白起的大軍將都城打破，他也不敢將那個唯一有可能拯國家於水火，挽狂瀾於既倒的屈原正視一眼。而這時的屈原呢？太史公有記載曰：
屈原至於江濱，被髮行吟澤畔，顏色憔悴，形容枯槁。漁父見而問之，曰：“子非三閭大夫與？何故而至此？”屈原曰：“舉世混濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒，是以見故。”又說：洗了頭要把帽子彈彈，洗了澡要把衫子抖抖。哪能夠以乾淨的身子，沾染外界的汙垢？我寧肯跳進江心，葬身魚腹，也不能在我潔白的身體上蒙受世塵的垃圾。
事實上，屈原確實遂行了這一預言式的論說，他已實在承受不了國破家亡的沉重揹負，而去純潔的江水中尋找理想的王國去了。
屈原死了，永遠地離世人而去；然而，屈原永存，永遠地活在祖國與人民心中。每年的端午節，人們便爭先恐後地在江河裡劃龍船，拋粽子，就是為了讓江河裡的蛟龍惡魚們不要去噬食屈原的屍體。而且這一風俗不僅流傳於我國大江南北，更廣泛存在於朝鮮、日本以及東南亞一帶。
人民之所以紀念屈原，是因為屈原心中始終裝著人民。不僅在他的仕宦生涯中是這樣，在他的詩歌作品中更深深地體現著這一點。
長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。（《離騷》）
願搖起而橫奔兮，覽民憂以自鎮。（《抽思》）
阽餘身而危死兮，覽餘初其猶未悔。（《離騷》）