朝命虎牙郎將宋老生率精兵2萬進駐霍縣，企圖阻止李淵大軍南下。8月，李淵率領輕騎兵攻打霍縣，引誘宋老生出城。恰逢連日陰雨，不能交兵。相持日久，李淵眼看軍中糧草快吃完了，又聽說隋將劉武周將襲擊晉陽，打算退兵回太原。李世民堅決反對退兵，進帳勸阻，李淵不聽，下令退兵。左軍已開始撤退時，李世民深夜進帳哭諫父親，說：“現在兵以義動，進則勝，退則敗。一切的使命就是先入京城，號令天下。如果碰到障礙就打退堂鼓，就將造成眾散於前、敵乘於後的劣勢，全軍就有覆沒的危險！”李淵這才改變決心。雨季剛過，李淵繼續尋找戰機，並假裝部署唐軍包圍霍邑。這時，太原的糧草也運到了。8月初一，李淵命軍隊沿東南山腳小道向霍邑進法。李世民等建議利用宋老生有勇無謀的弱點，用輕騎誘他出戰，如不出戰，就誣他想投降；他一定擔心被告發，必然出戰。果然，戰鬥開始不久，宋老生被激怒，引兵3千從東、南兩門分道殺出。李世民認為打敗敵軍的機會到了，“機不可失，時不再來”，遂翻身上馬、身先士卒，帶頭衝鋒陷陣，直殺得渾身是血，兩把刀都砍缺了口。而李淵和李建成作戰不利，直向後退，宋老生乘機進逼。這時，李世民發現宋軍側後鬆散，立即率部猛烈突擊其後陣，抄了宋軍的後路。並讓人大喊：“已經捉到宋老生了！”隋軍大亂，紛紛散逃，宋老生下馬跳進壕塹內，被李淵部將斬殺。李淵率軍乘機反擊，黃昏時分佔領了霍縣城。李世民後來說：我在霍縣進擊宋老生的2萬精兵，是親率騎兵從南邊平原飛馳而下，橫衝宋老生的兵陣和後陣，把敵軍衝成兩段，是以正兵兼發奇兵才獲取勝利。李淵等攻克霍縣是反隋起兵後打的第一個大勝仗，初戰告捷，為以後的征戰開了一個好頭。正如《兵法》中說：“利而誘之，亂而取之”，李淵等的勝利正是因為採用了這種打法。
平定安史之亂
公元755年（天寶14年），河東節度使安祿山、史思明發動叛亂，率15萬叛軍南下。一
路上燒殺搶奪，地方官嚇得棄城逃跑或開門出降。叛軍很快就渡過黃河佔領洛陽（今河南省洛陽），安祿山自稱是大燕皇帝，他盤踞洛陽、攻陷長安（今陝西省西安）；以范陽為大都。叛將史思明步其後塵，定范陽為燕京（今北京）。
在這危難之際，唐肅宗任命大將郭子儀為朔方節度使（今寧夏一帶），率部隊###。郭子儀迅速出兵，與河北節度使李光弼內外夾擊叛軍史思明，收復河北十餘郡。安祿山大懼。子儀、光弼等面對來勢洶洶的2萬救援史思明的叛軍沉著應戰，郭子儀認為，叛軍跋山涉水，遠道而來，疲於奔命；由於輕敵，鬥志鬆懈，將其擊敗是完全有可能的。於是，他領兵退駐恆陽（今河北省靈寺縣），深溝高壘，據險堅守，做好反攻準備。同時採取“賊來則守，賊去則追；晝則練兵，夜襲其營”的作戰方針，不給敵人以喘息的機會。叛軍殺來，果然疲勞不堪，士氣沮喪，而唐軍兵強馬壯，兵分兩翼向敵營殺去，敵兵棄甲拋戈，四散潰逃，唐軍大獲全勝。僅此一役，斬殺敵軍數萬人，活捉敵6千人，繳獲戰馬4百匹。敵將史思明被飛箭射中，倉皇出逃，墜馬後被唐軍殺死。
公元757年9月，郭子儀率部隊奪回潼關（這時安祿山已被他的兒子安慶緒殺死）。即
率漢、番15萬將士乘勝前進，直逼長安，他兵分3路，晝夜兼程，很快來到長安西番積附
近。叛軍10萬人馬駐紮在長安城北，與唐軍對壘。戰鬥一開始，郭子儀揚鞭策馬，揮舞戰
刀，率大軍猛烈攻擊，番兵以奇兵從敵陣之後夾擊，擂鼓聲、喊殺聲震天動地，叛賊大潰，
被殺6萬餘人，傍晚，殘餘叛軍急忙逃出長安。第二天，被叛軍糟蹋的老百姓夾道歡迎官兵
入城，有人哭著說：“沒想到今天還能看到官軍回來！”匪首安慶緒獲悉長安失守，大驚失色，
急派嚴莊率兵迎戰。兩軍在新店（今河南省陝縣西）相遇，敵軍依山紮營，憑地勢險要，居高
臨下而固守。郭子儀審時度勢，變劣勢為優勢，他一面選派2千名英勇善戰的騎兵迅速衝進
敵營，一面派出1千多名弓箭手埋伏在山下，另命3百精兵從叛軍背後登山偷襲，自己親自
率領主力部隊從正面追擊敵人。叛軍被唐軍前後包圍，左右捱打，進退不得，頓時亂成一團，
一、勢篇（6）
潰不成軍。安慶緒只好放棄洛陽，逃奔相州；唐軍收復洛陽，平復河東、河西、河南等州縣。
公元758