線盡處都是尾隨的災民。
中午歇宿的村落，已經屬於時穿負責的治安區域了，衙役王小川跑前跑後，喚齊了本村的鄉老。
鄉老恭敬地拱手介紹說：“昨日城中亂起的時候，敝村中也有幾個路過的頭陀口喊‘阿彌陀佛’，四處縱火為亂，不過此處鄰近海州城，村中約有三千人居住。”
鄉老當中的最長者迎著太陽呲開了他的黃板牙，悠然的說：“本村有三姓人組成，我們村中能打的壯漢有五六百人……”
這話就足夠了，鄉老沒有交代那幾名鬧事頭陀的下場，大約是被埋入農田裡做肥田粉。對此，時穿也不深究，他望了一下王小川，示意有話快說。王小川晃了晃手中的官府文書：“大尹要求全海州各鄉速速把團練興盛起來，你們村既然人多，就組建三個都的團練吧。大尹准許你們推舉一名指揮，你們自己先操辦著，回頭將指揮的名姓報到縣上，縣裡無有不肯。”
剛才說話的那名長者，頓了頓柺杖：“漢子，我剛才說我們村能打的有五六百號人，你只與我們三個都的團練指標，三個都，四十五人夠幹什麼，既然大尹許了一個指揮，不如我們就建一個指揮的團練吧。”
王小川稚嫩，遇到這樣的事措手不及，時穿趕緊插嘴解圍：“官府組建團練是有指標的，給你們村的指標就是三個都，外加一個指揮，其他的事情，官府管不著。”
老者聽懂了時穿的意思，咧開豁牙嘴笑了，招手命令幾名子侄：“好好伺候官差，不可怠慢了。”
看到老者有動身返回的意思，時穿趕緊呼喊一聲：“老丈，杜莊在哪裡？”
老者眯縫起眼，回答：“再向前走兩個村落就是杜莊，聽說杜莊昨日也亂了一下，不過杜莊人口比我們還多，那裡鬧事的歹徒比我們還少，想必這會兒也平息了。”
時穿回身與王小川商量：“再趕幾步路，我們在杜莊休息。”
王小川有點為難：“杜莊的路要向西走，那裡屬於厚丘鎮的管轄範圍。”
時穿瞪著王小川不說話，他一瞪眼，王小川就有點發毛，趕緊改口：“即然這樣，順路拐一下也不妨事。”
一旁的老者聽到了，插嘴說：“我們村中有幾人在杜莊有親戚，早想著去杜莊探望一下，看看杜莊是否平靜下來，嚯，都鄉里鄉親，他們若有事，咱不能閒看著。承信郎既然有心，我這裡可以派人帶路。”
時穿也不客氣，他回身吩咐：“給大家分發武器，準備轉往杜莊。”
老者望著時穿的隊伍，笑眯眯勸說：“承信郎還隨身帶著女眷啊，四處兵荒馬亂的，如果承信郎放心，不妨將女眷留在敝村中，再留下兩三人照顧，自己輕身前往杜莊更方便，大郎放心，我們村定會保護好小娘子們，等大郎完事後再來接家眷不遲。”
時穿拱手：“老丈想得周到。”
老丈眯著眼睛回答：“我聽清楚了，大郎此去是為援助杜莊，但杜莊卻不是大郎的管轄範圍。嘿嘿，那杜莊好歹也是我們鄰居，敝村不少姑娘嫁在那裡，大郎肯為杜莊費心，我等怎敢不盡力？”
“那好，就這麼定了——解下拉車的驢子騾子，車上的人都下來，我們輕裝前進。環娘，那兩個小黑廝你熟悉，讓他們聽你指派，護好姐姐們……你們兩個小子，我料這次沒什麼危險，但萬一有事，准許你們動用手銃。”
時穿最後兩句話是用阿拉伯語對兩位小黑廝說的，那兩個小黑人重重一點頭，時穿沒等其他人反應過來，領先騎馬衝出了這座村落。同行的大將們彼此望了一眼，雖然明知道時穿這是幹私活……可是，大將們都是些講義氣的漢子，這年頭誰沒個私活吶，今日我幫了他，今後也能巴望著他幫我不是嗎？嗯，且跟上去吧。
大將們是准許配馬的，分到時穿這一組的人手，除了大將李彥不在，其餘的人都是跟隨時穿闖過東城的人——李彥那廝因為表現突出，已經獲得單獨帶領另一隊大將的資格。這些人想起時穿從不會令跟隨的人吃虧，倒也沒有猶豫，紛紛騎上戰馬尾隨試穿狂奔起來。施衙內派來的家丁沒有馬匹，但他們跑得也不慢……
隊伍路上休息了兩次，晃過一片疏林，遠遠望見一座茶舍，茶舍門前的杆子上高挑的幌子，在陽光下懶洋洋的飄揚著。
時穿稍稍停了一下馬蹄，他之所以注意到這處茶舍，是因為茶舍前聚集了二三百人——這些人不是農夫，雖然他們的服裝雜七雜八，但他們的手上都有東西，不是木棍就是叉子、鋤頭。
雖然周圍不太平，但兩三百人個個手上拿武器，就讓人