黃娥輕輕搖搖頭：“哥哥，如果產量增加一百倍的話，在城中租院子就不合適了，城裡房租高不說，人多眼雜的，如果有人把我們的技藝看了去偷偷仿效，那就禍事了。”
時穿點頭：“你忘了我們新近獲得的崔莊住宅，我準備把崔家莊子的土地拿出十畝來，蓋一座足夠大的院落，乾脆我們把生產場地搬到城外去，然後把城裡的住宅當作平常經商往來的歇腳地——世道快亂了，還是居住在自家地主武裝在手的地盤上安全。”
黃娥馬上附和：“這樣的話，咱們那些年齡大的姐姐們，乾脆也都搬到城外幫助哥哥管理作坊，年齡小的留在這裡，學習如何算賬如何管家，等她們大了，再逐漸……哥哥這想法確實不錯。”
時穿揚著臉推敲一番，東張西望的問：“對了，今天怎麼如此情景，哦，我今天回來沒到尖叫聲，環娘呢，怎麼半天沒見環娘出現，難道她又去哪裡賺錢了？”
黃娥回答：“幾個班的姐姐正在輪流聽課，值日的姐姐們在東院製作香膏，環娘閒著沒事，剛好帶著那兩頭狼崽，去李三娘豆腐店玩耍，順便幫著李三娘照顧一下店鋪。”
黃娥眨巴眨巴眼，又補充說：“嘻嘻，自從哥哥把香膏香胰子作坊分了，環娘每天嚷著虧本了，那李三娘許諾每日給環娘兩個銅板，環娘高興的，都不願上課了……這事哥哥要管一管。不過，聽說環娘乘法口訣背的很流利，豆腐西施店裡來的客人，都誇獎環娘算賬快。”
小小的娃娃，竟然也有這樣的天分，時穿欣慰的笑了：“沒事，才七八歲而已，正是貪玩的時間，你告訴她一聲：虧什麼虧，她年紀最小，等姐姐們都嫁了，剩下的好東西，有的是她的……嗯，以後讓她每天上午學習，下午才是玩耍時間。”
黃娥與時穿捱得很近，發覺時穿額頭上有幾滴汗珠，她沒顧上回答時穿，先趕緊拿出手絹，一邊替時穿擦著汗，一邊又徐徐叨叨的說：“哥哥太寵環娘了……還有兩三個月就秋闈了，如今海州城裡來科考的舉子越來越多，州衙已經放出榜文，說今年的科考照常舉行……
呀，我倒忘了，崔家莊子的妙泰尼姑昨日找上門來，說縣裡已經下了文，要求各鄉限期組織團練，而崔莊最近來了不少投親靠友的外鄉人，她擔心鄉下不安全，讓我們幫著在城中預先租一個房間……
昨晚我回去也打聽了，因為趕來的考生過多，加上外地逃亡來的富戶連綿不絕，宅宿務的房子已經基本租空了，剩下幾間，是要留給過往官員的。所以，宅宿務親事官拒絕再向平民百姓租房，哥哥，如果顧三娘要搬，可否騰出一間屋子，給妙泰做香堂。“
時穿摸了摸黃娥的頭：“別老妙泰妙泰的，崔姑娘已經還俗，立了女戶，你應該用俗家的稱呼來稱呼她。”
黃娥仰起臉來，一臉天真地問：“哥哥，妙泰道姑既然立了女戶，還來咱家開什麼香堂，好奇怪啊，她怎麼不找別人找哥哥，只是因為哥哥是鄰居嗎？”
這個問題時穿不想回答，他一拍腦門，想起什麼似的說：“對了，如今海州城外來人越來越多，等隔壁的院落騰空，你也去佔個院子，萬一晚上有事，也好臨時住下。”
說完，時穿站起身來：“啊，我去豆腐西施店裡看看，把環娘領回來。”
黃娥起身，恭送時穿離開，等時穿走後，她看著桌案上的兩瓶二陳湯，突然又抓起瓶子，將剩下的半杯一飲而盡，低聲嘟囔：“三個才嫁出去，六個姐姐可以送到莊子上——這才走了九個，又要來了一個……這蝶鬧蜂忙的，有完沒完啊。”
第165章 不為人知的暗號
時穿並不急著領環娘回來，他先自家院中溜達了一圈，此時，姑娘們還在正屋上課，女先們教導小娘子們識字算術的講課聲朗朗傳來——黃娥因為有一點文化底子，目前女先的課程對她來說淺了一點，所以她有資格自由活動，而其餘人不是在課堂，就是在東院工作，以至於整個院子裡靜悄悄。
烈日當頭，門房裡守門的幾名婆婆以及黑人婦女，衝時穿打了個招呼，知道這位不注重虛情假意，乾脆躲到門房裡繼續休息——臨街的那幾座屋子，是這院子裡少有的幾間石屋，厚厚的石樑，讓太陽曬不透屋子。
石屋裡很陰涼的原因，還因為院裡有一座地窖，負責挖坑的三名學徒，工程進展經常莫名其妙的陡然增速，當然，這幾名學徒跟自己的師傅魯豫說了這種奇怪現象後，受魯豫叮囑，不再私下裡談論，只是不停的準備石料，運出土方……如今，院中的石料堆滿了大半個院子。
此間