去，停在天井石上。
景明把男賓引到堂上偏桌就坐，女賓則由玉林攜進了閨房，眾賀客早已在門外等候，人們閃開通道，讓村鎮上頭面人物閎濟、姜傑、姜庚、姜乾、維虎、維彪、姜順、阿大先進屋，他們一一向範氏拱手作揖，面交賀金賀禮。再由景前引上首席坐定。其餘賀客才敢蜂擁而進，見空插位，各取所宜。一般至親近鄰不便上桌，自覺進入幫廚房照料香燭，打發賣唱，行乞等諸般角色。由於作坊歇業，所有長年夥計均由玉蓮調遣，被指派做跑堂或內應打雜。範氏叫過姜丁，包給他利市錢。叮囑他多加關照，檢點各項禮數，有不足處隨時糾正。如今賓客如雲，中堂和廂房安排了二十八桌，內房女眷五桌，均已座無虛位，景前還猶恐不足，只得叫餘討飯向玉林討過鎖匙，在西院再排數桌，為厚大，寺前等遠道而來的親戚預備。
擔任利市婆婆的白鐵夫人周迎萍和姜乾元配夫人蘇桂秀把各樣禮盒及一對公母雞，一片豬肉，一對羊及手插有松柏枝的七樣果子袋供上，還有綁著式尺，剪刀、鏡子的米篩、一對染紅根鬚的金竹也供上，並點上一對金統大紅燭，一切都準備停當以後就叫玉蓮請景花出來舉行辭祖儀式。
玉蓮放下手頭的活計，自個淨了手，洗過臉，走進內房，見眾人都圍著一團，四位陪堂姑娘，一位端著銅臉盆，一�