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羅進士一個讀書人，即使他是成長在宋代這個商業氣氛濃郁的環境下，又怎會知道商人之間的計算。自從他的財富遭到時穿與施衙內兩人的足跡，大幅縮水之後，無論在做什麼都有點不順，連投資參股店鋪都遇到店鋪倒閉的冤枉事，最終，所有的錢財都打了水漂……當然，這其中依然與時穿與施衙內脫不了干係。
一個進士，享有朝廷的免稅待遇，想要餓死也是不可能的。但羅進士輸紅了眼，將屋子典了出去也沒能翻本，如今無力贖回屋子，搬到了一件更小的民居，依靠教私塾以及投充戶的供奉，勉強過著中產生活，這種日子雖然比大多數普通百姓強，但像過去那樣花天酒地是不成了，連參加友人間的詩會文會都顯得很寒酸——這是跟那些正常的舉人進士相比。
於是。羅進士不免有點懷念過去——只要褚素珍能重新回到他身邊，自己就不用為金錢發愁，掙錢的事情完全可以交給素珍姑娘，自己只管去勾欄瓦舍泡妞，悠悠閒閒的過進士老爺的生活。
當然，羅望京也想到過，當初褚素珍那麼決裂，或許沒可能破鏡重圓。可是與褚素珍的破鏡重圓關係到他的前程，他之所以被讀書人唾棄，就是因為刻薄了這位海州第一才女，如果他們複合，那麼一切議論都不成問題，他可以重新做人——去官場運作一個官銜。此後的待遇就完全不同了。
更況且，輪到賺錢的本領，海州除了時家女孩，誰能比得上褚素珍？如今褚素珍印書坊、書店開著，又增加了口紅胭脂鋪，不說是日進斗金，至少一月能有四五百貫的收益——這筆錢足夠他泡妞了。
等到時穿中了舉，即將在各種文會詩會上露面了，羅望京感覺到一股危機感，褚素珍如今還住在時穿外室的屋內，這算什麼事？於是，羅望京向時穿遞話，要求時穿幫他約見褚素珍——這實際上是向時穿表明：褚素珍是我的，是我羅家棄婦。我現在可憐她單身一人無依無靠，準備再度接納她，外人休得染指，否則小心我噴你。
聽清楚事件的究竟，環娘笑的很開心：“咯咯咯咯，哥哥，原來舉人老爺名聲雖好，可終究不自由了。過去哥哥那會在意羅進士的吠叫，現在也不得不替他傳個話……咯咯……”
時穿微微一笑：“那裡，其實我也想知道褚素珍的態度。如今她父母不管她，她自己老這麼晃著，也不是個事。”
“素珍姐姐也就十八歲，再過十年嫁出去，依舊不晚，哥哥休管這樣的閒事，走，我們去前院看歌舞！”環娘笑著招呼時穿。
褚素珍是個麻煩，其實環娘也是個麻煩。
大約被拐之後心理出了點問題，環娘總是想引起別人重視和尊敬，她喜歡上街“收數”就是享受那種被尊重的感覺，可是一個小姑娘整日帶著一大幫隨從，前呼後擁呼嘯街頭，走到哪裡商家都點頭哈腰，整個海州無人不知，弄得現在環娘都沒有同齡玩伴——誰家父母也不敢讓自己的孩子跟這樣的小太妹玩到一起。
即使最近，環娘被黃娥約束到女學，可是一有空她還是喜歡溜出學堂滿街逛遊——當然，這也是因為在學堂裡無人與她玩耍的原因。
環娘心地純潔，過往的遭遇讓她有一種嫉惡如仇的偏執，所以她去逛街反而深受店主的歡迎，那些連包拯都頭痛的城狐社鼠，官府不好處理，撞倒了環娘手裡也是個解決辦法，整個海州都知道時穿比較護短，環娘鬧出事來，論私，將打架誰也扛不住時穿；論公，真鬧到官面上，官上也不會袒護罪惡。所以環娘出街，反而讓地痞無賴不敢停在街面上。
可是如此一來，環娘也算無人不識了，誰都知道這小妮子只有她收拾人，沒有人敢惹她……誰會願意與她長久處一下，弄清楚她是否心地善良。
所以環娘沒有玩伴，她的玩伴只有時穿。
當她跟著時穿走到前院，前院裡觀賞歌舞的男女們，情不自禁的縮縮了身子，彼此擠成一團。而環娘漫無所覺，依舊與時穿靠在一起，咯吱咯吱笑著，談論著舞臺上的表演，這讓時穿不由自主的發愁……
九月中旬，張叔夜啟程前去京師汴梁，與此同時，蒙縣尉正式致仕——他的活兒由時穿頂上，如今海州縣縣主薄主管治安，而縣尉變成了空缺。
名臣張叔夜走後，給繼任者留下了一筆豐厚財富——時穿掃蕩沭陽河兩岸，剿滅各處匪患之後，海州等於關上南面的大門，任方臘的長江之南鬧的如何兇，海州單靠沭陽河防線，就阻擋了大部分流民入境。
稍後，撤回來的崔莊團練進入冬季整編，時穿開始按戰時編制編錄團練隊伍—