擔，因此冬至也相應不足，按去年基數發放，讀過三年私熟的發五斤，秀才七斤，貢生八斤，廩生九斤，舉子十二斤；壽肉： 凡上三十六歲起壽二斤，四十歲四斤，五十歲六斤、六十歲七斤，七十歲九斤，八十歲憑自己力氣，能扛多少就扛多少，數量不限，還允許族人們扶送到門口，只要能跨出門檻一步就成，門外由親屬接應。今年你能扛多少呢？”
“八十歲時我扛過八十斤，去年才扛六十斤，今年三十斤也拿不動了。”
“我們備了五十斤呢！”
“太多，太多，三十斤也背不動了。”
“不要緊的，即使扛不動，我們也會幫你送回去的……”
到羅埠採購饅頭的絡沫回來了，獨輪車上有四大籮饅頭，其中人頭饅頭四百八十，壽桃饅頭一千。人們幫著卸下，交給姜丁分發。姜庚同維虎私下商議：“水輪師的螟蛉既然祭過祖宗，那人頭饅頭照理也該發的，可這樣以來，那兆佃家抱了養子，也必然來爭，你道怎麼處置？”
維虎說：“兆佃家的只給上坊村方大才做奶孃，只能算得上養子怎麼算得姜氏的螟蛉，不屬宗族人之例。而景聚的婆娘至今無出，小跟牢遲早要上姜氏家譜的，我看該發！”宗族權益紛爭，自有一番熱鬧，小跟牢能否領到人頭饅頭？見下回分解。
第二十四回 拒開臉惠芳代辭祖 拾轎花賢明自運偈
“娘，我分到人頭饅頭了！”小跟牢懷裡兜著四雙饅頭，興高采烈闖進西院。
“這就好了，可望不久能上家譜了。”玉林抱起小跟牢，親了一下兒子，滾下兩行熱淚……
玉蓮待過了冬至，少不得率領玉林；景芳及夥計們連夜打餜包粽，給走動的親友鄰舍打點，以明姑娘將嫁。親戚都們收到四樣點心，免不了打聽佳期，以便如期登門賀禮，其實對方直到九月下旬才通帖過來，迎娶定於臘月十八。屈指算來，景花離出閣不足百日，可諸事未備。自此全家都忙碌起來；眼下景聚師在西門畈做水碓；周邊有大片的古樟林，景前就捎信叫他趁便買些陳年樟木料，就地做些箱櫃圓桌方椅，最好能用上高貴的江西土漆；陳月韻家來了東陽雕匠，手藝精湛絕倫。就前去通融先調到家來做架梳妝檯和一張花床；那床全用貴重的紅木，要求八仙過海全套鏤空深雕，做八十工恐怕油漆來不及，就上六十工的中上規格；玉林從寺前村孃家帶回兩名擅長蘇繡花工，為姑娘做幾套嫁衣裳。景明也託酒友，到吾家圩較有名氣的箍桶店定做七套盆桶；要用朱漆的；範氏是愛體面的，寧可貼上幾百兩銀子，也要備份看得過去的嫁妝；以免對方嫌陪嫁過於寒酸；讓女兒受氣。
轉眼到了十冬臘月；各類嫁妝已備齊；就等著對方來迎娶了。
入冬以後天氣還算晴曖；但到了深冬，寒潮南下；烏雲垂地；北風驟起；這天黃昏竟然飄起雪花。陰陽街富戶不多；一般莊戶人家圍著炭火盆；草草用了晚餐；就擁進薄薄的被窩；在嚮往美好的夢境中熬過漫長的寒夜；只有那些聽慣了更聲的長者；才能享受到公雞的報明曲。可今宵北風怒號；樹濤陣陣，也聽不清了；那炒米似的雪粒隨著呼嘯的寒風灌進了視窗；茶搏士姜丁因在姜順茶裡為司馬度及歌女說了幾句公正的話；因而得罪了二地保；不得不捲包回到四無遮攔的破屋。他只得抖抖索索地起來前去關窗；往外望去；滿眼都是風旋雪舞；野外已經一片銀白；還隱隱約約地聽到嗩吶聲；才想起今日是堂分姜家嫁女的日子；還請我去喝喜酒哩。於是點了盞青油燈，換身乾淨的衣裳，反鎖了門，向南街堂屋而來。見在漫天翻滾的暴風雪地裡，出現一溜燈光火炬，一大隊人簇擁著大紅花轎，浩浩蕩蕩地向寺姑橋奔來。他急急忙忙地直奔堂屋，見堂上紅燭高照，掛燈結綵，兩廂都擺滿八仙桌，一家大小及近支親房通宵未敢閤眼，坐等花轎蒞臨。姜丁跑到景前面前說：“堂老弟，花轎過寺姑橋了。”
“過寺姑轎？這麼大的暴風雪，也難為他們起程得早。快，準備炮仗接轎！”景前彈冠整衣，率領景聚景山景明景連到門外兩廂列候，在熱烈的爆竹聲和兩方十響班子奏樂中，一行五十多人的迎親團緩緩簇擁上來，那禮盒魚貫而入，擺滿上橫頭長案，那頂落滿積雪的花轎剛要進門，卻被跨倚門檻的姜丁厲聲擋住：“慢來，你那白花花的轎頂能進屋麼？都是幹這一行的，連這點規矩都不懂？還不快些退到百步外去！”
“這是瑞雪，瑞雪如銀，銀鞍配金馬，天作之合！”老張婆慌忙給轎伕使眼色令後退，又悄悄地給他塞了利市錢。轎伕們退了數步，用袖子拂去轎頂上的積雪，再抬進