜，裝灌了開水，見桌上狼籍，又慌忙收拾碗筷，掃地抹桌，直到日上樹梢，自己連口湯都沒沾上。
玉蓮好不容易睡上個安穩覺，當陽光探進視窗才起床，她從小就跟隨姑母做家務，那時姜家兄弟姐妹大都還小，家境捉襟見肘。除了家裡安排一天四餐外，還要上山耙松針，割茅草。晚上還要切蕃薯藤、磨豆腐、磨麥粉。別人都睡下了，還得燈下做一家子的鞋襪，縫補衣裳，那有如今這般現成，玉林是上世敲破木魚修來的福喲，進了這麼好的人家。
玉林見她攜著彩彩進來，忙迎上去打招呼：“大伯母早哇！”
“連早飯都吃過了還早哇？再遲一步沒數連午飯都趕不上了！”
她多年來都沒有歇過一天半天的，今天好不容易輪到休息，因此稍稍遲一點進廂房，還說“早”，明明是諷刺我哩。心頭的氣不打自來。見桌面都收拾過了，連殘粥剩飯都不留點我孃兒倆，這種事都