光和月光下一天一夜，然後切為片狀或粗條。撒少許沒藥及蘆薈末於其上，以減輕苦味。”
我們可能認為自己與那時的人大不相同了，其實不然。安慰療法對我們仍然具有魔力。例如，多年來醫生一直採取切除腹部疤痕組織的方法，認為這樣做可以消除慢性腹痛——直到後來，研究人員在嚴格控制下做了模擬手術，患者同樣反應說疼痛消失。恩卡胺、氟卡胺，還有美西律，這些都是醫生經常開給心律不齊病人的標示外使用（off…label，即用於藥品說明書範圍之外）藥物——最近發現它們可能引起心臟停搏。研究人員對六種最常用抗抑鬱劑的療效進行測試，結果發現其中的75％用安慰劑代替可以取得相同療效。治療帕金森氏症的腦部手術也同樣如此，醫生給幾個患者的顱骨上鑽了孔，並沒有實施全部手術，以檢測其療效，結果發現接受假手術的患者和接受真手術的效果相同。這樣的事例還有很多很多。
有人可能爭辯說這些現代醫療手段和藥物都是依據最良好的意圖發展起來的。這話不假。但是過去人們使用埃及木乃伊粉很大程度上也是如此。有些時候，木乃伊粉具有與當時其他任何藥品相同（起碼不亞於）的療效。
安慰療法與安慰劑的作用靠的是暗示的力量，它起作用是因為人們的信任。只要你看見醫生，就會感覺好一些了。你服下一片藥，就會感覺好一些了。如果醫生是一位有名的專家，或者你吞下的是某種療效卓著的名藥，你的感覺就更好了。不過，暗示是怎樣影響我們的呢？
總的來說，有兩種機制能夠形成預期，使安慰療法與安慰劑起作用。其一是信念——我們對某種藥品、手術或有關人員的信賴或信任。有些時候，只要醫生或護士來到我們面前安慰鼓勵一番，就不僅讓我們精神上感覺好一些，還會真的啟用我們體內的康復功能。僅僅看到醫生對某一治療方案或手術表現出的熱情，就可能使患者未經治療就產生某種有益的效果。
第二個機制就是條件反射。就像巴甫洛夫有名的條件反射實驗（狗一聽到鈴響就流口水），經過重複的體驗，人們體內就能建立起一種期望。假如你電話預訂了比薩餅，送外賣的一按門鈴，還沒有聞到比薩餅的香味，你的消化液就開始分泌了。或者你正在蜜月中，和你新婚的妻子偎依在沙發裡。你眼看著壁爐裡噼裡啪啦的火苗，耳鬢廝磨的愛慾促使大腦釋放出內啡肽，為你們下一步的親熱做了鋪墊，把你的這種幸福感推向了愛河深處，溫柔鄉里。
關於疼痛，良好的預期能夠釋放荷爾蒙和神經傳遞素，諸如內啡肽和鎮靜素，不僅能抑制疼痛，還能產生強烈的快感（內啡肽激發與可卡因相似的感受體）。例如，我清楚記得當年躺在燒傷病房裡，疼痛難忍，但只要一看到護士走過來，手裡的注射器針尖還在滴著止痛劑，我就會長長地鬆一口氣，止痛劑終於來了！我的大腦裡馬上開始分泌抑制疼痛的阿片肽，儘管針頭還沒有扎進我的面板。
性本善還是性本惡（1）
為什麼我們不誠實？
美國人的誠信度是不是在下滑？
如果我們引誘誠實的人欺騙或偷竊，他們會做嗎？
如果給你機會，你會考試舞弊嗎？
從旅館房間裡偷一條毛巾的收益與被抓的成本各是多少？
用《聖經》可以杜絕不誠實的現象嗎？
對道德規範做出承諾會保證人的誠實嗎？
糾正不誠實的更好方法
強制推行誠實的外部措施就說這些。有些情況下可能有效，但其他情況下則沒有作用。有沒有更好的辦法來糾正不誠實現象呢？
實驗
回答這個問題之前，我先詳細地講述一個實驗，它對這一問題做了充分的證明。幾年前，我和尼娜、奧恩帶領一些參與者來到加州大學洛杉磯分校的一個實驗室，讓他們做一個簡單的數學測驗，一共有20道很容易的試題，每道題都給了一組數字，讓他們從中找出相加等於10的兩個數（例題如下）。測驗的時間是5分鐘，做得越多越好，然後讓他們抽籤。中籤的可以按本人的成績，每答對一道題就有10美元的獎勵。
就像我們在哈佛商學院的實驗一樣，一部分學生直接把卷子交給實驗主持人，這是受到嚴格控制的一組。另外一組人把自己答對了多少寫在答卷紙上交給監考人，把考題紙撕掉——很明顯這一組人有作弊的機會。這樣，有了機會，這些參與者會作弊嗎？正如你所預料到的，他們的確作弊了（但是，並不嚴重）。
在下面給出的數字中