地沒有十天半月拿不下來，何況這是通天霸的一個遁詞，被看中的人，即使有更多的錢拿去都不見得頂用的。等錢到了手，恐怕又生出新的花頭經，對於這種仗勢霸道，言而無信的市井無賴，你都相信麼？設身處地為你著想，世上姑娘有的是，何苦去虎口拔牙呢？”
“伯父，她才十七歲，是一對陪葬人的女兒，身世甚悲，我不忍心眼巴巴地看著她落入虎口哩！”
“這話還說得有些骨氣，有你這番善心，我做長輩的那有不支援的。”朱信源彆著兩手，來回踱著，“這樣吧，我手頭還有三十兩，你先拿去，另外再設法借去。”
“伯父，最好能把我所剩的田產、屋業賣了！”
“你把產業拎起來賣能賣幾個錢？時間也來不及。賣了它，沒了田地屋宇，你們又憑什麼維持生活？還是先借借看再說。”
朱旺無奈，只得拿了伯父的三十兩銀子，告辭出來，再來盤算有什麼值錢可賣的東西，可家裡空空蕩蕩，可賣的全都賣光了。於是下了決心，硬著頭皮，挨家挨戶地告貸。可跨年的銅錢六月的雪，誰家還有餘資？但好心的村民聽說他籌資訂親，“浪子回頭金不換”，不忍讓這個看他長大的孤兒徒手而來，空手而去，少的一錢二錢，多的半兩一兩。村上二百戶頭，倒有一百七八十戶出手，林林總總加起來竟七十多兩。晚上又有朱鼎城的管家朱頂算送來二十兩；老瘟婆來串門，帶便捎來五錢銀子，說：“朱旺這孩子有出息，從小就尊老愛幼，我們的孤老頭年歲大了，在挑水、曬穀等力氣活上不濟，他都會幫忙，這次他要成家，是天大的喜事，本來要出個份子喝杯喜酒的，只是家裡欠吃少穿，捉襟見肘，這點銀子，實在拿不出手的。真人面前不說謊話，本來家裡也有些防老積儲，可是蔣郭塘乾女兒朱蕊環的野老公劉柺棍，三番五次來揩油水，大正月的賴著不走，我們那裡供奉得起，把老底都耗光了。”
“可蕊環倒是眾人誇的孝女，過年還給你捎來一籃年貨，她不是一直孀居，什麼時候嫁人的？”老瘟貨回道：“那裡是嫁人，她已三十七八了，這個好吃懶做的光棍才二十八九，是貪圖我女兒那點浮財罷。”“真是一家不知一家事，誰都有本難唸的經！”
老瘟貨走後，朱旺見已有一百三十兩，心中大喜。可是還有五十兩怎麼辦？就來到堂兄處說：“是否請你明日一早陪我到陰陽街，叫堂嫂替我想想辦法？”“正月頭的，叫我到岳母家去乞討？可我沒這麼厚的臉皮。再說你和守墓女豔聞軼事在樹叢沿都傳遍了，天高皇帝遠，估摸一時半刻不會傳到那個惡棍耳朵。可你興師動眾的再到陰陽街鬼門關閻羅殿裡鬧，無非燈蛾撲火，又怎麼救得了她？我同景花還收到一些紅包，你先拿去湊個數。”“堂弟一片好意我領了，只是沒經過嫂子同意，有所不便！”“這是火燒眉毛的事，還講究那個？再說你嫂子其他不敢恭維，於錢財並不看重。待辦了事再與她說何妨，官場還有個先斬後奏麼？”父母瞪了他一眼，連滿腹心思的朱旺聽了，也都禁不住笑出了聲。
朱興盡其所有才奏足二十八兩八錢，當他回到老屋，只見母親把一隻古抽屜撲在桌面，滾滾落落地擇些古董，有“乾隆通寶”“楚國刀幣……”，一枚枚揀點，剔除了眼下不通用的部分，折銀也不過二兩二錢，如此翻箱倒櫃的籌劃才有一百六十一兩，朱旺回到古屋後，又拿了開山鋤，扒地挖牆腳，把祖上藏過銀子的地方再行搜尋，還好又扒到十四塊銀元，現在只欠五兩了，可這五兩到那裡去要？但他突然想起在墳場送大伯的那錠銀子還沒收去，如此蒼天有眼，總算籌足了翠翠的買身錢，心裡有說不出的高興，本想連夜趕到陰陽街的，可這三天來，他那裡敢合上一眼，當時眼皮很重，忙用豆腐袱包成一包，關了門，護著包袱上床睡去。
天亮醒來時，突然發現胸口的包袱沒了，大門洞開，經過拆金剛，搜佛殿千辛萬苦籌備起來的銀子被盜竊了，無疑是討飯袋裡偷米，不但破滅了“鴛鴦夢”，而且危及墳場一家兩條人命：“我的上蒼，你為什麼這麼提弄人？”他叫天不應，喚神不靈，入地無門，欲哭無淚，他發瘋一般來到伯父門前，但他家還沒起床，再說銀子是丟在自己手裡，伯父責怪小事，自己怎麼對得住他一家人？還不如先到陰陽街向哥嫂問計。她絕頂聰明，智謀過人，心地善良，為人寬厚，說不定會協助自己渡過難關，救出心上人……
他瘋瘋癲癲地狂奔到姜家，太陽才一樹多高，在西院門外碰上玉林，忙迎進室內，見景花正在梳妝，他含著悲憤的熱淚傾訴了眼下的一切。
“小叔，你別急，事到如今光急有