去做個知縣下面的替死鬼——主簿，更是壽星公吃砒霜，沒事找死玩。可就是這樣的官，瞿植鳳那老頭都不肯送給羅望京，這就免不得羅望京怨恨了。
不過這番經歷之後，羅望京是知道自己的仕途徹底無望了，當日，心灰意冷的他打算把自家租出去的小院收回來，開一座私塾，靠教書度日，這樣，自己有了日常收入，農田裡還有投充的田地，小子日也能過得輕鬆滋潤。
當然，羅望京去找租客搭訕——畢竟自己的屋子才租出去又要收回，心中有點不好意思。但宴席上，租客偶然一句話讓羅望京改主意了：沒錯啊，每年秋末到冬天的日子裡，貨物的價格都比較低；等到春節過後，貨物的價格開始回升，而等到季風來臨的時候，外貿貨的價格是全年當中最高的。過了這段時間，海船出海了，商人們不再有購買慾望，貨物的價格逐漸下跌，直到第二年春天來臨，價格再度週而復始迴圈漲跌。
自家正好有一大筆閒錢放著，眼看著栓銅錢的繩子腐爛，總不是辦法，自己現在已經是城裡人了，單純靠出租房屋……已經去過京城，見慣了大世面的羅望京，覺得這種手頭緊的日子真是苦悶。
現在自己有房子了，手頭有閒錢，還不如囤積一點貨物——瓷器容易碎，茶葉容易變質，唯有絲綢與蜀錦，即使價格跌了，也跌不到哪裡去，囤積什麼貨物都不如囤積都不如囤絲綢與蜀錦，哪怕沒有海商來買，自己就是平價兌付，至少也能保本。
於是，羅望京快速的收購了一批蜀錦。而這批蜀錦在庫房裡沒存幾天，價格已經上漲了近一倍，羅望京快速的將手上的貨賣出——就賣給自己的租客。眨眼之間，手頭的錢幾乎翻了一番。羅望京正在欣喜，卻發現買去自己貨物的人賺的更多，剩下的幾天裡，蜀錦價格天天漲，前兩天據說東京汴梁城的商鋪都派人來海州，想給自家店鋪購買一些貨，免得京城裡的貴婦採購年貨的時候，自家店鋪貨物不全，讓人看輕了。
羅望京這才知道，今年，天底下除了海州，別處已經沒有賣蜀錦的了。
可就這樣，海州商人還在瘋狂地蒐購，他們如此瘋狂搜購，為的什麼？……緊接著，羅望京聽到了那個西洋船隊的訊息。
接下來，海州城什麼貨物都在漲價，羅望京出手稍晚，蜀錦的價格已經漲得很離譜了，但即使這樣，羅望京依舊覺得不吃虧，因為自他購買以後，蜀錦的價格繼續在長，如今他庫房裡的貨物，已經是一筆巨大的財產。
“嗯，等掙了錢，重新娶一個會經營的娘子回來，讓她替我當家賺錢！”羅望京一邊舉著燈火往臥室走，一邊心裡唸叨著：“我一個進士，日日沾染銅臭氣，未免……嗯，侮辱斯文。”
但是，一想到“娘子”這個詞，羅望京陡然覺得一陣心痛，他不得不將油燈放在窗臺上，扶著牆喘了幾口氣，許久之後才回過氣來，重新摸索上前，端起油燈，恨恨的走進臥室。
“賤婦，你棄我如敝履，等我賺錢了，看你還想不想著我……嗯，她如果要求重歸羅家，我該怎麼辦？是像朱買臣一樣馬前潑水，還是原諒了她……啊，我終究是要原諒她的，不過這樣名聲不好的賤婦，做不得羅家的正妻了，我可以許她一個妾，等她悔悟了，以後花前月下的，讓她替我奉酒奉茶，吟詩作畫，倒也是一種樂趣。”
帶著這樣的念像，羅望京沉沉入睡了。
這一夜，羅望京睡得很不安穩，隔壁的租客徹夜吵吵個不停。天亮時分，睡眠不足的羅望京懊惱的敲開租客的門，沉著臉詢問：“高郎，你這樣徹夜喧鬧不休，讓鄰里們找上門來，怕是不好說。”
這話說完，羅望京才察覺對方的臉色，他頓時吃了一驚，僅僅一夜未見，租客彷彿老了十歲，他臉上滿是絕望與沮喪，見羅望京過來問候，租客淚汪汪的仰起臉，有氣無力的說：“羅兄，大事不好了……嗯，我早該想到了，什麼西洋海船的訊息，季風都過了，還沒有進港，純粹是騙人的。”
羅望京吃了一驚，趕緊問：“訊息確實了？”
租客滿臉灰敗：“確實不確實，這已經不是問題了。問題是：海州城那位時大郎撐不下去了，他昨日整整一天都在低價甩貨……這下子，崩盤了，價格全亂了。
據說，昨夜商人們曾聚在一起商議，時大郎甩出的貨暫無人接手，可是等租客剛出了時大郎錦繡街的餐館，與會的人就開始相互甩貨了，更有的人開始甩賣海船，甩賣瓷器……總之，一夜之間天崩地裂。大家已經不再死熬了，都想著把手頭的貨物甩乾淨，能換回多少現錢換回多少。