，該有一百一十八歲了吧，可這老和尚至多七八十的樣子，嚇唬誰啊？”
虛元大師微笑著說：“貧僧今年九十整，拜入我師門下已有近六十年，難道居士以為當初一個三十來歲的人會拜一個十幾歲的人為師不成。我師自執掌佛戒後，行蹤漂渺不定，使貧僧徒有隨侍左右的心願而未償。想不到幾十年後，他老人家居然選擇了歸元寺為涅槃之地，了結這段善緣。”
“好像也對。”張子初搔搔腦袋說：“那個圓寂了的弘一法師又是怎麼回事？”
虛元大師說：“當年我師修南山律宗，於民國三十一年得阿羅漢果。當時，上一代的佛戒持有人禪宗冷泉法師已證得菩薩果，更預見到本世紀六七十年代的那場浩劫。便囑我師住世，掌管佛戒，為我佛門保留香火。我師受託之後，改入禪宗，以迴心羅漢身份轉修菩薩果。在晚晴室圓寂的是冷泉法師，以他菩薩果的境界，已可以隨意改變肉身，轉成我師模樣又有何難？這段秘辛即便在佛門，也只有三五人知道，其餘各大寺院方丈只知道本屆佛戒持有人為入玄法師而已。”
“原來如此！想不到你居然就是弘一法師，高人當面，受晚輩一拜。”張子初雖有幾分玩世不恭，但對這種有真才實學的高人還是欽慕得很，便對著舍利塔拜了下去。
這一拜下，只覺得左手的佛戒突然傳來一股清涼的波動，一震再震，讓他的左手自然而然地舉了起來，平託在眼前。那顆金剛舍利像是被一根線牽著一樣，從舍利塔中飛了出來，落在他的掌心，滴溜溜地亂轉。在金剛舍利的兩端，各生出一根透明的絲線，在空中畫了半個圈，又聯在一起，使金剛舍利看起來就是像一根別緻的項鍊上所鑲入的珠墜。
“阿彌陀佛”虛元大師眼睛瞪得牛大，這金剛舍利可是一件佛門至寶，功能鎮邪辟魔，清心養性。在金剛舍利佛光中，無論是修煉還是對外戰鬥，都有三至五倍的加成效果。不過，佛門講究的是緣法，既然金剛舍利選擇了張子初，自然也不會心有掛礙：“想不到金剛舍利與居士有緣，還請居士妥為收藏。”
“是嗎？”。張子初晃了晃手中的金剛舍利項鍊說：“這東西對修煉有好處吧！”
“大有好處。”見張子初拿著金剛舍利，也是一副不當回事的樣子，虛元大師又佩服又羨慕，又怕自己說得不夠明白，補充了一句：“有大好處。”
“行！”張子初好玩地看了看手中的金剛舍利，心想，我又不修煉，放我手中閒著也是閒著。物盡其用，追求最大利益原則向來是他這個會計學專業大學生的特長，毫不在意地將金剛舍利往虛元大師的手中一塞說：“這顆金剛舍利就放你那裡暫時保管了，也好讓你早點修成正果。出關找我要佛戒時，再把金剛舍利還我就行了。”
“遵居士法旨”虛元大師徹底服了張子初，多少人夢寐以求的佛戒在他手上像是燙手的山芋，還借了佛門至寶金剛舍利給虛元，巴不得虛元早點修煉有成，他也可以早點將佛戒脫手。這份境界放眼當今在名利中掙扎的芸芸眾生，又有幾人能做到？師父選了張子初做佛戒保管人，果然獨具慧眼。
見沒他什麼事了，張子初的念頭就是溜。他讀過的那些個小說可不少，知道在這種情況下，估計隨之而來的是歸元寺僧人的參拜，鬧不好，還請他講法論經，就連將他強行剃度出家，然後在虛元大師閉關期間暫任歸元寺方丈一職都有可能。在虛元大師的再三挽留之下，張子初還是選擇了逃之夭夭。
望著張子初告辭而去的身影，虛元大師拜了一拜後，對站在他身後滿是疑問的空智空海說：“向各大叢林方丈發出通碟，我師入玄法師證果涅槃，所留舍利以金剛舍利為中心自聚成塔，佛戒傳人尚未出現。”
“是！”空海應了一聲，便匆匆去了。
“空智，去通知本寺各院住持到我這裡來一趟。”虛元大師回身向自己的方丈室走去。
不一會兒，藏經閣、戒律院、大雄寶殿、藥師殿、西方殿等主持和知客都到齊了，共計九人，其中戒律院和藥師殿主持虛聲大師、虛色大師跟虛元大師同輩，其餘的都是空字輩。大家坐定後，虛元大師講整個過程講了一遍，但他隱瞞了張子初代為保管佛戒一事，只說佛戒傳人尚未出現。
在交代完這一切後，他斷然說：“此會後，我將入死關。在我入關期間，暫由戒律院主持虛聲師弟代行方丈之職，十年不出，則由虛聲師弟接任本寺方丈。至於佛教協會和宗教局那邊，空智去補個手續就行了。”見虛元大師已說完了事，又閉目養神去了。眾主持相互交換了幾個眼色，便退了出來，