做得出來的？她那裡把我孃兒放在眼裡，因此心裡已窩了火：“你們倒好，自己吃飽了，就不問一聲別人要不要吃，要是大家都不夠吃，也該給小的留一點！”
“大伯母，你和彩彩的早飯暖在這裡呢！”玉林信手掀開風爐上小鐵鍋，裡面窩了一缽頭粥，還有幾碟小菜，同時又向內房裡喊去：“婆婆哎，來喲，我們一塊兒吃早飯哩！”
“我說她有那麼好，原來這些都給上面人留的，這小蹄子鬼哩，既討好了婆婆。又讓她落個空頭人情！”
範氏喝過早茶，但嫌那二葷酥太甜膩，就出來湊個趣，一高興就喝了兩碗，那缽頭體量不大，讓她們吃過，待玉林上桌時，已點滴不剩了，比狗舔的還乾淨。只得罷了，然後又收拾碗筷，著手做午飯。
玉蓮雖然吃上早飯，但總感到心頭有疙瘩，來到灶堂摘根草心剔牙縫，見灶堂裡放著豆秸和芝麻桿，就發話了：“這些豆秸是存放樓上準備過年炒米胖用的，取豆秸這個“吉”字利市；那些芝麻桿是芝麻開花節節高，是準備鬧元宵迎龍燈，跌獅子時用於扎火把的，討個彩頭。你倒好，初來乍到的，不問一聲就燒掉了，到時候拿什麼去頂缺？既然不止一次為人妻，難道連婦道都不遵守了麼？”
玉林有過演藝生涯，在社會上接觸的大都行俠仗義之士，防護意識單薄，今兒無意之中被大伯母傷了一槍，氣得她只好跑到自己房裡哭了起來，她原以為為人之婦，只要服侍公婆丈夫，養好孩子就好，沒想到還要受無名之氣，但她演藝已荒廢多年，無意返回戲班，唯一出路是在陰陽街立腳。一個女人已經一嫁再嫁了，難道讓自己登上夫家墳場尷尬事還要重演嗎？再說小跟牢也不能永遠讓自己孤苦的母親負擔呀。姜家別的不好，水輪師還是好的，因此她除了繼續在姜家待下去以外，也沒有別的路可走了，於是她抹掉眼淚，一咬牙，仍舊回到廚房裡去，從家務著手，打出一條血路。
楊玉林好不容易捱過了一天，晚飯後，全家坐在堂上聊天，農家日上都為生計奔忙。只有晚上藉著豆大的青油燈聚會，傳播村坊各種趣聞，農閒時，還可以聽傳，猜謎語，姑娘小夥們學唱民歌民謠，名曰“小燈會”。時在三月初頭，夜幕拉過荒原，戶外一片昏暗，只有灰籃色的天壁上嵌上一彎新月，滿天星斗也眨著不安眼睛，好像提醒人們：人心和蒼穹一樣高深莫測。
大家談興正濃，那位王媒婆突然闖了進來。意想不到的還給玉林帶來了心頭肉——小跟牢。那可憐的孩子多日不見生母，一下子撲進她的懷裡，委屈得“哇”地一聲哭出來了。
婆婆以為王媒婆是來討媒金的，吃這碗飯的人那有不看重酬金呢？但酬金無定例，靠東家自己出手，一般青頭小娘要二兩，那末二婚頭隨意包個紅包就可。有的媒人騙取了婚姻，主人知道了連茶水都不讓喝，還要灌尿。薑母是要體面的人，示意景花包了二兩，並吩咐泡茶，擺上四樣點心，招待這位客人，那王媒婆倒也爽快：“茶倒還罷了，當時我一手託兩家，做了這個媒，如今姑娘和這裡的二公子已結為連理，滿村人都說郎才女貌，天排地設的一對，諸事也辦理停當。只是還有一件，姑娘身邊還有一個不滿二歲的孩子。當時講好要帶過來的，我瞧這孩子肥頭大腦，天庭飽滿，一副官相，將來必有出息，給二哥做螟蛉子再好不過的。”
玉林十分感激媒婆不違前約，特地眼巴巴送小跟牢來，還為他歸宗姜家大費口舌，但一想到他原是姜家的後代，理所當然還給姜家，眼下那個冤家又不在家，三年前她和水輪師一度春風就留下這個孽障。可是那又怎麼說得出口呢？再說那時班主鄭少春還在，誰能證明他是姜家的後代呢？即使有人證明，大伯母那付法相，連自己都不肯接納，小跟牢會接納嗎？想來想去，胸無良策。
王媒婆把話扔了出來，句句在理。但等了半天還沒有人吭聲，那景花把目光集中到母親身上，等她一錘定奪。誰知大嫂開口了：“王媽媽說的關於小跟牢歸屬的事，當時女方確實提及，但男方沒有答應什麼。”
“不對！”王媒婆驚覺起來：“怎麼沒答應？水輪師說的作親生看待。範大姐也說：娘過來，孩子還小，怎麼能離開娘？我還沒有孫子，有現成的還不要麼？”王媒婆心直口快，又有極豐富的經驗，她明白這是決定他母子未來命運的大事，必須據理力爭：“我不曉得你們家誰說了算？”
“在家當然母親作主！”坐在橫頭的景明開口了：“娘說跟過來不等於說是姜家人，祠堂有慣例，外姓人不能上家譜，除非以後無出，透過過繼手續，能否上家譜。還得由祠堂頭首核准後再作決